色勒扎布告別了巴林，心中總有隱隱的不安。他一直不明白，巴林的這個(gè)會(huì)議也沒(méi)有什么重要的事情相商啊，為啥偏偏讓他在這個(gè)時(shí)候到巴林啊。他一邊想著心事，一邊被夾在衛(wèi)隊(duì)中間向前奔跑而去，只在路邊歇了一次，人吃點(diǎn)兒干糧，喝點(diǎn)兒水，給馬也松開(kāi)肚帶，啃吃些路旁枯黃的野草。

    漠北地區(qū)的無(wú)霜期大約在一百三十天左右，田地里種植些玉米、高粱、谷子、蕎麥等農(nóng)作物。如今，已是地了場(chǎng)光的季節(jié)了，溝里和田野中只剩下一片白花花的玉米茬、高粱茬和谷子茬了。玉米茬和高粱茬在警覺(jué)地豎立著，如同一支支鋒利的匕首；有一些山坡地上還裸露著紫紅色的蕎麥茬。

    走得早到得也早，日頭剛偏西一點(diǎn)兒，色勒扎布和隨從們已策馬進(jìn)了偏坡?tīng)I(yíng)子村。這是一個(gè)依山傍水的小山村，二、三十戶(hù)的人家。偏坡?tīng)I(yíng)子村的村長(zhǎng)叫郭榮久，看上去是個(gè)憨厚耿直的老頭兒，見(jiàn)了面就對(duì)色勒扎布等人說(shuō)：“你們是為色楞的事兒來(lái)的吧，那家子人家也別說(shuō)老的，別說(shuō)少的，一個(gè)明白的都沒(méi)有！剛吃上兩天飽飯，就連姓啥都忘了。走，我領(lǐng)你們上他家去吧。”

    色楞的家在村東數(shù)第三家，兩間趴趴達(dá)達(dá)的干打壘房子，旁邊又新接了一間。進(jìn)了院，郭榮久就喊了聲：“老倔頭子，巴林王府的來(lái)啦！”色楞的爹沒(méi)有出屋，只有色楞的小媳婦“哎”了一聲，推門(mén)迎了出來(lái)。這小媳婦個(gè)子不高，頭發(fā)向后攏成個(gè)纂兒，紅潤(rùn)潤(rùn)的圓臉蛋，淺綠色帶大襟棉襖，青棉褲扎著腿。她走到郭榮久跟前，小聲說(shuō)：“郭二叔，他們八路軍的人在屋吶，頭晌兒就來(lái)了，蹲快有一天了，就想讓俺男人入他們的隊(duì)伍呀。”

    郭榮久打了個(gè)哏兒，對(duì)小媳婦說(shuō)：“去跟你公公說(shuō)，甭忒犯渾了，共產(chǎn)黨八路軍可沒(méi)慢待了咱們。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身對(duì)色勒扎布說(shuō)：“王爺呀，我在這兒給您磕個(gè)頭吧，我就不上屋了，都當(dāng)營(yíng)子住著，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，說(shuō)話(huà)說(shuō)岔劈了就不好了。”扭頭朝院外走去。色勒扎布明白郭榮久當(dāng)前的處境，沒(méi)有再說(shuō)什么，扭頭對(duì)小媳婦說(shuō)：“那咱們進(jìn)屋說(shuō)去吧。”

    在屋門(mén)口戳著兩桿大槍?zhuān)堇锏墓饩€(xiàn)很暗，像是走進(jìn)地窖子一般。鍋臺(tái)連著炕，中間用半截土坯墻隔開(kāi)。在炕沿兒邊上，靠著土臺(tái)子是個(gè)泥火盆，盆里是閃著火星的灰燼。

    在熱北，冬天的農(nóng)村都是這樣，做完飯把灶膛里燃燒后的灰燼扒在火盆中，給屋子取曖。

    色楞家的小屋不大，色勒扎布、桑杰扎布和烏恩等人一進(jìn)來(lái)，幾乎把屋地給站滿(mǎn)了。在炕里，有一胖一瘦的兩個(gè)中年人正頭挨頭地枕在窗臺(tái)上，都穿著八路軍的灰土布軍裝，空氣里彌漫著一股濃烈的旱煙味。沉默了一會(huì)兒，烏恩突然問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)兩位大哥是這家里的什么人？”

    胖男人斜楞了一眼站在地上的這些人，蹺了蹺腿，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“我們不是他們家人，我們是八路軍。”那個(gè)瘦男人仰著臉，朝著已經(jīng)熏成油黑色的房笆惡狠狠地吐了一口煙，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“我們就是找他們少當(dāng)家的辦點(diǎn)子事兒。”

