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    老人一松手，卷著兔子的枝條便慢慢地恢復(fù)了原狀，仿佛一只兔子的重量對它而言根本不算什么，樹枝依然沖著天際，連兔子也跟著它成了一個直立的形狀，露出的頭對著朗朗青天，像是有一道魂魄會從它的頭頂沖天而起，飛升而去一樣。

    老人雙手合十，自頭頂、嘴邊、胸口依次點下來，口中喃喃自語，不知他在干什么。

    有冰涼的風(fēng)攜著冰雪的味道自遠處而起，那巨大的樹冠悉悉索索地響了起來，伴隨著老人口中含糊不清的念詞，竟顯得異常和諧。

    有那么一瞬，施無端竟然奇異得感覺到了一股說不出的安寧，安寧過后，酸澀卻自心頭升起，直沖眉間，叫他眼圈一紅，險些忍不住流下淚來。

    他忙扭開頭，莫名地慌亂了起來，好像一個躲在盔甲后面的孩子，正以為自己銅皮鐵骨無所畏懼，卻突然被人揭開外殼來，原形畢露了一樣。

    老人在一邊低聲說道：“這叫做‘樹葬’，古人講，若是三歲以下的小兒夭折，便將其綁在大樹上，使其生靈隨草木之靈而去。小兒初來乍到，算不得是這世上的人，來走一遭，沒來得及為善，也沒來得及作惡，無善無惡，無因無果，才是純凈至極的生靈，所以入不得土，以免被邪靈侵害。”

    他轉(zhuǎn)過頭來看著施無端，目光平和溫暖異常，仿佛他看著的不是一個離經(jīng)叛道的造反頭子，而是個純良老實的親切晚輩似的，繼續(xù)道：“我聽聞，若是人心有大執(zhí)著，突遭劇變，便會留下一分精魄，附于那執(zhí)著之人、或是執(zhí)著之物上，除非死生過處，否則不離不棄。”

    施無端牙關(guān)咬得極緊，仿佛在極力隱忍著什么，這使得他兩頰略顯柔和的線條都鋒利了起來。

    老人嘆了口氣，說道：“可是造化弄人，弄丟了自己一分精魄的人，若再如輪回，卻投不得上三道，來世只能做個懵懂牲畜，若重回人世，也必然心性有變，事事鉆牛角尖，偏執(zhí)不可理喻，反而求而不得。”

    施無端一怔。

    老人搖了搖頭：“人算始終不如天算，公子不敬天地，不信鬼神，難道不知道造化之功？公子精通推演之術(shù)，規(guī)則之法，難道不知道命術(shù)難違？”

    施無端的手掩藏于略長的袖子之中，沉默了半晌，拳頭不知不覺地攥得緊緊的，指甲幾乎刺到了肉里，不知過了多久，他才啞聲道：“我……不信。”

    老人嘆了口氣，合上雙眼，默然不語。

    施無端抬頭望向被枝葉卷起的兔子，將聲音壓得極輕極輕，說道：“我不相信，什么是命術(shù)？什么是造化？我都未曾見到，便是……見到了，又如何？”

    隨后，他低低地笑了一聲，道：“劈開他，踩在腳下便是。”

    老人抬眼看著他，見施無端面色慘白，表情卻已經(jīng)平靜了下來，他將雙手?jǐn)n在袖子里，說道：“后學(xué)今日來，其實是想問執(zhí)葉大師幾句話。”

    老人神色一動，抬起頭看著他——他竟果然是大教宗宗主執(zhí)葉大師。

    施無端笑道：“我知道貴教諸位大師想要清修，若無端要大師們摻合到我們這些俗人的事里，那是強求，我只希望大師給我個保證——兩不相幫。”

    執(zhí)葉沉默了片刻，說道：“怎么，如今我們已經(jīng)退讓如此，公子還不滿足么？”

    施無端嘆道：“我怕……諸位是哪邊風(fēng)硬哪邊倒。”

    他這話說得欠拍至極，也幸而執(zhí)葉大師涵養(yǎng)良好，并不跟施無端這個黑心混賬一般見識，只是沉默了片刻，說道：“公子是想要個什么保障？”
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