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    在太陽落山前，伍云召這5000官兵終于翻越了太行山北麓來到了一條山澗小河邊。

    累了一天了，眼看就要天黑，伍云召叫過凌敬商量道：“先生，過了此山便是一個平原谷地，弟兄們都乏了加上天色將黑，不如就在此地宿營，明日在早些趕路。”

    “將軍，這個季節(jié)雨水多，若要在此扎營休息，可讓大家在高處扎營。若是夜晚天降大雨，必引發(fā)山洪，地處扎營必被山洪沖走。”凌敬提醒這伍云召。伍云召聽了連連點頭，于是吩咐身后親隨中軍小校去傳令扎營。

    眾將士聽到就地扎營的口令后都歡喜不已。各自先將馬牽到澗水處，人馬不分各自先狂飲一通清涼的山澗水。更有甚者在那澗水寬闊處脫光了衣衫跳入河中洗浴打鬧。一時間，數(shù)里長的澗水中全是光溜溜的將士，這里全不分軍職高低，都在盡情歡笑著，一洗一路風塵和疲憊。直到太陽下山后，將士們才紛紛出水遷往澗水兩側高地搭設帳篷，生火做飯。抬眼望去，山澗兩側沿途都是星星點點的篝火閃耀著。

    伍云召沒有像將士們那樣去水中洗浴，而是由親隨護兵打來澗水就在坡上擦洗了一番，隨后來到自己帳中與等候在此的凌敬商議。

    “將軍，明日進入平原谷地行軍，速度必須要加快些，爭取用兩日時間通過這片谷地抵達陰山南坡。再派出500精銳趁夜上山查看烏拉山口那處要隘情況，若是本官沒記錯的話，原本隘口是有我大隋官軍小隊駐守的，也搭有烽火臺。只是，去冬嚴寒之后，不知這里還有無官兵守候，多半是棄了的。當然，也有可能已被突厥兵先占了。”凌敬攤開地圖已經(jīng)看了好一會兒了，見伍云召休整好進入大帳便對他說道。

    “先生所言極是，此烏拉山隘口極為重要，明日可先派出伺候探馬先行前去查看。若是，被突厥兵把守住了，也好早些變換道路繞過。”伍云召指著地圖，比劃著手勢說道。

    “將軍差矣！從我這里去往大漠草原突厥人之地僅此一條路。若是被突厥大軍占了，我等就只能原路回返，主公此計便壞了。”凌敬也是拿不準陰山烏拉山口是否有兵駐守。百年來這里從來不是突厥騎兵進出中原的地方，以至于山北小路都荒廢了，難尋蹤跡。以前只有小股守兵憑險據(jù)守，但久不見有戰(zhàn)事，估計烏拉山口應該荒棄了。

    “先生不用擔心，不管那里有無突厥人，我等既已到此便無返回之理，破關之事便不由先生操心了，云召只有分寸。”伍云召現(xiàn)在才知道只有烏拉山口這一條進入北方大漠的通路，心里也暗下決心，不管如何也要通過這烏拉山口。

    “好，將軍既如此說，你我就拼上一回。今日已晚，將軍也早些休息下官告辭。”說完，凌敬便出了伍云召大帳，帶著4、5個隨從去軍營中巡查去了。

    山中的夜晚倒也清凈，幸運的是晚間并未下雨。將士們都休息的很好，一大早便都整頓好馬匹行囊，匆匆用過單兵干糧后準備下山了。

    這時距離出發(fā)地河間到此處已過了近十日，行程也達到了1000余里，還大多是山路。后軍1萬5千人和數(shù)萬馬匹距離前軍差了有兩日的路程。

    五原城。

    就在伍云召走出太行山北麓時，五原城中的氣氛已是非常緊張了，這里每日都有數(shù)萬百姓通過五原地區(qū)南下渡河往京城方向逃難。后方的黃河渡口也是更加繁忙，隨著突厥大軍的逐漸逼近，渡口也越發(fā)變得混亂。

    “估計今后兩天這里的難民就會少了，劉方。”渡口北岸一高處，長孫晟正帶著手下三員副將在這里查看南渡難民情況。因為難民人數(shù)眾多，長孫晟已經(jīng)從南岸調集了百多艘渡船用于運送難民過河。今天這里的難民雖然顯得更加混亂無章，但與往日比難民人數(shù)已經(jīng)明顯少了很多了。

    “大帥，劉方在。”身后的副將劉方見叫，便上前答道。

    “劉方，今日你便守在這里，兩日之后不管北岸還有沒有難民，這里的渡船也要全部遣去南岸，不留一艘在這北岸碼頭。”長孫晟厲聲命令道，顯然這是破釜沉舟之計，不給自己留后退之路。

    “大帥放心，末將就是將船沉了也不留一艘給突厥蠻子。”劉方跟隨長孫晟時間很久，是長孫晟從小兵一手提拔起來的大將，早知道自己主官的心思。同時，自己也堅定了跟隨主將誓死抵抗外敵的決心。
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