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    是夜，延慶樓。

    延慶樓座落在泗楊城的西方，算是最繁華的區域之一。

    天子的七皇宮周圍十里不得起高樓，不得有嘈雜喧嘩的生意，雖然莊嚴肅穆，卻仍舊是缺了些熱鬧的氣氛。

    延慶樓周圍是四通八達的大道，多的是珠寶裁縫藥房等百般商鋪，往來的人群熙熙攘攘，在這成片熱火朝天的新樓舊棟中，燈火通明的延慶樓聳立在其最中心，傲視著周圍的所有民宅小樓。

    倘若站在延慶樓上，感受到的便是俯瞰眾生的眩暈。

    樓里卻是安靜的，只有絲竹雅樂和女伶的美聲，絕不像尋常酒樓那般嘈雜、熱鬧。

    頂樓，只有一間廂房，一夜只招待一桌客人。

    樓中央的閣臺之上，一班戲員正穿著戲服，正當中一個漂亮的女旦手捧水袖，正咿呀切切唱到：

    “春秋亭外風雨暴，

    何處悲聲破寂寥。

    隔簾只見一花轎，

    想必是新婚渡鵲橋。

    吉日良辰當歡笑，

    為何鮫珠化淚拋——？”（1)

    閣臺之下，立著一方小桌，一個年輕人正坐在桌后，閉著雙目聽得搖頭晃腦。

    他面前是一只玉樽，里面盛了晶瑩剔透的好酒。

    玉樽一旁留著一副玉琢的碗筷，跟前卻沒有菜。

    正是澹臺復的兒子，澹臺溟。

    “大人，請用茶糕。”

    一個下人用銀底鑲金的托盤盛上一只小碟，里面躺著四只小巧剔透的糕點，糕皮白里透著翠綠，極富彈性，也極輕盈。

    里面裹的是上好的豆沙餡，表皮更是帶著茶香。

    佐酒的小食，一半應當是辛口的，而辣口的吃了，就要用甘口的來補。

    延慶樓的茶糕，可以說是泗楊最好的，聽說御膳房都不會做，皇帝若是想吃了，只能差人從延慶樓買入宮中。

    茶糕端到了澹臺溟的跟前，他微微睜開了眼睛，卻也并不動筷，只微微欠身湊上去聞了一聞。

    接著，他嘆了口氣，搖了搖頭。

    于是，那位下人不敢怠慢，連忙撤下了那只小碟，回頭竟就直接收進了拾桌屜——也就是剩菜籠。

    “大人是何處不滿意？”

    一個中年人笑著從澹臺溟身后的臺階走上來，正好看見了這一幕。

    這是延慶樓的老板。

    澹臺溟并未轉身，相反，他一動不動，仍舊閉著眼聽戲。

    等到那中年人走到了他的身邊，澹臺溟才睜開眼睛，露出一絲笑臉：“龔老板，生意興隆啊。”

    龔老板擺了擺手，微微欠身：“澹臺大人能到延慶樓來，一直是我們的榮幸，這茶糕若是不合大人口味，我這就叫人送些別的小點來……”

    “不必。”

    澹臺溟搖了搖頭，目光仍望著臺上的女旦：“我今天就只想吃茶糕。”

    聽他這么說，龔老板一愣：“那方才……”

    “唉。”

    他還沒說完，澹臺溟就嘆了口氣：“茶糕，茶糕，豈不是茶要用得好才行？”
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