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    鴿老表情平淡，絲毫不見波動。

    蒙衍沉默片刻，忽然又疑惑的問道：「莊主剛才說，在鬼隱秘典的記載中，惑命蠱是天下三大最可怕的奇物之一，不知另外兩種又是何物？」

    鴿老聞言沒有立刻回答，他神情有一瞬間的凝重，而后就聽他用低沉的語氣緩緩說道：「那兩種東西，被稱為魔種，分別名為太歲和玄穹。傳說是上古洪荒時由魔界的天魔遺留在人間的血靈之氣孕育而生，可稱古往今來最超脫常理的存在，它們不但具有靈識，還有比惑命蠱更為強大的恐怖力量，更有生白骨起生死的神奇妙用。惑命蠱雖邪異無比，但與那兩只魔種相比，它也只能排居末位。」鴿老說到這里，嘴角忍不住微微抽搐了一下。

    蒙衍雖覺詫異，但察言觀色，便知鴿老所言應是不假。但他心中疑惑卻更深，不由皺眉問道：「莊主，魔種既然如此之奇，那為何江湖上從未有過相關的傳聞？」

    鴿老呵呵一笑，說道：「那樣驚世駭俗之物，又豈有不

    為人知的道理？只是知曉魔種存在的人并不多而已。因為太過玄異之物的存在，往往也只有奇人異士方有機會接觸了解。而魔種最近一次為人所知，就是在二十年前……」鴿老話音微頓，似乎欲言又止。

    「二十年前？」蒙衍面現詫異，同時念頭飛轉，忽然間目光一閃，不由得脫口問道：「莊主所指的，莫非是二十年前魔教與中原的那場大戰？」

    鴿老對他的猜測并未有任何意外，聞言點了點頭，道：「不錯。二十年前魔教教主月之華舉全教之力進犯中原，便是自恃有魔種在身。只可惜魔種雖令中原武林血流成河，但因中途魔教內部出了變故，導致魔種分離，月之華也為此命喪中原，從此以后，魔種太歲下落不明，魔教中人只能帶著玄穹狼狽逃回西境，二十年來再沒有人踏足中原。而中原武林因忌憚魔教，從那場血戰中幸存下來的人也都對此絕口不提，所以天下間知曉魔種的人就更少了。」

    「原來如此。」蒙衍恍然點頭，他想了想，隨后道：「魔種原來竟已經被魔教收為所有，有此魔物相助，難怪當年魔教敢進犯中原了。」

    「有魔種相助又如何，人算不如天算，就算當年一身武道修為已臻化境的月之華，最后還不是命喪他鄉？」鴿老卻淡然一笑，隨即搖頭道：「魔種之所以能夠現世被人知曉，原本與魔教并無關系。因為百年前最先將魔種收為己用的，并非魔教中人。」

    蒙衍暗自一驚，隨即皺眉道：「不是魔教中人，那又是誰有如此能為，竟能將兩只魔種同時收服？」

    「那個人啊……」

    鴿老語氣首次出現難以掩飾的起伏，臉上更浮現出一抹激動的神情，緩緩道：「百年之前，在遙遠的北境極深之地，存在著一個無比好戰的族群，他們自稱天羅族，我曾有幸在他們的都城「天羅幽都」里見過那人一面，彼時的他不但是統領天羅的帝君，更被天羅族人尊為神祇，擁有著近神之力的能為。只可惜他后來被族人背叛，據說他一怒之下以一人之力幾乎滅盡了天羅全族，然后身負重傷后下落不明。有傳說他攜著心愛女人的尸體將自己沉入了千年冰湖中殉情而死。否則以他的能為，若有意出世，必將成為千古傳奇。」

