第(1/3)頁

    柳奉年進京是為科考，只當楊青羽也是為此，故問：“楊兄弟，看你也像個讀書人，怎么不去參加科考？”

    楊青羽搖了搖頭，笑道：“我年少在山中，師公跟我講學時常言‘六經、語、孟乃道學之口實，假人之淵藪也’，書讀萬卷，倘陷溺于八股，汩沒于聲利，支離于秕糠，此途豈非窮途，如何踏得？”

    柳奉年撫掌贊道：“楊兄弟好見識，我輩專精亶力，熟讀爛時文章千百，也不過是優孟衣冠，代人作語而已。百余年來，多少英雄豪杰埋沒于此。”既又面有慚色，喟嘆道：“柳某慚愧，除了科舉，無有他途。”

    楊青羽只覺失言，似是對讀書人有貶損之嫌，歉疚滿懷：“柳兄勿怪，在下并無...”

    柳奉年打斷道：“楊兄弟所言不無道理，讀書而求高第，居官而求尊顯，八股取士自然流弊百端，但對我等白衣之門，何嘗又不是一條坦途。”

    楊青羽默然點了點頭：“柳兄是有大志之人，即算是記問之學，也能修身治國。期來日，柳兄杏榜高中，‘帝閽可見，奉宣室以當年’。”

    柳奉年失聲一笑，只因他名中“奉年”二字，確取自于“懷帝閽而不見，奉宣室以何年”二句，本也有所指義。但經楊青羽一換一解，又是另一番意味。

    柳奉年輕嘆道：“可惜楊兄弟不入此道，否則，若能同朝為官，也是人生一大樂事。”

    楊青羽也在暗想，江湖之大，今此作別，一在朝，一在野，迥途茫茫，又再往何處去尋投機之人。

    楊青羽呆愣了半晌，正想開口，柳奉年突地道：“楊兄弟，柳某雖為一介白衣，進京只為一搏功名，今日有幸在此相逢，大感快慰，如蒙不棄，我想與楊兄弟結作異性兄弟，不知意下如何？”

    楊青羽眉梢一跳，又驚又喜，本也正有此意，只是話到嘴邊，未等吐露心跡，被柳奉年搶先開了口。萍水相逢，能有此契應，豈非冥冥中定數使然。

    楊青羽喜形于色，猛地站起：“一言為定！我今年二十一。”柳奉年見他反應頗大，想來對此提議也是極為認同，心頭大喜，也站起身來，高興道：“我二十有四，癡長你幾歲，我作兄，你作弟。”

    說完，拎起壺來滿了兩杯，遞了一杯給楊青羽，自己也端起一杯：“二弟，今日我們就不拘俗禮，以茶代酒，義結金蘭，結生死兄弟，不論吉兇貧富，我二人同進同退，信盟守諾。”

    楊青羽心情激蕩：“自此生死相托，患難相共，大哥，先受過小弟一拜。”楊青羽正俯身欲拜，柳奉年連忙也跪立相拜。

    八拜既成，柳奉年快意道：“二弟，實不相瞞，說出來不怕你笑話，我年少時，也曾學那阮嗣宗，登過廣武、上過武牢，也曾罵過‘時無英雄，庶子成名’。大丈夫立世，不爭功名，但求道義。”

    楊青羽笑道：“師公常罵儒生，陽為道學，陰為富貴，被服儒雅，行若狗彘。我看我朝多酸儒，唯兄有生氣。”

    笑談間，眼見日頭要落，二人匆匆趕回客棧。

    剛進店里，聲音嘈雜，一男子高呼：“小二，再來兩壇好酒，爺今兒個要喝個痛快。”接著“嘭”的一聲，一個空酒壇應聲落地。
    第(1/3)頁