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    守誠聽不懂秋曇話里的意思，但聽得出她語調中的諷刺，他想著自己的話都說到這份上了，秋曇還是老樣子，想必是勸不回來了，于是他起身告辭，“那我便將姐姐的話帶給二爺，稍后我還得去汀蘭院要姐姐的身契，不能多留，姐姐好好歇著?！?

    一聽見“身契”二字，秋曇立時回過神，喊道：“回來！你說你要去汀蘭院要我的身契？”

    守誠頓住步子，回頭應了聲。

    秋曇心道不好，這身契若給了秦煜，他定不會放她走了。不過夫人也不是吃素的，既然用了她，怕她說出換藥的事兒，那無論如何不會把身契給秦煜，而秦煜已對她起了疑心，夫人再不給身契，不就更坐實了她是汀蘭院派來的奸細么？

    思及此，她急得站起身，在床前來回踱起步子，最后對守誠道：“守誠，我再考慮考慮是否搬去二爺房里，你先去汀蘭院拿身契，可好？”

    守誠聽說還有轉圜的機會，自然應好，而后便掀簾出門，往外去了。

    ……

    此時汀蘭院上房，周氏草草用罷午飯，奴婢們撤了席，奉上茶來。

    方才老太太身邊的鶯兒來傳話，說七日后是侯爺的生辰，因今年府里出了這晦氣的事兒，老太太想沖沖喜，借此辦一場壽宴，不需多大排場，要緊的是把朝中的同僚請一請，聯絡聯絡。是而周氏忙得團團轉，連午飯也到這時候才用。

    她用銀簽子剔了牙，隨后從桃子手中端過茶來漱了口，用帕子遮擋著吐在痰盂里，這便放下茶盞，示意傍邊的錢媽媽站過來，“帖子都寫好了？”

    錢媽媽應是，“按著老太太點的人，奴婢命人寫了帖子，方才已送去給老太太一一過了目，她又讓添減了幾個人，眼下已派人送去各府里了。”

    周氏嗯了聲，旋即又嘆道：“老人家就是這樣，想一出是一出，侯爺人在外頭，又只是個四十六的生辰，何必大辦，況且只有七日的功夫，叫我生出三頭六臂也預備不及呀！”

    正說著，便聽簾外傳來一聲：“夫人，聽風院的守誠過來了?！?

    周氏冷笑，淡聲回：“進來，”說罷便繼續問錢媽媽：“廚下都預備好了么？大約多少桌？”
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