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    就在這時，忽然慧兒頭頂上，懸在梁上的一個小鈴鐺輕輕地響了一聲，慧兒一愣，施無端卻站了起來，食指壓住嘴唇止住她的話音，低聲道：“有人闖進來了，別出聲。”

    慧兒睜大了眼睛，臉都嚇白了。

    施無端一把將她拽進房中，拉開臥房內一個古舊的柜子，將里面正在啃菜葉子的兔子精拉出來，然后把慧兒推了進去：“躲在這，別出聲。”

    慧兒情急之下攥緊了他的袖子：“小師叔，這是……這是……”

    施無端動作麻利，臉上卻瞧不出一點著急的意思，只是平平靜靜地笑了笑，拍拍她的手，道：“沒什么，我活的時間太長了，總有人看不過去罷了。”

    慧兒吃了一驚，猛地捂住嘴。她仿佛才意識到，這個看起來和她年紀差不多大的小師叔和自己是不一樣的，五年間，他沒有一個甘愿舍身的師祖護著，沒有同門扶持，只是一個人在這樣墳墓似的孤零零的山間小院里，守著一塊枯死的星盤度日。

    他就像是……生活在另外一個世界里。

    施無端并沒有理會她，說完就不由分說地掩上柜門，獨自在房中站了片刻，深深地吸了口氣。

    “若我是半崖，也會選這個時候動手，這種機會實在不多。”施無端想著，又瞟了一眼柜子門，思忖道，“原本還借一把苦若師叔的力，現在看來，也只能自求多福了。”

    他整理好自己的外袍，不慌不忙地走到外間，俯身將一截蠟燭點著——這蠟極短，不過成人拇指長，顏色更是紅得妖異，滴下來的蠟油竟仿佛是在流血一樣，煙火味之中隱隱地透出一絲血腥氣。

    施無端抬手拾起燈罩，將燭火蓋住，一邊架子上睡覺的翠屏鳥立刻警醒過來，瞪著圓溜溜的眼睛，撲棱棱地飛到了施無端的肩膀上，兔子精也仿佛察覺到危險似的，邁著小短腿飛奔出來，縮在他腳邊。

    施無端打開外間的木門，恭恭敬敬地整理好袍袖，對院中幾個人拱手作揖道：“不知幾位師兄到了，無端有失遠迎，失敬失敬。”

    趙承業幾個人進了院子，還未待往里走，忽然那星盤四周竟升起白霧來，他們登時便陷入了云山霧罩之中，趙承業忍不住一驚，心道方才接了師叔的命令，還道偷偷做掉這么個小東西是手到擒來的，誰知這院中竟另有玄機——這小鬼這些年來難不成真如師叔所料，一直在韜光養晦地裝糊涂？

    “是陣法。”跟在他身后的蔣崇文說道，他自覺對幻境之法有些研究，不然也不會獻丑在述武大會上表演幻境，而幻境和陣法有異曲同工之妙，他也多有涉獵，蔣崇文四下略略掐算了一番，指著地上的石子路說道，“我瞧這霧氣像是‘血燭之陣’，倒不是什么太高深的陣法，各位跟緊我，莫要走錯。”

    誰知他話音才落，便聽見一聲門響，那施無端好整以暇地站在門口，一臉笑面迎八方客似的模樣，哪還有白日里半點渾渾噩噩。

    只見他的目光慢慢地掃過在場的幾個人，搖了搖頭，十分不著急地嘆道：“半崖師叔可真是高看我啦。”

    蔣崇文冷笑道：“小子，不過區區一個血燭陣，便想困住我們，叫我們該說你是太膽大包天了，還是太坐井觀天了？”

    施無端謙遜道：“師兄教訓得是。”

    蔣崇文：“……”

    施無端抖抖袖子，又賠笑道：“小弟這邊簡陋，好東西也實在拿不出來，只有幾寸蠟燭和院子里幾塊靈石，就地取材，十分簡陋，實在是慢待師兄們了。”

    他這些年已經不常有笑模樣，可這會笑起來，卻依稀是小時候的模樣，隱隱露出兩顆虎牙，左頰上一個不深不淺的酒窩里好像釀著一杯壞水似的，直教人……非常想揍他。

    趙承業咬牙道：“蔣師兄，還和這小畜生廢什么話？”

    蔣崇文心中也十分不把施無端放在眼里，當下為了表現他在陣法之術上的造詣，立刻毫不遲疑地邁步往前。
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