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    張慶提著燈籠在旁邊已有一會兒，看方嬪注意到他，笑呵呵道：“娘娘，請回吧。”

    方嬪不由疑惑道：“張總管，方才萬歲爺……”說的什么意思？什么叫送她出宮？

    “噓……”張慶比了個手勢，笑著道：“娘娘一人知曉便好。”

    說著不容分說，喚過人來送方嬪回去。

    方嬪腦海諸多疑問得不到解答，她帶著金喜，在提著燈籠的兩個小太監引路之下回到攬月殿，回去又坐了半晌，還是想不明白剛發生過的事。

    皇帝不是要治罪嗎，現下讓她回來，既不說赦免又不再讓她去掌刑司，那究竟還罰不罰……

    那夏柳的宮女，會如她所愿去查嗎？若是不查怎么辦，但皇帝又說蒼瀾院的事讓她不要理……

    還有什么出宮？換什么身份，她怎么越來越糊涂了？

    ……

    臨近年關，后宮各處張燈掛彩。

    蒼瀾院內也不例外，照例祭出逢年過節都用的彩綢布花，將院子妝點得耳目一新，宮燈換上了喜慶的大紅燈籠，整個布置與還未消融的白雪相互映襯，別有一番新景象。

    蓮花閑來無事帶著小吉子和一個小太監、小宮女游走在院內，對著一番裝扮評頭品足。

    時常跟著自己的三個狗腿子，有兩個都在廚房幫工，一個是廚藝得她親傳的牛高馬大的小青，另一個是空手接燙餅的燒火能手小林子，都是人才，發揮所長被派到廚房辦大事——準備過年的果子糕點大小點心。

    她瞅著燈籠，對著小吉子道：“等元宵節了，這些燈籠都換成花燈，草兔子、旺財貓、錦鯉魚兒、金元寶、大南瓜樣的燈都得來一些。”

    小吉子在旁邊點頭：“不錯，主子說的是，已經著人安排了。”
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