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    太子見景隆帝心情不錯，便順勢問了一句緣由，而后就聽到了景隆帝對虞衡的贊賞，也是一笑，“先前兒臣送他們離京時，瞧著虞衡就是個心里有成算的。錐處囊中，其末立現。難為他跟著三弟，還能這般穩重得用。”

    齊王那性子，一般人跟著他，很難不被他壓制住光芒。主要就是齊王本人性格太突出，格外搶戲，其他人自然而然就沒那么顯眼了。這一次，就算左刺史通篇都在吹齊王，也不能掩蓋住虞衡的出眾。

    這種情況下，虞衡竟然能刷爆存在感，把齊王襯成背景板，確實優秀。

    景隆帝聞言，立即點頭，“虞家這小子確實不錯。”

    這對至高無上的父子都認定虞衡是個能當重任的好苗子，就等著虞衡回京，根據他的功勞給他升個職。

    然而被至尊父子惦記著的虞衡這會兒也碰上了一個不大不小的難題。

    看著面前含羞帶怯的少女，虞衡只覺得腦瓜子疼。

    這事兒還得從洪水退去后說起。

    成功擋住了洪水，這當然是件大好事，必須得好好慶祝一下。百姓們都自發載歌載舞慶祝了起來，他們這幫統籌全局的官員們不得好好喝一頓，聯絡聯絡感情？

    尤其是左刺史，這會兒他心里底氣可足了。雖然這回大功勞得算在齊王頭上，但連州治水功績如此優秀，又有個倒霉的遼州做對比，他這個連州刺史不得被記一個功？其他的不說，有了這份功績，明年的官員考課，他絕對能拿到一個上上的評定。

    這就意味著他的烏紗帽保住了呀，要是活動得好的話，還能有機會繼續往上升一升，做京官也不是不可能。

    對比起最開始被齊王一通騷操作下來，成天擔憂自己烏紗帽不保的提心吊膽的日子，左刺史等人現在心里甭提有多高興了。

    這一高興，他們又膽肥了，選擇性遺忘了最開始因為請齊王喝酒被齊王下臉子的悲慘往事，又提出了宴請齊王和虞衡等人之事，地點也定下了，就在左刺史家，眾人一起吃頓便飯，喝酒聊天，慶祝抗洪勝利。

    這段時間大家都辛苦了，是得好好放松一下。

    齊王這回沒掃興，點頭應了下來。

    沒了抗洪這個緊急目標，虞衡也接下了帖子。這種交際場合，就是結交人脈的時候，不管他喜不喜歡，總得去露個面。

    蕭蘊自然不用說，虞衡去哪兒他去哪兒。反正他在哪里都沒差，都是被人忽略的命，去哪兒都無所謂。

    虞衡就這么開開心心地來到了刺史府，同左刺史等人談笑風生。一個說老弟對不住，之前是我眼神不好不相信你，這才給你添了點麻煩。另一個說老哥這不怪你，你只是一個刺史應該做的事。雙方你來我往笑意盈盈，完全看不出曾經鬧過不愉快，瞧著就像多年好友似的親熱得不得了。

    齊王今天出乎意料的沉默，安靜坐在位置上喝酒。見他這樣，眾人反倒松了口氣，不說話的齊王更好，省得發瘋，他那身份夠要命的，瘋起來在座的就沒一個能壓得住他的。

    想想都窒息，還是繼續當啞巴吧，挺好。

    酒過三巡，虞衡見眾人的話題越來越無聊，隨便找了個借口來到花園中散心，而后，就碰上了這個讓他感到頭疼的姑娘。

    摸著良心說，這姑娘長得挺漂亮。彎彎的柳葉眉，一雙會說話的眼睛，杏腮粉面，櫻桃小口，標準的美人長相，上來卻給了虞衡一記直球，將手里的花往虞衡手里一塞，目中滿是自信，宛若看到滿意的獵物一般，抬著下巴問虞衡，“聽聞大人尚未婚配，不知我……”

    虞衡這個注孤生的大直男哪里見識過這種場面，下意識地后退一步，趕在對方把話說完前開口打斷對方，“我出來太久，該回去繼續同左刺史他們喝酒聊天了，告辭。”

    這等避之唯恐不及的態度就很讓人傷心，那姑娘明顯被虞衡的行為打擊得不輕，好似從未受過這樣的委屈，面色瞬間煞白，又有幾分不甘，強忍著淚水問虞衡，“我到底哪點不好，你看不上我？”

    虞衡頭大，想了想，認真對這姑娘說道：“不是你不好，而是這世上，有人喜歡牡丹，有人喜歡蓮花。你若要強迫一個喜歡牡丹的人接受蓮花，也并非好事。不是蓮花不好，只是它沒遇到欣賞它的人。”

    虞衡嘆了口氣，在對方不甘心的眼神中將手中的花還給她，低聲道：“每個女孩子都是嬌美的花，值得被溫柔相待，重要的是，要找到真正的愛花人。姑娘這回是與人賭氣也好，自作主張也罷，日后莫要這般魯莽了。”

