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    沈如松收起鏟子，轉身走向山洞口站崗前，他忽然又回頭望了眼那三座彼此依靠的墳塋，三個頭盔都銹蝕腐爛得與石頭一個色了。沈如松鼻頭一酸，飛雪融化在他的軍大衣上。

    一夜雪落。

    訓練的第六天清晨，小雪仍未停止，山道積上了約有靴底那么厚的雪。排長向上級匯報，得到的回復是勒令前進。

    “營長說這么點問題算個屁，3營碰到暴雪了，一樣前進，叫我們自己看著辦。”

    那還能有什么說的？繼續出發。

    飄雪山道，沈如松騎在馬上，往手掌呼了口氣，撫過帽檐，他望著云霧下的海蘭江，那是一條系在穿花襖的東北豐滿姑娘腰間的純色皮帶。涼風降到了凜風，吹得他臉龐干紅又漸次皸裂，不過抬頭低頭間，他總能在樹梢稀疏光點里尋回一縷暖色。

    隨后兩天，小雪時停時落，隊伍繞著千山主峰老鐵山幾乎走了個圈，檢修了一座山林防火站。

    這種周圍清空了樹林灌木的防火站不僅用于緊急避險，兩重鐵絲網與地窖相應的彈藥補給、軍械儲備能保證一個排的士兵或兩個預備民兵隊的長期消耗。使之在必要時刻擴充為小小的防御支點。

    在防火站里僻靜處，同樣有一座小小的墓園，做墓碑的木牌早在風吹日曬雨淋中朽爛了，只剩下鋼盔或是一圈石子，代表這里長眠了十四位為祖國捐軀的戰士。

    人們削來了覆雪的冬青樹，削做木牌插在了一年未曾清掃過的墳墓上，士兵們肅立在墓園前，摘帽，敬禮。

    在眾人的注視里，陳瀟湘把意外身亡的那名騎兵的骨灰埋在了墓園里，按照三湘的習俗，她在寫有亡者姓名的木牌上系了一塊撕做五六束彩布的手絹。

    有人問她這個舉動的含義，她卻搖頭，說她也不清楚，但小時候每次和長輩去掃墓，總會特意帶上一串彩帶，系在墓的最高處。至于意義，她問過，父親告訴她，是招魂，但她又記得前幾年壽終正寢的祖父說過彩帶寓意著家族興盛，而母親的一本書里，寫的是鮮艷的彩帶方便跋山涉水而來的子孫遠遠地就能望見。

    在那名騎兵墳邊還有一個小小的淺坑，放著他的戰馬“娟子”的一撮鬃毛，這是他與這頭美麗生靈的畢生羈絆，直到滄海桑田的那一天。

    距離主峰只差一步之遙，在午間雪歇時，人們撥開凍結的霜云，用望遠鏡的最大倍率，能看到幾十公里外的延齊基地隱約的輪廓，而沈如松不單單看到了基地，他知道自己一直都看到龍山，那座巍峨的山。

    第九天，向主峰進發，早上10點，雪勢突然增強，暴雪令能見度急跌至不到十五米，排長命令所有人互相拴上繩子。人們戴上風鏡，牽著馬匹，壓低身子逆行對抗強風，即使沒有帶白色外套，他們軍綠色的外衣也盡數染做霜白，舉步維艱于及膝深的雪地。

    在兩千余米的山峰上，氣溫驟降至零下十五六度，但稀疏的針葉林無法阻擋強風，體感溫度要遠遠比真實溫度更低。隊伍取出了所有御寒衣物，鼻涕眼淚全部凍在了圍巾上。

    “前面是滾了石頭！擋住了隘口！”前方偵察的馬元國返回了，呼嘯山風中，他必須吼叫著才能讓排長聽清。
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