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    這一年夏末,朝廷傾國之力發動的轟轟烈烈的一場剿匪，便以這樣一個比較好笑的結局告終了。

    剿匪軍不幸安營在山南，正好堵在洪水口上,朝廷精銳就像被雨水泡了的螞蟻窩,七零八落,折損過半。比之被圍困了月余的顧懷陽也好不到什么地方去。雙方都有各自的不得已，顧懷陽便趁機撤回淮州，與孟忠勇等人匯合,而李四娘卻趁火打劫,一鼓作氣地拿下了湖州糧倉。

    一場大水，朝廷中原一線自亂了陣腳。

    顧懷陽自然知道趁此機會應該修養生息，并沒有去主動挑釁。大水沖垮了沿路無數村郭城池,他便急命李四娘派兵押送糧食,仿佛顧不得休整自己，便在岷江一線上增設了多個驛站,安頓過往流民。

    當然,顧大將軍——眼下自命海寧王的顧懷陽也說不上多么宅心仁厚，就算看見流民略有些同病相憐之心,也無力做什么額外的活,這動作沽名釣譽是一方面，二來也是看中了岷江一線這些突然一無所有的流民，可不恰恰是大好的兵源么？

    紅巾軍幾進幾退,與朝廷南北相望，彼此都是虎視眈眈。

    眼下天塹崩，朝廷焦頭爛額,正好叫顧懷陽渾水摸魚了一番,忙著安頓老幼婦孺,忙著將參軍流民編輯成冊，忙著在坊間傳各種謠言……

    以及，忙著搜尋施無端。

    以往這些個如何安頓，如何調配的事都是施無端干的，顧懷陽等人負責南征北戰，施無端負責暗度陳倉。顧懷陽對這個年紀輕輕便出于某種奇異的緣分跟在自己身邊的小兄弟非常信任，幾乎全權交給他，也便不知道，施無端這些年在九大洲八大湖中鋪的網是這樣的繁復，那些個事又那么瑣碎復雜。

    紅巾軍中不乏異人，夏端方便在得知施無端失蹤后的第一時間召集了一批擅長算學的人，日夜商討，以求定出他的位置。

    施無端的琴和星盤交給了蘭若保管，快攻岷江口的時候下的是騎兵，并沒有帶上輜重和閑雜人等，叫他們在遠處安營寨扎，誰知竟算是撿回一條命，沒被波及。

    幾個人幾次試圖從施無端留下的星盤中企圖算出些許線索，卻誰也無法操控那鬼氣森森的東西。更有他養的那只兔子，不知為什么，打從施無端失蹤的那日開始，千里之外的兔子便好像感覺到了什么，再不肯吃東西了，小仆怎么逗也不行，便是硬塞它也會自己吐出去。

    此間鄒燕來帶人幾次三番企圖截斷湖州到岷江糧隊，短兵相接，紅巾軍湖州增兵，各自幾進幾退，打得不可開交不提。

    單說仍然陷在惡火境里的白離和施無端。

    兩人都到了這步田地，施無端頗有些破罐子破摔的意思，狠狠地掃了白離一巴掌，他自暴自棄地想著，反正出來進去都要你死我活，不如在這鳥不拉屎的地方便跟他斗上一場。

    也不知他這是不是“怒從心頭起，惡向膽邊生”，心里想道：惡火境又怎么樣？大千各處，碧落黃泉，哪一塊地方能逃得出星星的軌跡？便是星盤不在身邊，難道我便沒辦法困住你了么？若我死了，學藝不精，自己滾去陰間找師父謝罪，有什么可怕？
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