    虞衡說完，轉身便走。那姑娘猶自不甘心，跺了跺腳，追問道：“你心里已經有了一株牡丹嗎？”

    虞衡愣了愣，腦海中飛快閃過另一張明艷端莊的面龐，下意識地搖了搖頭，好脾氣地回答道：“沒有，但我只要知道，自己不喜歡蓮花就夠了。”

    這姑娘氣得將手里的花枝扔向虞衡，虞衡反應何其快，頭也沒回，聽風辯位腳步一錯便躲了過去，留下那姑娘在原地生悶氣，而后不知想到了什么，復又高興起來，嘴里喃喃道：“那小蹄子成天虞狀元不離口，只可惜也沒生出一張牡丹般國色天香的臉，想來她的一腔心思要落空了！”

    虞衡回到正廳時，眾人正喝到興頭上。左刺史尤為高興，拉著人不停喝酒，壯了膽后還時不時招呼齊王一句，全然一股要把眾人給喝趴下的架勢。見虞衡進來，左刺史當即一笑，親自上前拉住虞衡，給虞衡遞了杯酒，笑呵呵道：“這回可要多謝虞大人了！要不是虞大人燒制出了水泥，連州這回說不定也會像遼州一樣，被洪水淹掉半座城！來，虞大人，本官敬你一杯！”

    虞衡接過酒杯，干脆地一飲而盡，換來左刺史滿意的叫好聲。

    喝到興起，左刺史還悄悄對虞衡說：“這次給陛下的密報上，我可是狠狠地夸了一回！想必等你回京，便能得到重賞。老夫為官幾十載，看人眼光一向很準。虞大人，你是個有大前程的，他日飛黃騰達，可別忘了本官啊！”

    虞衡總覺得左刺史不大靠譜，再想想剛剛在花園里碰上的那位明顯在跟人賭氣的姑娘，更覺得刺史府不是能放松的地方，敷衍了左刺史幾句，喝了幾杯后便裝作不勝酒力，半倚在椅子上假寐。一旁的蕭蘊見狀，轉身去了趟廚房，給虞衡端了碗醒酒湯過來。

    虞衡接過湯喝了一口，更覺精神了幾分，小聲同蕭蘊說了方才發生的事兒，提醒蕭蘊今晚休息時警醒幾分。據說這位左刺史家中妻妾不少，兒女也是一大堆，誰知道會不會再冒出來一個纏著蕭蘊的姑娘。不是說姑娘不好，而是虞衡還是上輩子的觀念，總得彼此有好感才能繼續下一步吧？這會兒風氣雖然開放，但男女大防還是有的，被人逮住夜間相會，就算是第一次見面，也基本可以準備婚事了，虞衡真心接受無能，也不希望他的好兄弟碰上這樣的事兒。有個奇葩體質已經夠可憐的了，要是一個沒留意娶了個不合心的人，豈不是更可憐？

    蕭蘊對此很是淡定，小聲道：“無事，不一定有人記得我。”

    虞衡：………這倒也是，酒喝多了腦子不靈光，沒轉過這個彎來。

    蕭蘊瞅了對面的齊王一眼，又壓低聲音問虞衡，“那幾個僧人我都安置好了，他們也不知道是真的什么都不知情還是在裝傻，問什么都說不知情。等我們回京之時也把他們一同帶上京。老和尚之事頗多疑點，還是謹慎些為妙。”

    談到此事，虞衡的表情也慎重了幾分，認真點頭道：“你說的是。”

    晚上，喝大了的一行人在左刺史的安排下去了房中歇息。虞衡糊弄功夫不錯，沒喝多少，離席時還保留著清明，休息時也十分警醒，倒是得了個安穩。

    第二天起來后才得知，昨晚齊王從廂房里怒氣沖沖地扔出一個女人，要不是屬下勸著，齊王都打算在刺史府鬧上一場，好好發作左刺史一頓。

    就算忍了下來，齊王也膈應得夠嗆，直到離開連州，對著左刺史都沒什么好臉色。

    虞衡揉了揉眉心，看著一臉無奈又委屈的左刺史，忍不住想吐槽，妻妾成群還想她們一團和氣親如姐妹，你想的可真美！這回嘗到苦果了吧！

    當日攔下虞衡的姑娘也很高興，樂呵呵地跑去祠堂嘲笑她庶妹，“你倒是心高，想撿最高的枝頭攀，還騙我說瞧上了虞大人。只可惜，不管是虞大人還是齊王，都瞧不上你！真是笑死個人！”

    跪祠堂的姑娘生得楚楚可憐，聞言眼中閃過一絲怨毒，卻還是低眉順眼地任憑嫡姐辱罵。

    虞衡不知刺史府還有這么一段官司，這會兒他正在收拾行李準備回京，心情很是愉悅，虞啟昌來信，說景隆帝對他多有贊賞，這回治水之功，首功便是他的。

    這意味著什么？意味著他開始的小目標完成了，真的把齊王的風頭和功勞都搶了！

    完美！


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