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    很多年以前，當(dāng)施無端還在九鹿山上調(diào)皮搗蛋的時(shí)候，他覺得修道練功，算星御劍，這些都是十分正常的事，玄宗和三大教宗更是天經(jīng)地義的。

    在師父還活著的時(shí)候，施無端甚至曾經(jīng)有幸跟著去過一趟大乘教宗，在那邊瞧見了什么有用的東西是早不記得了，只對(duì)他們那里淡得嘴里出鳥的伙食印象深刻，天天清水蘿卜，他感覺自己耳朵都給吃長了。

    小的時(shí)候，長輩們——包括道祖在內(nèi)，都一直在給他灌輸一個(gè)美好的故事：修道之人當(dāng)修煉身心，循奉教義，行善事。修道者稀有，是因?yàn)檫@條路難走，一旦踏上去，便要有獨(dú)自一人苦苦求索，悲天憫人，萬般磨難不改其根本的決心。

    把這些大義凜然的話總結(jié)到一起，就是說修道者都是非常了不起的，都是心懷天下蒼生的，所以理所當(dāng)然地該被天下蒼生所景仰，地位神圣不可侵犯。

    施無端曾經(jīng)相信過這個(gè)故事——在他剛換下開襠褲沒多長時(shí)間，還不知道“天下蒼生”“悲天憫人”這些詞并不是在描述燒餅的可口程度的時(shí)候。

    后來他開始好好讀書，經(jīng)歷慢慢多了起來以后，就明白師父和師叔們所說的真實(shí)含義了——修道者的地位在這一片大陸上極高，傳說他們能呼風(fēng)喚雨，能上天入地，別人在提起他們的時(shí)候，都要加上一個(gè)“傳說中”以表示尊崇，并不是因?yàn)樗麄兒苡斜臼拢且驗(yàn)樗麄內(nèi)撕苌佟?

    古時(shí)候，朝代更迭江山易主，是很正常的事，多不過二三百年，甚至也有十幾年乃至幾年，倒霉的皇帝龍椅還沒坐熱，便被人踩著尊貴的龍臀轟下去的。

    日中則移，月滿則虧，當(dāng)某種東西經(jīng)過初生和成長，慢慢變得成熟而燦爛的時(shí)候，反叛與腐朽也便隨之而來，這世上沒有任何一種東西是生來沒有漏洞的，當(dāng)繁華落下去，被遮住的漏洞便漸漸張開，等待一次劇烈的死亡，從而長出新的東西。

    自然之間，天生萬物，從古神開天地以來便是如此，直到修道的興起——或者說，直到三大教宗經(jīng)過漫長的斗爭和聯(lián)盟，開始形成鼎足而立之勢的那一日開始。

    三大教宗之間有密約，并不像凡人那樣伸手畫押那樣簡單，而是含有某種神秘的力量的，門下弟子大多隱隱約約知道這件事，只是除了掌門本人之外，并沒有人知道那密約是如何訂立、又是如何維持的。

    教宗太過于強(qiáng)大，以至于那些散門小派都過著隱士一樣的日子，唯恐礙了誰的眼。凡人畏懼這些看似無所不能的修道者，皇室和朝廷倚仗他們，半數(shù)以上的朝中重臣有道門出身。

    這條路上人少，雖然艱難，但恐怕也并不比寒窗十二年、冬三九夏三伏的修文習(xí)武困難多少。而是削減了腦袋往里擠的人太多，已經(jīng)進(jìn)去的人為了保住他們自己的路，不得不設(shè)了那么一道高入云霄的門檻。

    這道門檻有一個(gè)十分符合大家臆想的名字，叫做“緣法”。

    用人能聽得懂的話說，就是能不能被某位“貴人”看著順眼，在這條腥風(fēng)血雨、千軍萬馬過的獨(dú)木橋上，獲得一席之地。

    當(dāng)施無端和顧懷陽開始走上了這條九死一生的反叛之路的時(shí)候，他們就知道，壓在他們頭上最沉的一塊石頭，便是教宗，如果沒有能和教宗抗衡的力量，其實(shí)一切輝煌都是鏡花水月。

    比如崔護(hù)之流，當(dāng)年迫不得已站起來，實(shí)在是因?yàn)榛畈幌氯チ耍I(lǐng)頭的如此，手底下的兄弟們自然也是如此，當(dāng)崔護(hù)帶著他的大軍前來，打算向顧將軍討一個(gè)公道的時(shí)候，顧懷陽便親自派了一小隊(duì)人馬，帶著叫古吉城中的幾個(gè)大戶傾家蕩產(chǎn)的財(cái)物前來請(qǐng)罪。

    一邊恭恭敬敬地奉上顧懷陽的書信，一邊在崔護(hù)軍中認(rèn)親認(rèn)老鄉(xiāng)。

    很多安慶軍都比較上道，一邊是言辭懇切、帶著真金白銀來的老鄉(xiāng)，一邊是只會(huì)叫他們砍人干活、拉馬簽驢的安慶王，大家都不傻，即使拐子張?jiān)僭趺瓷酄N生花，那花也沒有銀子好看。

    所以在孟忠勇帶人來打伏擊的時(shí)候，很多拿人手軟的安慶軍們果斷另投明主了，王爺本人叫孟忠勇一刀砍在后背上，從馬上摔下來，一聲沒吭，便去和崔家列祖列宗吃團(tuán)圓飯了。
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