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    過了沒有多少天，果然如顧懷陽估計的，安慶王崔護坐不住屁了。

    收到“安慶王揮師”的消息，顧懷陽便把他的兄弟幾個人都叫了過來，開了個會，要商討一下這個事該怎么辦。

    孟忠勇直抒胸臆地說道：“揍他老娘的?！?

    一山不容二虎，顧懷陽也感覺自己翅膀有點硬了，應該到恩將仇報反咬一口的時候了。

    李如霜卻說道：“明著打恐怕不妥。崔護雖然也是自立門戶，但好歹是朝廷招安過的，我們就算能明目張膽地宰了他，也不大好交代，招來官兵就不劃算了?！?

    顧懷陽卻一點也不著急，主意基本是他想出來拍板的，崔護派來的人是他出錢哄住的，逃回去報信的人也是他放回去的，早就心里有譜，如此這般地計劃一番，便給兄弟幾個各自分派下了任務去。

    只說得孟忠勇一會手舞一會足蹈的，像個大馬猴似的上躥下跳，樂得不知道怎么好。然而陸云舟卻望向顧懷陽，問道：“大哥這一回是打算接受朝廷的封號么？”

    顧懷陽遲疑了片刻，隨后點點頭。

    孟忠勇臉上的傻笑還沒來得及收回去便扭曲了，他瞪著一雙大眼睛，使勁一拍桌子，質問道：“什么？大哥要被狗皇帝招安？那怎么行？咱們原來帶著幾個弟兄沒刀沒糧的時候都沒受過這等鳥氣，憑什么如今腰桿子硬了，卻又要……”

    顧懷陽抬手往下做了個往下壓的手勢，命他稍安勿躁，孟忠勇就像個訓練有素的大狗一樣，登時不叫喚了，等著聆聽他的高論。

    顧懷陽說道：“以前我們是小螞蟻，便是翻了幾個跟頭，也不夠人家一個指頭捻的，只是這塊地方天高皇帝遠，朝廷焦頭爛額，一時顧不上我們，那時候若是稀里糊涂地接受了封號，那山中十八寨主，哪個是好打發的？他們一時拿自己當跺一跺腳驚天動地的大英雄，哪個容得下我給朝廷當走狗？”

    李如霜慢條斯理地接道：“大哥的意思，若是我們能吃下崔護的勢力，海寧一郡便沒什么障礙了，是咱們怕出了頭么？”

    顧懷陽嘆道：“出頭的椽子先爛，咱們也不過從一只小螞蟻長到了一只蚱蜢，蚍蜉之力，不足以撼動大樹。”

    他話音落下，看了施無端一眼，施無端卻打從進屋之后便坐在一邊，安安靜靜地一聲不吭。

    將自己的計劃細細托出，又和幾個人囑咐了幾句，顧懷陽便著眾人暗中去準備應對崔護了，卻將施無端單獨留了下來，問道：“今日大哥所言有什么不妥么？我瞧你一直也不言語?！?

    顧懷陽是個極有主意的人，然而卻也不是聽不得別人說話的性子，他被尊為“大哥”，便非常有這個“大哥”的樣子，為人不溫不火，無論何時都不偏不倚，從不拿“大哥”的架子，便是一個黃發小兒對他指手畫腳，他也要仔細地聽了，才再加評判。

    這人心胸極寬，無論旁人怎樣無禮，他都能一笑置之，至今，除了逃荒的時候活不下去，他帶領眾人揭竿而起的那一回之外，便沒見過他對什么人疾言厲色過。對他那幾個結拜兄弟，更像是自己親生手足一樣，總叫人覺得如父如兄一般。

    施無端神色有些凝重，他看了顧懷陽一眼，忽然站起來，將門打開，從袖中取出幾根小棍來，以某種奇異的順序插在了地上，末了在最后一根上綁了個小鈴鐺，那鈴鐺在他手中上下時發出清脆的聲響，然而一綁到了木棍上，卻不知為什么，無論風怎么吹打，它便一點聲音也沒有了。

    施無端這才回過身來，把門小心地掩上，低聲說道：“大哥，我問你一句話。”

    施無端是個什么貨色，顧懷陽再明白不過，平日里十成心思九成用在了吃喝上，他還極少從這人身上看見這樣鄭重的神色，一時也忍不住跟著正色起來，問道：“怎么？”

    只聽施無端說道：“海寧這地方其實不錯，不比江淮之地，容易叫人垂涎，也不比平陽城，墻頭掉塊磚頭也能拍著個達官貴人，在里面便是說句話都要防著隔墻有耳，更不是什么窮鄉僻壤，雖說我們眼下也算是趁火打劫，但是好歹算是識時務，朝廷估計也沒多余的功夫來管海寧的事，大哥若是在此地站穩腳跟，小心經營，未嘗不能富貴一輩子。”
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