楊成龍和他的兩名戰友仍然是一副行商販鹽的打扮，只是故意放慢了腳步。因為，他們是在掐著指頭走路的。今天是約定的第14天，最理想的是明天傍晚前趕到西日塔拉的鷹巢。在那里，最好能讓劉黑子一醉方休，不給這幫土匪留下任何可以懷疑的理由。

    深秋的大漠正是“晚穿皮襖，午穿紗，守著火爐吃西瓜”的季節，中午的時候干熱，走起路來連件小褂兒都穿不住了。楊成龍把小褂兒脫下來扎在腰上，光著膀子走路。

    只過了十幾天的工夫，大漠的景象又有了些許的變化。沙丘上，駱駝蒿子的梢頭已經發黃了，沙丘坡上的酸姜葉子則透出一種暗紅的顏色。駝鈴聲不時地驚起沙蒿墩或柳條叢中的野豬、狐貍和狼。但它們都像匆匆的過客一樣，歪著頭，瞅一眼就急忙地鉆入另一片沙蒿或柳條叢中去了。倒是被漠北人叫做“地羊”的鼴鼠拱出一溜的沙堆兒，有時還會露出肥胖的身軀向四周張望，透一透氣，又急忙縮回到洞里去繼續堆它的新沙土堆兒，繼續忙著準備越冬的食糧。

    第二天傍晚的時候，殘陽如血，落日的余暉又將西邊的天際燒成了一片橙紅色，小騰格里沙漠則是一片蒼青的顏色。當楊成龍又看見那片灰色的建筑時，心里不免又是一陣緊張，決戰的時刻就要到了啊。有一小隊黑旗兵打馬向他們跑過來，帶隊的還是那個曾經朝他們橫鼻子橫眼的小頭目。但這次跑到跟前時，他卻滿臉堆笑地打著招呼：“嗨，楊掌柜回來啦？這一趟累夠嗆吧，我們大當家的早起的時候還念叨你們了哪。”然后，這一小隊黑旗兵就簇擁著楊成龍的駱駝隊進了鷹巢。

    果然與上次不同，這回是那位“劉管家”直接出面接待。他一邊道著“辛苦”，一邊打量著楊成龍等人的變化。當他看到眼前的這三個人除了滿臉滿身多了些暴土外沒什么變化時，這才招呼著進屋。進屋落座后，楊成龍馬上向“劉管家”呈上了從鹽泡子帶回來一件“鹽花”作為禮物。這種“鹽花”有點兒像珊瑚，是鹽在結晶時由于氣溫變化而形成了枝杈和花朵，往桌子上一放非常的養眼。

    楊成龍指著鹽花說：“鹽泡子那兒的蒙古朋友說了，鹽泡子幾十年才見這么一個，這可是鹽泡子的寶物。貴人用貴物，我就給劉大當家的帶回來了?！眲⒑谧幼匀粴g喜不盡，先是讓人幫著把駱駝背上的鹽袋子抬下來，再把駱駝裼子揭了，給水喂料。然后，他又讓手下人將楊成龍三人接到客室里去休息，再端來盛著熱水的洗臉盆讓楊成龍他們擦臉。待楊成龍三人擦洗完畢，這位“劉管家”便吩咐擺酒宴為楊掌柜接風了。

    在這次接風酒宴上，能上酒桌的也就六、七個人，有黑旗兵的三個大隊長、一個參謀長，再一個就是那個黑胖子了。那兩位偵察連的戰士推說自己是跟班的下人不能入席，劉黑子就招呼那個黑旗兵的小頭目領到下邊去吃飯了。別看是在這偏僻的深沙窩子里，酒桌上的酒和下酒菜一點兒也不比赤嶺和朝陽的差。酒是遼河老窖，菜是紅燜鯉魚、紅燒蹄筋、野雞燉蘑菇、滑溜肉片……除了盤子就是大碗，滿滿地堆了一大桌子。那個黑瘦的“劉管家”也不再假裝孫子了，大模大樣地坐在主人席上。他的一邊坐著楊成龍，一邊坐著那位黑胖子。

