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    進到鐵匠鋪，一個物件讓尤振武眼睛一亮。

    所謂的方爐，就是煉鐵爐，就像是《天工開物》記載的那樣，明朝的方爐都是開放式的，用人力鼓風。

    鑄造鐵器之時，鐵料在方爐里面熔化成鐵水，用土坩堝（陶瓷類）倒入模具，冷卻之后，就形成了鐵器。

    因為方爐是開放式的，沒有辦法有效聚熱與留熱，溫度達不到，所以只能煉鐵而不能煉鋼。

    而沒有好鋼，就造不出好彈簧，這應該也是京師兵杖局和西安火器廠制造自生火銃失敗的原因之一。

    “是。”老劉頭小心回答，一個字也不敢多說。

    尤振武仔細看，然后又問方爐的壘砌和制作方法，老劉頭主要回答，偶爾他兩個兒子和周運補充。

    仔細聽完，尤振武眼睛微微亮，心想歷史誠不欺我也，就像歷史記載的那樣，這個時代的大明鋼鐵，其實只差一個坩堝，又或者說，以大明匠人的手藝，作出近現代的耐高溫坩堝并不難，難的是沒有發明者和指點者。

    而這正是自己所長。

    ……

    除了方爐，尤振武對鋪里的其他細節，也詳細詢問。

    煤炭，爐溫，爐火，鐵料的來源，價錢如何？熟鐵熱鍛，鍛打的手藝，風箱的強度，翻砂的使用，模具的形成……種種種種。

    老劉頭亦步亦趨的跟隨，就“少千戶”所問，詳細回答。

    隨著回答的進行，他眼神里的驚訝越來越多，甚至是有點不敢相信，他萬萬想不到，少千戶對“打鐵”居然有這么多的了解，所問的都是他手藝的核心。

    這些問題，絕不是外行可以知曉的，一定是多年的鐵匠老手，方才能了解到，也才能詢問出。

    如果是換成其他人，老劉頭說不定會懷疑對方是來“偷”他手藝來了，那一來，這些問題他一個字也不會回答，但面對少千戶，他卻一點都不敢隱瞞。
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