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    任平生有些訝異，忽然又笑道：“你的原則倒是簡單易懂。但你這種性格，似乎與鬼隱門相傳的宗旨并不相合呢。”

    沈默道：“在下向來只隨心而行，所行所為與師門無關。”

    “你倒也爽快。”任平生道：“世上之人多自命清高虛偽之徒，特別是中原武林中人，他們總將俠義二字當做招牌掛在腦門，殊不知他們大多數人都是掛羊頭賣狗肉，口中掛著公理正義，背地里個個卻干著齷齪勾當，唯利是圖自私自利，忒也惡心。”

    他復又看了一眼沈默，目光有些許贊許之色，微微頷首道：“你年紀雖不大，卻能做到如是自我，率性而為，的確殊為不易，也難能可貴。”

    沈默汗顏道：“在下雖身在江湖，卻厭惡爭斗，只求平心安己，說起來也不過是胸無大志之人罷了，難當前輩贊譽。”

    任平生目光灼灼的看著沈默，淡然一笑，道：“我看得出來，你根骨上佳，更天賦異稟，可你卻又甘心平淡，如此隨性心性，卻是與鬼隱門曾經存在于世的理念大相違背，這樣算起來，元武宗收你為徒，也不知是他的運氣還是不幸了。”

    沈默聞言，神情不自主的一變，心情也低沉了下來。

    沈默曾在鬼隱宗門圣地塵外境看過收藏有關宗門典籍，了解到不少鬼隱過去的事跡。其中就有關于鬼隱存立世間的核心宗旨。據秘典記載，鬼隱，源自于先古“鬼谷”。“鬼谷”，擅長謀略，尤其以“縱橫捭闔”之術震驚先古，曾是那個時代名震天下的存在。

    縱橫者，縱者，眾也，從也，合也。橫者，掃也，分也。一縱一橫之間，靜者如線，動者如劍。又如矛如盾，彼此相互對立，卻又能在對立中謀取到一種統一。這就是縱橫之道。

    后來在漫長的歲月中，鬼谷經過無數變故，縱然曾無比輝煌過，卻也避免不了被歷史長河淹沒的命運，故而經久式微，鬼谷因此衍生出另一條分支，便為“鬼隱”一脈。鬼隱雖也推崇縱橫之道，可這種“縱橫”之道雖與“鬼谷”的理念有相似之處，但其中卻又有不同。先古“鬼谷”門人曾以捭闔之術縱橫天下，因此左右了一個時代的大勢。鬼隱門雖然也同樣推行鬼谷宗旨，但他們為了能讓自己永遠處于絕對安全的位置，便從此選擇隱身于時代的暗影里，以幕后者的身份存立世間。直至百年前，鬼隱依然還是能令天下江湖都不敢小覷的強大暗流。在鬼隱秘典中，沈默從一些并不起眼的記錄可以判斷出，當今大雍朝廷立朝于世，似乎也與鬼隱門有極大關系。

    直到百年前，大雍朝國力強盛，鬼隱門似乎便將重心移到了江湖，也曾于暗中推波助瀾，引動了不少震驚世人的武林變故，以致于江湖動蕩，一片腥風血雨。所以在百年前，鬼隱門便成為了江湖中人心目中的“陰謀家”，備受世人憎恨厭惡。

    百年以后，鬼隱門無端消失，大雍朝廷隨之也國力日漸衰弱，雖不能為此就能斷定與鬼隱門的消失有直接關系，可兩者之間卻存在著某種玄乎的聯系。

    而沈默雖為鬼隱門徒，卻在鬼王元武宗的潛移默化之下，對宗門理念并無太深刻的感受，他甚至有些排斥鬼隱以“世界為棋盤，諸侯為棋子”的宗門理念。那種左右權力，玩弄眾生于鼓掌，重則引發天下動蕩，輕則引起江湖血腥爭斗，其目的在于彰顯門派聲威，并從中攫取利益的事，從來就不是沈默這種性格能接受得了的。

    而元武宗后來想必也是厭倦了這種事，所以才會讓自己的兩個徒弟保持著鬼隱身份，卻不強求他們二人為宗門做類似的事情。

    任平生簡短數言，雖未明語，卻是讓沈默心情頓陷復雜之境。他無奈苦笑道：“在下雖為鬼隱門人，但宗門早已今非昔比，不提也罷。”

    任平生面露感慨，輕嘆道：“歲月更迭，世事無常，花開花謝，復而始歸，本為自然之勢。”

    他喝了口酒，漫不經心地問道：“據我所知，每一代的鬼隱之主都會成為鬼王之稱，卻不知元武宗之后，誰是鬼王？”

    沈默皺了皺眉，神色有些猶豫，他并不想在外人面前過多提及有關鬼隱門之事。

    任平生呵呵一笑，不以為意地道：“這是你們鬼隱門的家事，你不想說也無妨。”他忽然語氣微變，又問道：“不是那個梅飲寒吧？”