    見此，楊成龍靈機一動，連忙站起身來，親親熱熱地將那個黑胖子推到自己和“劉管家”中間，嘴里還不停地叨咕著：“哎呀，劉大當家的，您怎么能坐在偏席呀，您怎么能坐在偏席呀！”如此一來，那個黑胖的男人卻有些急了，更加的語無倫次了，甚至冒出了明顯的日本腔調兒：“喲西，喲西，你的這樣的不行，我的……我的……坐這兒好，坐這兒好呀。”楊成龍這樣一鬧，那個黑瘦男人的臉子有些掛不住了，十分尷尬地說道：“這個，這個，我說楊兄弟呀，這個，對不住了，上一次我沒說實話呀……我才是劉黑子啊……”

    楊成龍見火候已到，也就見好就收了，大笑著說：“啊呀，哈哈，我明白了，我才明白呀，原來……還是劉大當家的高明呀，真是諸葛再世??！關老爺再世啊！”劉黑子平生最服關公和諸葛亮，見楊成龍如此的夸他，心里非常的受用。他首先端起酒杯起身說道：“各位，楊掌柜不遠幾百里上壩后鹽泡子販鹽，今天安全回來了。來，咱們共同為楊掌柜接風洗塵！”圍桌的人全都立刻起身，端起酒杯和楊成龍碰杯，然后又都一揚脖，把各自的那一大杯酒倒進張大的嘴巴里。

    在漠北人的酒場上還有一說，稱喝酒者有入肝的，也有入腎的。入肝的喝點兒酒就上臉，入腎的卻是臉色越喝越白。前者喝不了多少酒，后者喝的酒都順著尿道兒走了，幾泡尿就把喝的酒都尿出去了。不管怎么說，楊成龍就是那種能喝酒而且喝了不醉的人，但他又不像桑杰扎布那樣見酒就喝。他是一般的酒不喝，喝多少也不醉。劉黑子對楊成龍兩次送給自己的禮物都很是隨心高興，再加上許久沒遇到能在一起這么暢快喝酒的人了，便一連和楊成龍碰了六大杯。這其實還有一個原因，楊成龍走后，劉黑子就派出了好幾路人馬，連老虎山王老鑿那里都派人去做了調查，甚至還偷偷地跟在楊成龍的屁股后面到了鹽泡子。直到楊成龍返回的前三天，劉黑子派出去調查楊成龍的各路人馬才都回來，都說沒啥差錯，跟楊成龍說的一樣。所以，這劉黑子就真的把楊成龍當做了富甲一方的朋友，不但沒了疑心，反而想要巴結巴結了。

    酒過三巡，菜過五味，楊成龍假裝喝得來勁了，站起來說：“好哥們兒喝酒不能欺負外人。”劉黑子一拍巴掌，哈哈大笑著說：“楊掌柜說的在理！”便站起身，端起酒杯，開始挨個地和那位黑胖子以及他的三個大隊長、一個參謀長碰杯喝酒。

    在沒喝酒之前，劉黑子已經向楊成龍介紹了上酒桌的這幾個人。但在介紹那個黑胖子男人時，劉黑子卻只管他叫何顧問，不知是什么來頭。正式開席后，黑胖子何顧問先是推脫用不了酒，但經不住楊成龍不斷地逼酒，一點兒一點兒就喝高了。楊成龍又和他碰了一大杯后，他竟又說起了“喲西喲西”。至此，楊成龍已經非常確定這個黑胖子其實是一個日本人，應當是日本特務機關安插在劉黑子身邊的參事官，難怪他的位置在大隊長和參謀長之上。這也說明，劉黑子這股土匪已經完全被日本鬼子控制了，高鵬舉司令員的決定是非常正確的。