    這位相貌平平但經歷背景和來歷卻極不平凡的老者，語氣中首次出現了幾分唏噓感慨之意。

    盡管蒙衍也同樣是經歷了無數風雨的不俗之人，聽到鴿老這番敘述也難免心潮起伏，他有些難以置信的問道：「近神之人？世上當真有如此人物嗎？他叫什么名字？」

    「他名為天不孤。鴿老微微一嘆，由衷道：「我梅飲寒這百多年來，生平佩服的人不多，可天不孤卻是唯一一個讓我感到恐懼和自嘆不如的人。」

    「天不孤……」

    就在蒙衍還在反復默念這個名字并神情恍惚時，鴿老卻忽然淡淡道：「該放鴿子了。」

    蒙衍慌忙回神，連忙道：「是。」隨即轉身走到鴿房的大門口處，伸手輕輕擊了兩掌。

    掌聲響起后片刻，整個聞風山莊內就忽然傳來一陣密集的翅膀撲騰之聲，然后黑壓壓一片幾乎能遮蔽整個聞風山莊上空的鴿子就騰空而起，在晨曦中朝著四面八方滾滾而去。

    鴿老沒有說話，安靜的從每一排架子前經過，并親自打開了那些籠子，聞風山莊內最后一批鴿子也隨即飛了出去。

    鴿老抬頭看著最后一只鴿子消失在還有些灰暗的天空中后，才隨手翻開了第二張紙卷，目光一掃，隨即雙眉就輕輕皺了一皺。

    「西北最近是怎么了，這么熱鬧么？」

    鴿老語氣里有輕微的詫異，「連落日馬場和嚴守陽都遭殃了？」

    「不止是落日馬場，從西北傳來的其他消息里，還有至少十幾家幫派勢力都在一夜之間

    出了事。那些幫派中的老大不是突然暴斃，就是紛紛讓位，還有一部分更被連根拔起，沒有留下一個活口，其中就包括頗有聲名的鐵槍門。」

    蒙衍臉色有些沉重，續道：「根據消息傳來的時間可以推測，西北江湖發生了如此眾多的離奇之事，與蠻族挑釁嘯陽關的時間相差無幾。」

    「哦？」

    鴿老目光中忽然有銳芒一閃，問道：「你可是認為那些事與蠻族有關？」

    蒙衍沉吟道：「此事雖還沒有進一步的消息可以證明與蠻族有關，但我卻不相信有如此巧合的事。」

    鴿老又瞧了一眼那張紙卷，忽然隱有所悟，不由沉聲道：「莫非是西境的魔教又死灰復燃了？」

    「魔教？」蒙衍眉頭一挑，疑惑的問道：「這有可能嗎？」

    「這世上，沒有什么事是不可能的。」鴿老微微抬頭，看著陰云逐漸散去的清晨蒼穹，緩緩道：「魔教若要再次進犯中原，西北便是進入中原的必經之路。如果他們不想重蹈二十年前的覆轍，就必會先將西北江湖納入他們的掌控，以便給自己留下一條后路。至于蠻族風炎部出兵挑釁西北邊境是否也與魔教有關，這其中的微妙，也值得大膽猜測一番。」

    他忽然呵呵一笑，意味深長的喃喃道：「若真是如此，那當年那個狼崽子，如今可就真的有些出乎我的意料了呢。」

    蒙衍思索片刻，忽然看著鴿老，皺眉道：「如果西北江湖所發生的事真是魔教所為，那是否就意味著他們不但已經在二十年的時間里恢復了當年的實力，就連遺落的魔種也已經找到了？否則他們有什么底氣敢再次對中原武林動手？」

    鴿老略作沉吟道：「魔教恢復了實力應該已經可以肯定。至于遺落的魔種是否已經被找到還未可知，因為當年那只魔種是被魔教中人臨陣倒戈，在月之華療傷時用計盜走的，而后就再也沒有音訊。而魔教當年潰敗后就立即撤出了中原，想來當時也沒有時間和人力去進行追查，所以魔教尋回魔種的可能性并不大。」

    蒙衍道：「那是否有一種可能，就是那只魔種已經被人暗中據為己有，或者消滅了呢？」

    鴿老眉頭一揚，搖頭道：「魔種詭秘無比，隱藏著難以想象的力量，尋常方法是絕對無法將之消滅的。因為兩只魔種一雌一雄，兩者既有同生共鳴的特性，同時也互相排斥。魔種雖與惑命蠱一樣都是需要宿主才能發揮最強的威力，但它們本身的反噬之力和對宿主本身的要求卻要遠勝惑命蠱十倍不止，古往今來能駕馭承受它們力量的人極少，所以百年來只有天羅帝君天不孤那等神異之人才能將魔種據為己有。如果盜走魔種的魔教叛徒已經將魔種毀去，那如今魔教就絕不敢輕易再次踏足中原，因為一只魔種和兩只魔種的區別，是截然不同的力量，所以我不認為魔教會愚蠢到以為僅憑一只魔種就敢再與中原為敵，雖然如今中原武林元氣未復，可只要有一個青城山的老牛鼻子，就夠他們忌憚的了。」

