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    秋曇立時忐忑起來。

    她隨孫媽媽去了，路上問起春杏，孫媽媽告訴她春杏已回家“養病”去了。

    總算春杏不在府里了，秋曇心里暢快許多，又問孫媽媽，“當日您說我娘給了您五十兩銀子讓您在夫人跟前美言，把我調去伺候三爺，是真的還是春杏讓您這么說的。”

    “那自是真的，我同你娘什么交情你還不曉得？只是那時春杏戳穿了，我總不好再瞞著夫人。”

    秋曇頷首，道：“我娘總干些沒名堂的事兒，往后她再這樣你不必理她。”

    說著說著便進了汀蘭院，路上秋曇遇見先前的姐妹，還同她們打招呼，待撩簾進了正屋，見著一臉沉肅坐在上首的周氏，她不敢再笑了，朝上蹲身行禮，“給夫人請安了。”

    周氏沒聽見似的，繼續修剪她的海棠枝，直到她自己剪得滿意了才放下剪子，淡淡道：“起來回話。”

    秋曇蹲得兩腿發顫，聽見這話如蒙大赦。

    “近來瑣事纏身不得空閑，到今兒才召你過來說話，你去聽風院近一月了，可還慣？聽說冬兒家去后便是你在貼身伺候他，往常他誰也不親近，你才去不多久他便愿意親近你，可見你是個伶俐丫頭。”

    秋曇料想自己伺候秦煜這事兒，定是院里那幾個婆子告訴夫人的，她低頭道：“都是夫人您的栽培，二爺的賞識，奴婢不過做了分內事。”

    “能得他的賞識是你的本事，可有一點，誰是你的主子，你心里得明白。”

    這一聲，如當頭棒喝把秋曇敲醒了，她的身契還在周氏手里，怎么就忘了呢？

    “奴婢明白，夫人才是奴婢的主子。”

    “我還當你眼里沒我這個主子了，連我院里的人你都敢打，還有那日縣主過來，你攛掇了她什么？聽風院里的事兒也一件都不報給我，我若不派人去請你，你還記得我這個主子？”周氏冷笑。

    “奴婢不敢！”秋曇立即跪下，頭埋得低低的，“春杏是夫人的丫頭，借奴婢一百個膽子也不敢打她，可二爺命奴婢打，奴婢不敢違他的令，不然他先就要拿奴婢開刀了。至于那日奴婢同縣主說話，只是二爺讓奴婢代他問候縣主，并沒攛掇什么。聽風院的事沒報給您，一則前些日子奴婢連正屋的門也進不去，對二爺的事一概不知；二則院里確實沒什么大事兒，二爺平日不過看看書，寫寫字，甚少出屋，若說有事，那便是他將您送給他的袍子燒了，至于冬兒出水痘，夫人您都知道，也就不必奴婢稟報給您了。”
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