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    糧價已經到了一個頂峰，西北本就冷得早，此時更已經是深冬了，商戶們仿佛聯合好了，昭告周遭，控訴官家糧摻沙帶石，罔顧百姓生死，私商聯合將糧售出，要將大集撐上三日，好叫大家過冬。

    這個賬是這樣算的——在施無端他們潛進來之前，單看龍駒糧市，米價乃是一兩四錢一石，他們自買自賣在中間搗騰了兩月之后，私糧變成了二兩銀一錢一石，而在夏端方裝模作樣地叫人去租倉備車時，由于大量糧商和官家主簿囤米，這個價格在一月之內一路直升到了四兩一石，還買不到最好的糧食。

    十一月十五，施無端令人砸市，開市便將米價壓到了三兩二錢，百姓奔走相告，當天晚上米價已經回到了二兩八錢，第二日官家糧主簿反應過來，知道大事不妙，卻沒辦法。

    明面上糧食進出多少都是要給張之賢報批的，他們可以做小動作明目張膽地屯米抬價，卻偏偏不能跟著私商壓價吃虧。

    否則連交代也交代不過去！

    在他們快馬加鞭將各處主簿湊在一起商討，如何將這個事情掰圓了呈消息給黃虎嶺的張之賢時，第二日開市，糧食已經混亂了起來，開市米價二兩三錢，買糧的卻都像是不要錢一般，到第三日，施無端手上的糧本來便有一部分被傻呼呼屯糧等著別人高價買的主簿們弄走，其他的已經全部出手，及至此時，糧價回到了一兩九錢。

    施無端就像是一只在空中盤旋，隨時準備俯沖下來一口叼走獵物的鷹隼，只要下口，必然帶下一塊帶血的肉來。

    這錢幾乎是空手套白狼，施無端知道此時瞞不過去，黃虎嶺的張之賢三日之內必有動靜，于是飛快地轉手將錢散了出去，在龍駒城外四十里處便是連綿的山脈，自施無端喬裝過了黃虎嶺之日開始，便一遍算計錢糧，一遍勾結此處大山匪。

    所謂山匪，也不盡然，不少人原本不過是普通農戶獵戶，亂世為了糊口，不得不三天兩頭地占山為王，這一回被天上掉下的餡餅砸了個結結實實，幾乎忘了自己姓什么，立刻與施無端暗中達成協議，自掛紅巾，要與淮州遙相呼應。

    當然——施無端是不會相信的。

    任是誰有了錢有了人，都會被野心燒得忘了自己姓什么的，斷不會還記得曾經那個傻乎乎推了自己一把的“恩人”是長了幾個鼻子幾個眼。

    他只是為了給張之賢背后放一把火——等這幫烏合之眾把錢花完了，這把火也就可以壽終正寢、功成身退了。

    他這事做得有條不紊，最后部分幾乎是快刀斬亂麻，第二日，便帶人神不知鬼不覺地撤出了龍駒，化整為零，從張之賢的手指縫里面遛了出去。

    那天蘭若瞧見施無端拿出一張地圖，那地圖畫得非常奇特，上面有人用筆細細地勾勒一條看不出是什么形狀的網，有七個點，她給兔子送藥的時候，發現施無端在其中一個點上畫了個圈。

    施無端也不怕她看，陰郁了好幾個月，終于難得對她開顏一笑，甚至多說了一句話，他說道：“這是第一盞燈，已經點上了。”

    蘭若不明所以，也不敢再問，只愣愣地想，六爺笑起來，可真是好看啊。

    然而施無端掃了她一眼，臉上的笑容便緩了緩，又退去了，擺手道：“明日你跟隨夏督查去了便是，不必管我了。”
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