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    然而如此終不是長久之計，老太太就盼著秦煜趕緊娶個媳婦回來，好把管家權交出去，于是請林氏和自己的幾個手帕交物色好姑娘，也不求縣主那樣的家世了，只要出身書香世家，人品貴重便可。

    林氏仍想將林品蘭說給秦煜，不過林品蘭聽說秦煜為了個丫鬟不愿娶妻，便不樂意，次日便告辭回家了。

    此事在府中也傳得沸沸揚揚，徐媽媽知道了，自以為秋曇將來有造化，至少也是個貴妾，便更自夸自耀起來，幾個能與她說得上話的老媽媽這會兒都奉承著她。

    “夫人病了不能理事，三爺又沒考取功名，倒是二爺露了頭，這當初誰想得到呢？還是徐媽媽看得遠，早早把女兒送去聽風院當差，將來我們有什么事兒，便得靠秋曇的面子了。”

    “那是，我家丫兒生得好，辦事又伶俐，就該是做主子的命！”

    “正是呢，如今雖還是個通房丫頭，沒提拔起來，可府里還有誰敢給秋曇氣受？那個春杏，原先不是同你家丫兒打擂臺么？聽說叫打了三十個板子攆出去了，還有她干娘陳榮家的，她自己家的，一家子人叫攆出去一半，如今她們都怕了，再不敢作威作福。”

    徐媽媽聽了很受用。

    然而待徐媽媽一走，幾個婆子又在背后冷笑：“瞧瞧，還沒怎么樣呢，尾巴就翹起來了。”

    “太得寵愛也不是好事，老太太難道肯二爺為了個丫鬟不娶妻？等著瞧吧，好戲還在后頭呢！”

    ……

    卻說當日秋曇揭露了廚下做假賬的事兒，周氏一查便查出一窩，春杏她爹娘嬸子舅母都叫發配去莊子上了，還連累了鐘家的、范喜良家的和吳媽媽。如今周氏失勢，錢媽媽、孫媽媽、吳媽媽和柳兒等人也都夾著尾巴做人，反倒二房幾個媽媽興起來。

    奴才們心里也門清，二房終究是一時，將來還得是秦煜，是而已有幾家與秦煜他奶母沾親帶故的去親近聽風院了，秦煜不勝其煩，下令不許院子里任何人與她們接近。

    而一向門庭若市的汀蘭院冷清下來，周氏很是不慣，便常去秦昭院里督促他讀書，還料理了幾個妖俏的小丫鬟，把秦昭逼得恨不能拿根繩子套脖子上，把自個兒勒死。


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