響晴的天，太陽還是那么火辣辣的熱。王爺府前面的那幾棵老柳樹蔫蔫地垂著枝條，就連那兩頭石獅子也好像睡著了一樣無精打采的。諾音吉雅跟在敖音達賴的后面上了馬，騎的正是桑杰扎布給敖音達賴賠罪的那匹黃騸馬。色勒扎布王爺和王府的一群人都送到王爺府外面，色勒扎布王爺的那張臉不陰不陽的，誰也不知道他是喜還是憂。跟著他的那群人，二福晉、娜仁福晉，還有一些下人，各個都沒有笑模樣。諾音吉雅的這趟回娘家，好像還帶來了一片陰云。籠罩在了騰格里旗王爺府的上空。

    六、七天以后，敖音達賴帶著巴林旗王爺府衛隊的一百來人返回到騰格里旗王爺府，正式編入了“滿蒙自治軍”，號稱第一團，敖音達賴副司令兼一團團長。而騰格里旗王爺府衛隊的一百人，號稱“滿蒙自治軍”第二團，桑杰扎布副司令兼任二團團長。其他的九個旗總共來了一百二十人，編為第三團，由國瑞司令親自擔任團長。

    這天，大島秀夫眼盯著這支隊伍從王爺府的東跨院開拔，走上了奔赴前線的路之后，才扭回身去與色勒扎布王爺告別。他要返回長春向軍部復命。其實，他十分明白，開拔出去的“滿蒙自治軍”，象征意義遠遠大于作戰意義。這支隊伍的真正意義在于“滿蒙一體”以及與大日本帝國“共存共榮”，他的“駝峰計劃”開始實施了。

    臨出發前，桑杰扎布跟家人吿別，老旺其嘎梅林率領全家人為他送行。頭天上午，老旺其嘎為兒子的這次出征特意跑到王爺府的崇文學堂，向馬二先生求了一卦。馬二先生閉著眼，沉思了半天才說：“這場仗是給日本國打的仗，國之不同道亦不同，道不同無以為算。”馬二先生也沒說出個吉兇禍福來，只給了一些聽著似懂非懂的話。

    在大門外，桑杰扎布全副武裝，頭上戴頂寬沿的古銅色呢帽，身穿一件白色蒙古袍，腳上蹬一雙黑色的蒙古靴子。在他的肩膀上斜挎著一支二十響的盒子炮，這是國瑞司令送給他和敖音達賴的禮物，每人一支。為了壯行，老旺其嘎梅林還將自己的那把大砍刀送給了兒子桑杰扎布。桑杰扎布十分動情地接過那刀，斜背在背后，還有一支三八大蓋步槍掛在戰馬的鞍韂上。

    終于要出征了，桑杰扎布在跟家人們告別。大夫人把那只玉虎珮從懷里掏出來，還帶著她的體溫，給桑杰扎布戴在脖子上。大夫人說：“桑杰扎布，這塊玉是你的護身玉，從小到大都護著你！夜來過晌我從你脖子上摘下來拿廟里又讓活佛喇嘛給念了經，這次你把它戴上就別再往下摘了。”然后，她又雙手合什念著佛爺保佑的話。老旺其嘎伸出寬大的手掌，用力地拍在桑杰扎布的肩上，粗聲粗氣地說：“嗨，小子，去吧！這可比你阿爸我當年威風多了！”桑杰扎布從烏蘭手中抱過小阿爾斯楞，可這孩子跟他并不太親熱，只是愣愣地瞅著他。他用力地在孩子的臉上親了兩口，小阿爾斯楞卻大聲地哭起來。烏蘭瞪了他一眼說：“別嚇著孩子！”忙把阿爾斯楞接了過來。這時，小夫人圖雅也走了過來，沒有說什么，只是親親熱熱地抱了抱桑杰扎布的肩膀。桑杰扎布也十分親熱地抱了抱了小夫人，說：“放心吧，二媽，照顧好我的阿爸！”然后翻身跨上戰馬出發了，后面傳來烏日娜嬌聲嬌氣的喊聲：“阿哥，早點兒回來！”

    西遼河渾濁的河水打著漩兒向下游奔去，到了石門山，拐了一個胳膊肘子彎兒，向南流去。站在河岸望去，河水也好像爬了一個坡，到了崖頭再直上直下地沖下去，形成瀑布，發出“嗚隆嗚隆”的震耳欲聾的聲響。瀑布重重地從崖頭摔下去，激烈地沖撞著崖底的亂石，又騰起巨大的白色水花，使整個石門山都籠罩在白色的水霧里，讓人的心也陷入到了一種無法言表的迷茫之中了。鷗鳥們尖叫著在水花上盤旋著，不時如箭一般地沖進水花中，銜起那些摔暈了頭的魚兒。這些可憐的魚兒一路順流而下，隨波逐流，沒想到這里是它們的鬼門關。

    桑杰扎布隨著“滿蒙自治軍”從騰格里旗王爺府出發，只用了一個小時的時間就來到西遼河的岸邊。過河的渡口選在離石門山還有一里半路的地方，這里水勢相對平穩些，河底沒有流沙，河中間的大流雖然急些但只有四、五十米寬。走在前面的敖音達賴第一團停住了腳步，這些生在長在大草原上的人看著河水就眼暈，他們的馬更是聽見水聲就立刻往回去，像沒頭的蒼蠅似的亂跑亂撞起來。頓時，整個隊伍一下子就亂了套。桑杰扎布帶著他的第二團上來了，這些家伙是從小在西遼河里玩大的，見水就樂。桑杰扎布第一個脫下衣服，用腰帶一扎叼在嘴里，牽著馬就下了河。他在下河時還故意地瞅了瞅站在岸上發愁的敖音達賴，臉上露出輕蔑中還帶有些許挑逗意味的微笑。他的那一百多個兵也都像他一樣口里叼著衣服，一只手牽著馬，另一只手與雙腳并用踩著水，身體一躥一躥地向河對岸游去。也就是半個多小時的時間，桑杰扎布和他的第二團連人帶馬就站在了西遼河的西岸了。

    桑杰扎布的二團搶先過了河，這些天和他在一起訓練的一百個兵也都很聽他的話。桑杰扎布說：“咱們過了河就歇著等他們吧。”于是大伙兒立刻坐下或躺下或側歪著身子，有兩個人竟然騎著馬去追兔子了。桑杰扎布則坐在了離河岸不遠的一個小沙丘上，對東岸上的情況一覽無余。東岸上，國瑞司令正在揮動著手臂，口里不知喊叫著什么。敖音達賴站在國瑞下邊的一個位置，也在揮著手喊著什么。“滿蒙自治軍”的一團和三團混到了一起，指揮員的喊聲被亂哄哄的人聲掩蓋了。河流中，有一些人馬一會兒看見人頭馬頭，一會兒只見馬頭不見了人頭；一會兒人頭馬頭又一齊浮出水面。其實，許多人就是在河水中掙扎著，能喘上口氣就算是燒高香了。

    望著眼前的一切，桑杰扎布的嘴角上露出了嘲弄的微笑，這微笑中既含有對敖音達賴的忌妒，又包括搶先過河的得意。

    突然，隨著對岸的一陣驚呼，只見河水里有兩個人和兩匹馬順流而下了，一直向石門沖去，粉身碎骨的命運正在等待著他們。