    沈默沒有回答，只是搖了搖頭。

    任平生沉吟半晌，盯著沈默，意味深長地說道：“世上諸多紛爭，源于貪得無厭和七情六欲。你雖然沒有爭斗之心，但卻身在爭斗之門，若想一直保持著如是自我，那可不是一件簡單容易的事。”

    沈默與他對視，發現任平生的目光，仿佛能洞穿一切。他無奈苦笑，道：“前輩所言極是，在下如今豈不就是已經給自己找了一個天大的麻煩了？”

    任平生神色平靜，微笑不語。

    沈默沉吟片刻，再次問回正題，道：“卻不知前輩要我做什么事？”

    任平生一聲輕笑，但神色倏忽一變，沉聲道：“我雖讓你留下，但這件事情，卻非易與，還得要看你有沒有幫忙的本事。”

    沈默見他神色不對，頓時不自主的心生警惕，畢竟他對任平生這個人毫無了解，而他“任平生”這個名字，也都是假名。

    果然，就在任平生說完之后，他肩不動腳未移，整個人卻倏然如幽靈般欺近上前，揮手之間大袖翻飛，竟然一掌當胸拍向沈默。

    這一掌看似平平無奇，卻掌風激蕩，雄渾沉重。沈默雖已有警惕，卻沒料到任平生會真的猝然出手，而且身法之快根本毫無征兆。沈默只覺得身前掌風如同驚濤駭浪般襲來，胸前所有大穴都被籠罩，頓時氣為之閉，幾乎無法呼吸。

    倉促之間，沈默已經來不及拔刀格擋這看似普通得毫無招式可言的一掌。他只得急退一步，右掌橫胸如封似閉般推出。

    一念所及，沈默體內真氣鼓蕩運轉，這一掌雖然倉促，威力卻非同一般，就見掌風呼嘯，勁氣橫空，瞬間便與任平生之掌猝然交擊在了一起。

    雙掌硬對之際，沈默本想一沾即退，哪料到任平生掌上像有一股莫大吸力，竟讓他的手掌無法動彈分毫，兩人雙掌緊貼，就像黏在了一起。沈默大驚，只感覺得任平生的掌力如同長江大河源源不斷的從掌指間涌來，經由手掌穴道竄入手臂經脈，再轟然撞入周身奇經八脈！

    沈默駭然之下，被逼得雙足深陷于地，他一張臉頓時潮紅如血，體內真元瘋狂涌動運轉，意圖抵抗那股勢不可擋的強大掌力。

    任平生一掌抵著沈默，一手握著葫蘆，他臉上神色似笑非笑，目光深邃如海，神態之間有說不出的從容淡定。

    而沈默在他的掌勢之下，卻有些苦不堪言，他渾身經脈鼓脹，身體如陷火海般酷熱難當，而那股力量，卻好像永遠沒有勢竭，正源源不斷的從任平生的手掌間沖撞而來。

    而任平生此時卻尤能開口說話，他氣定神閑地道：“小子，身為元武宗的徒弟，你的本事應該不止于此吧？”

    沈默聞言，禁不住目光一寒，任平生的話激出了他的怒意。因為那句話分明含著蔑視。

    雖是忌憚于對方難以想象的武功修為，但此刻沈默已經顧不上雙方實力的懸殊，他怒色一閃，忽然腰身微沉，呼吸之間胸腹出現大幅度的鼓脹塌陷，而后丹田內真元之力倒轉逆行，引動全身經脈內的真力回歸丹田，就猶如百川歸海。

    剎那之間，沈默渾身穴道和所有經脈內都空空如也通暢無阻，他的丹田就像是汪洋大海，正疾速的吸納著任平生同樣充盈不絕的真力。

    任平生雙眉一揚，面現異色。他只覺得沈默手掌之間突然變得空曠如虛，而自己的掌力正被一股猶如漩渦的力量快速的吸收，他這一掌雖是試探未盡全力，此刻也依然有些許力竭之感。

    瞬息間，沈默將任平生至少九成的掌力盡數收納，于周身穴道經脈流轉于丹田，隨后他再一呼氣，丹田內匯聚的真力疾速運轉，化為一股無比強橫雄渾的勁力，反轉著洶涌奔流，由掌指間飚發而出。

    沈默這一收一發之間，無異于匯聚了他和任平生兩個人的真力，威力加倍之下，任平生登時神色一變，他目光一凜，雙足微沉，掌間雄力再催，二人強橫的力量在雙掌間轟然相擊，頓時爆發出一陣狂飚般的罡勁氣流，雙掌乍然一分。

    沈默臉色再度一陣潮紅，腳下連腿六步，胸腹丹田內頓時如遭火焚！

    任平生渾身衣袍被兩人掌力余波震得烈烈鼓蕩，他身形卻依舊不動如山。但雙掌乍分之際，任平生的那一條手臂卻出現了一陣微微顫動。

    “好小子，真有你的。”

    任平生忽然哈哈大笑起來，臉上露出愉悅神色，他負手而立，看著沈默說道：“你小子年紀輕輕，便已經打通玄關，功力如此精湛深厚，倒真是出乎我意料之外了。”
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