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    這天，扮作富商員外的尤俊達帶著幾十個貼身伴當，坐著小轎進入了任城。隨后，扮作山中樵夫的程咬金等幾人挑著柴擔也混進了城，更多的親隨嘍兵紛紛扮作各色人等分散潛進了任城，守門府兵沒有絲毫察覺。

    在一個偏僻小巷中，眾人聚集一處，分派了各自的任務。尤俊達帶人分作幾處到城中各處放火，制造混亂。程咬金則帶大隊去往東城門趁亂攻占城門并在城樓舉火引城外伏兵進城。各自說好后散去，只等第3日夜一起行動。

    這邊廂秦瓊等人帶領的5000人馬隔一日起兵前往魯郡任城，因原本就是唐壁濟南軍裝扮，秦瓊也本屬唐壁手下將官，一路過去，雖有沿途駐軍盤問，但有秦瓊出面搪塞也并無阻礙。這日便到了任城郊外30里的山中歇息，只等夜晚全軍出動靠近東城門，等待子時城頭火起為號，殺入城中。

    “大哥，費城兵馬動了，小弟親見秦瓊等人帶著約有3萬人往東而去，已安排幾個兄弟暗中尾隨。現在城中人馬應該不多了。但城中守將不知是誰恁小心，竟把城門關了許出不許進，小弟等無法混進城去。”老三陳留兒說道。

    “哦？這么快就動了？他等在費城時日不多，各地山寨圈來的嘍兵加在一處不過4萬人，此一去便帶走3萬，必是去攻略一處大城，費城往東便是魯郡，難不成這幫強人要去魯郡？”杜伏威對幾位心腹兄弟說道。

    “大哥，那魯郡本該我等弟兄早該去取的，我那二弟公佑幾番提議，只不過他徐州那里兵少不敢輕動，我等這里也顧不過來，不想倒讓這幫江湖強匪搶了先，唉！”左手座上的輔公石拍著大腿嘆息著。

    “公石賢弟不用嘆息，魯郡遲早也是主公的。不在乎這一時之得失。我江淮屬地過大，又兼顧瑯琊和東海兩郡，兵力過于分散了，自是顧不上魯郡了。再說魯郡與王世充接壤，若是我等兵發魯郡便得罪了唐壁和王世充兩大中原門閥，非為上策。現如今綠林人馬去搶也是好事，先讓他們各自撕咬一番，相互消耗。我等還是先按照主公的布置，覷空拿了費城再說。”杜伏威安撫著輔公石道。

    “大哥，要取費城只有來硬的了。他那里防范極嚴，用計不好使。”老三陳留兒說道。

    “嗯！現今我臨沂城兵馬有2萬，略顯不足。老三、老四你二人將周邊各城人馬都帶過來，湊足4萬人馬便給他來個強攻。公石賢弟趁這兩天趕緊打造一批攻城器具，我這里還有上次剩下的轟天雷，這次也一并用上，將費城城門炸開。”

    “就依兄長之言，兩日后一舉攻下費城。”輔公石點頭說道。陳留兒和老四阮飛也點頭應道。

    這時，南樂城的第一場攻防戰已經結束了，遠道回奔而來的濟南軍在傷亡了千人后退了下去。楚德急的在軍帳中來回走動著，一班將領也各個低頭不語。

    “大帥，晉軍城中人馬數萬，與我攻城之兵數量接近，且占據地利，強攻不下亦屬正常。既然晉軍不曾分兵去攻歷城，大帥無需急于一時啊！不如，等待主公消息，在作定奪。”副將師徒緒進言道。

    “也罷，估計主公那邊這兩日便會有信到。加強防備，提防城中晉軍出城偷襲。”

    一天的防守，也讓城頭上的薛萬徹精疲力竭。看看天色將晚，便和侯君達一同在城門樓上屋中進食。因薛萬徹從未有過守城經驗，雖然城墻上防守的白馬義從將士不少，但仍顯得比較混亂，這也造成了一定的傷亡。薛萬徹有此悶悶不樂與侯君達對飲著。

    “兄弟，何必計較這些許傷亡。晉王殿下要求的在此堵住南逃之敵，這點已然作到了。以侯某看，那城外攻城之敵若想攻下此城極為不易，多半會繞道安德那邊渡河回歸。今日其攻城強度并不大。”侯君達安撫著薛萬徹輕聲說著。

    “今日多虧侯大哥在旁協助，大哥說的有理，小弟倒不怕城外之敵，就怕唐壁發兵來此，加上歷城也北上馳援，那時，我南樂城將遭受三面之敵的圍攻。不知那時，這南樂城還能守住不？唉！”薛萬徹作為主將不在乎一戰得失，更在意即將發生的事情。自己這只人馬畢竟向南穿插的過于深了些，極易被來援的敵兵重兵包圍。

    “賢弟，也不必想的過多，只需緊守此城罷了，本次穿插阻敵本是千歲殿下之計，成敗與否定會有所算計。來，喝點酒去去寒氣。”

    “好！不去想了，望大哥此番助我守住此城不失，來，干！”
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