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孫志秀還想再說，但牛成虎已經起身擺手，無奈，孫志秀只能抱拳一禮，轉身退出。
等孫志秀之后，牛成虎重新坐下，口中喃喃：「要如何，要如何？」一會搖頭，一會嘆息……
大明崇禎十七年，正月二十三，李自成的大軍到達山西平陽府，即今日山西臨汾運城一代，面對洶洶大軍，平陽知府張磷然開城投降，被分封在平陽的西河郡王及宗室三百多人被殺，廟宇被焚。
拿下平陽府后，李自成大軍直撲太原。
回到榆林。
正月二十九。
隨著崇禎十七年的正月即將過去，這個嚴冬的寒冷，似乎是有了消退的跡象，夜間氣溫不再是極寒，白天的氣溫也緩解不少，對闖軍來說，他們終于是熬過了寒冬，夜晚終于不用再凍的睡不著了，更有很多凍手凍腳，最后發瘡發膿，甚至死掉的，但只有營中的高級將領才知道，這三個多月以來，不說戰死的，光前后凍傷凍死的，竟然有千人之多。
最寒冷的時候雖然過去了，但闖軍的后勤危機并沒有解決，各處往榆林轉運，千里之遙，路上人吃馬嚼，十不存五，糧草壓力依然巨大。
不知不覺中，劉方亮的眉頭漸漸緊鎖起來，這一日，牛成虎第二次來請戰，說本部已經休整充分，愿為前鋒，拿下榆林，劉方亮一番勉勵，即沒有同意，也沒有駁回。
---從近日情況看，城中糧草可能是出了問題，既如此，攻城就暫且不急，先看看再說，畢竟，每一次的攻城，都是巨大的消耗。
遠望榆林城，劉方亮面色嚴肅，口中喃喃：「榆林城，看你能撐到什么時候？」
城中，東門。
榆林三城門，南門西門皆有甕城，獨東門沒有，這一日天剛放亮，數百名苦力就被趕到了東門下，有匠人用石灰劃線，勾勒出了甕城的地基，隨后這些人就沿著石灰，開始挖掘。
剛是正月的最后一天，地還沒有消凍，一鎬頭下去，像是刨在了鐵上，震的虎口發麻，呲牙咧嘴，即便如此，這些人也不敢停下，在監工的呵斥與皮鞭之下，咬著牙，埋頭挖掘。
這中間，就有老鮑他們那一隊十人，比起他人，老鮑身材明顯高大，挖掘中，不時抬頭觀望，待到被監工發現，大聲呵斥之時，他迅速低下頭，猛的一陣干。
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