    他多了頓，又道：「二十多年過去了，中原江湖上從未出現過與魔種相關的跡象，便足以說明盜走魔種的人沒有能力將之據為己有。只有一種可能，那就是有人將魔種封印了。」

    蒙衍沒有再說話，他正在思索。

    鴿老緩緩的沉吟一聲，而后吩咐道：「即刻起，對西北增加一倍的鴿子，除了蠻族和鎮邊府的動靜以為，還要密切關注西北江湖上的所有事，半點也不能遺漏。」

    蒙衍躬身道：「是。」

    「還有……」鴿老忽然沉聲道：「如果魔教一旦進入中原境內，那必會引起一場大風浪，魔種的消息或許也會隨之浮出水面，如此奇物異寶，本就是無主之物能者得之，如果我們能得到它，那它的價值可就可想而知了。」

    蒙衍心頭

    一震，連忙又躬身道：「明白。」

    鴿老又打開了最后一張紙卷，看了一眼后微笑道：「看來不光是西北，中原馬上也要熱鬧起來了。」

    蒙衍點頭附和道：「花自飄已經率眾離開長安春秋閣，而卓釋然也同時離開了巫峽出云山。這兩個人十年論劍，必會轟動整個武林，據收到的消息，如今江湖上至少已經有超過一千多人趕往洞庭，前去一睹他們兩人的論劍之戰。」

    鴿老手掌輕握，手中三張紙卷無聲無息的化為了一團青煙消散。他呵呵笑道：「中原這座江湖沉寂得太久了，也難怪那些人會如此興奮。既然如此，我們也不妨去湊個熱鬧。」

    蒙衍一時沒反應過來，微微詫異的問道：「莊主的意思是？」

    鴿老雙手負后，看著東方一輪剛冒出頭的金燦朝陽，道：「江湖上都知道，我們聞風山莊多年前曾編排了一部排名天下名兵的《神兵錄》，如今時隔多年，想必這沉寂的江湖也一定會因為卓釋然與花自飄兩人的論劍引出一些新人物。」

    他語氣一頓，而后轉頭看向蒙衍，淡淡道：「老五，你也多年沒有出去走動了，這次就趁著這次機會出去一趟吧。順便將《神兵錄》重新更新一次，所謂長將后浪推前浪，這江湖上想必會有許多新面孔有能力出現在你的記錄中。不過這一次，就不用神兵錄的名目了。」

    蒙衍詫異道：「莊主可是想為中原武林再開新錄嗎？」

    「那有何不可呢？」鴿老意味深長的笑道：「《神兵錄》只排天下兵器，終究有所局限，難以包含天下風云，所以這次你出去，就將記錄命名為《天下風云榜》，無論人物兵器武功，皆可分類歸納，以傳江湖。」

    蒙衍心念疾轉，臉上卻面不改色，恭聲道：「蒙衍定當竭力完成莊主之令。」

    鴿老點頭，忽然臉色一沉，目光炯炯的看著蒙衍緩緩道：「江湖永遠都是爭名奪利的修羅場，有了排名，就一定會有爭斗，因為誰都想要榜上留名，一旦有了爭斗，江湖就會大亂，而我們要的就是亂，只有在混亂中，才有我們需要的機會和東西，你可明白我的意思？」

    沒等蒙衍回答，鴿老卻已經說道：「趁這個機會，去江湖上找到鬼隱戒璽的下落，只要有了鬼隱戒璽，我們這些被元武宗逐出宗門的人，才能名正言順的重入門墻，到那個時候，我們不但可以重新執掌天下風云，你蒙衍也可以名正言順的叫我一聲師父！」

    蒙衍慌忙躬身，將頭壓得低垂，他肩頭微顫，顫聲道：「蒙衍定不負莊主所托！」

    「很好。」鴿老舉步上前，輕輕拍了拍他的肩膀，忽然淡淡道：「老七已經很久沒有回來過了，這次記得找到他，看看他是否還好。」

    「是。」

    等蒙衍的身影退出鴿房后，鴿老長長吐出一口氣，喃喃自語道：

    「這個江湖，終于開始變得有趣了。」


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