    烏恩冷笑道：“有你們這樣辦事兒的嗎？你們這是欺男霸女來(lái)了吧！”躺在炕里的那兩個(gè)男人呼地坐起來(lái)，胖的那個(gè)吼道：“啥？你說(shuō)啥？我們不是他們家的人，可當(dāng)營(yíng)子住著，你們算老幾啊？”桑杰扎布一聽(tīng)這話(huà)惱了，紅了眼，“嗖”地從腰間抽出手槍來(lái)，指著對(duì)面的兩個(gè)男人，厲聲道：“我們是騰格里旗的，色楞是我們德欽王爺?shù)娜耍阍诘職J王府的面前橫行霸道，我現(xiàn)在就可以槍斃了你們！”說(shuō)著，桑杰扎布把手槍狗頭叫開(kāi)了，站在旁邊的巴圖和吳二魁也“嘩啦”一聲把子彈推上了槍膛。這兩個(gè)自稱(chēng)是八路軍的人原為色厲內(nèi)荏之徒，眼見(jiàn)這陣勢(shì)，立馬就慫了。他倆跪在炕上，連連作揖磕頭道：“別，別，王爺，我們也就是個(gè)辦事兒的。”

    見(jiàn)此，桑杰扎布在心里暗自發(fā)笑，用手槍點(diǎn)著炕上的這兩個(gè)慫人道：“哼，回去吿訴你們首長(zhǎng)三句話(huà)，第一，熱北還是蒙古王爺?shù)奶煜拢F(xiàn)在變不了，將來(lái)也變不了；第二，是共產(chǎn)黨八路軍分給了色楞家土地，讓他們過(guò)上好日子；第三，歷朝歷代都不允許當(dāng)兵的開(kāi)小差，蒙古王府也不允許，誰(shuí)要是打色楞的歪主意，就是跟全體蒙古人為敵，你們記住沒(méi)有！”兩個(gè)穿八路軍服裝的人一聽(tīng)這話(huà)，覺(jué)得總算是小命可保了，跪在炕上雞啄米似的作揖磕頭連聲說(shuō)：“記住了，記住了……”烏恩喝道：“我再吿訴你們，今后有誰(shuí)敢欺負(fù)我們蒙古人，我親自帶隊(duì)來(lái)滅了他！”

    “是，是，往后再也沒(méi)人敢來(lái)了。”跪在炕上的兩個(gè)男人已哭得鼻涕老長(zhǎng)了。

    桑杰扎布：“還不快滾！”

    那兩個(gè)裝八路軍服裝的人趕緊爬下炕，屁滾尿流地跑出了屋，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)影兒了。

    直到這時(shí)，色楞的小媳婦才算醒了腔兒（漠北方言：明白過(guò)來(lái)），連忙抄起炕梢兒的一把小條帚，往炕席上劃拉了兩下，請(qǐng)色勒扎布等人坐炕上。她是個(gè)明白人，剛才這陣勢(shì)讓她清楚了，色楞的活路兒還是在巴林王府。

    小媳婦把色勒扎布王爺?shù)热税差D坐下，說(shuō)是去燒水，來(lái)到屋外。

    在這三間小土坯房的后面，有一個(gè)柴禾垛，柳條子一捆一捆的，是莊戶(hù)人家的燒柴。小媳婦從這個(gè)柴禾垛上搬掉了幾捆柳條子，露出個(gè)洞來(lái)。她朝著洞里面小聲喊：“爹，色楞，王府來(lái)人了，俺尋思躲了初一躲不了十五。捎帶說(shuō)來(lái)，你就算在家，八路軍能讓你消停了嗎？莫若還跟著回巴林王府，回去了要打要罰咱接著。”

    不大一會(huì)兒，色楞爹和色楞貓著腰從柴禾洞里鉆了出來(lái)，頭上全是干柳樹(shù)葉子的碎屑。小媳婦一邊在嘴里嘟囔著“這是咋整的”，一邊幫著自己的男人劃拉著滿(mǎn)腦袋的細(xì)柴禾棍兒。他們一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)桑杰扎布和烏恩等人已在身后了，不禁臉紅脖子粗了。烏恩拽了一下色楞的衣袖，兩人走上前。桑杰扎布先開(kāi)了口：“色楞，你是怕了國(guó)民黨和共產(chǎn)黨了還是想家了？”色楞低下了頭，更加的紅頭脹臉了，低聲說(shuō)：“國(guó)民黨和共產(chǎn)黨我倒不怕，打起仗來(lái)都是五尺五的漢子誰(shuí)怕誰(shuí)呀，我就是想家了，一想起來(lái)心里火燒火燎的受不了，請(qǐng)假又怕不給，就偷著跑回來(lái)了。”那小媳婦聽(tīng)色楞說(shuō)了這話(huà)，臉蛋一下子就全紅了，朝旁邊“呸”了一口，“要是知道你是為這三更半夜跑回來(lái)，我門(mén)都不待給你開(kāi)的。”烏恩大聲說(shuō)：“你這就是散慢無(wú)組織無(wú)紀(jì)律行為！”

    色楞的小媳婦把臉轉(zhuǎn)向桑杰扎布和烏恩，紅著臉說(shuō)：“巴林王府的老爺們，是俺的錯(cuò)，俺不該捎信兒遞信兒地給俺爺們兒說(shuō)家里這個(gè)事兒那個(gè)事兒的，王府上是打是罰有俺一份。”

    烏恩一聽(tīng)這話(huà)，笑了，“什么打呀罰呀的，吔，我以領(lǐng)兵梅林向你保證，現(xiàn)在可不行那一套啊。