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    普露托似乎根本沒動腦子，只是順著路奕的說法往下問：“你愿意償還多少？異鄉人。”

    “呃，幾百枚如何？現在就能掏給您。”

    對這種玩笑話，她一笑置之。隨后，將五根手指展示在路奕的面前，距離近到仿佛能嗅到氣息。她說：“五萬枚。”

    “這是最后的讓步？”

    “是的，一周時間，否則你們都要成為我的藏品，哪怕那個人偶容器真的和我打上一場，結局也是如此。”在普露托的臉龐上，早已不見了剛才開玩笑般的柔和，只剩下認真。

    路奕很清楚，好說話的假象已經結束，這才是她的底線。

    除了點頭同意，別無他法。

    “我這就去想辦法湊錢。”

    “不繼續看書了？”

    “哪有時間可以浪費。”

    普露托恢復了親切而柔和的表情，在路奕耳邊細聲細語：“那就等你們成為我的藏品，再繼續看吧……那是本很有趣、很有趣的書。好好藏起來，別讓獨行者商會的怪物拿走。”

    說完，她正如來的時候一樣，悄然離去了。

    只留下彌漫不散的話音余韻，還在路奕耳邊回蕩。

    ……

    入夜前，面對毫無困意的路奕，比安卡抱著雙肩瑟瑟發抖：“五萬枚金舍客勒……買你的自由？”

    “是‘你們’。”路奕回答，“至少那位史詩提議時，是這么說的。”

    “……還有我？！”她的臉苦楚無比。

    “不然呢，還有你的主人，多半人家也想一起收走……我可不想成為她的東西，你要是也有這種想法，就和我一起思考如何賺錢。”

    路奕帶著比安卡，向死者之牢深處走去。

    有一個可以不勞而獲的地方，也許就是他們僅存的勝機了，殼之世界最重要的東西·罅隙。獄卒也正好在里頭鑿墻，先前有位史詩來訪的事，她一概不知。

    當路奕和比安卡七嘴八舌，把剛才發生的事講了一遍后，獄卒并未展示出自己的懊悔和無力，只是抓過路奕的手，在上頭寫下“活該”這個詞。

    誠然，有很多理由可找，但他們搞了一手栽贓嫁禍確實是問題的根源。路奕無法反駁，如今的苦果就是要湊夠五萬枚金舍客勒。

    但即便如此，她仍然將路奕，乃至是如今不知所蹤的古書當成同伴，并奉行共患難的原則。她沒有說要去對付那位史詩，也并未就此離開這些麻煩。

    “等我一下。”她只是隨手寫完這句話，回了馬車一趟。

    寂靜的死者之牢，在幾分鐘后，被人偶的小靴子踏響。

    她比平常更沉了。

    因為再回來時，她嬌小的肩膀上，還扛著三疊長毯。

    “冬雪長毯……”比安卡眼前一亮，就連尾巴也繃得筆直。

    路奕捂著嘴：“當、當時你確實是不屑于比安卡的偷竊行為，然后……然后光明正大搶走了三張冬雪長毯……我記得，這東西非常、非常值錢來著？”

    “嗯……我敢保證，這東西價值非凡！”

    獄卒將它們隨手丟給了路奕，又拍掉身上的灰，在隨手掰下的磚上如此寫道：“去把那本破書的份，也一起償還掉吧。不夠的話，我再去搶幾張。”

    ……

    在一望無際的漆黑色大海上，一座小島隨波搖曳。

    大大小小的湖泊，如寶石般嵌在小島的地面上，冬夜的深黑和群星的光相互交織，點亮了這些寶石。普露托走在其中，并向前邁著腳步。

    “不可見的至高者，當時很嫌棄你呢。”她說，聲音飄向遠方，向著島嶼盡頭的一堆石碑。

    “呃？這個聲音……普、普露托？！你怎么……怎么……醒了的？”慌張錯亂的聲音，從一本漂浮的古老魔法書里傳來。


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