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    生日。

    十歲以后她就沒過過生日，時間長了，這個日子在她看來已經變得稀松平常。

    在她的認知里，過生日已經變成了一件奢侈的事。

    剛到滇市那一年，外婆給她過生日，老人家買了小蛋糕，還做了抄手給她吃。

    那一年，父親身陷囹圄，母親驟然離世，孤零零的她來到陌生的城市，和幾乎陌生的親人生活在一起，在學校里聽不懂同學的方言，老師也不會遷就她一人就改說普通話，她的成績一落千丈，對一向成績優異性格驕傲的她來說是不小的打擊。

    沒有父母沒有朋友，同學不親老師不愛，吃不慣睡不好。

    十歲的女孩在這個世界看不到一點光彩。

    直到她看到那個小蛋糕。

    玫紅色的小塑料籃子，奶油上裱著幾朵小紅花，上邊掛著一道小彩虹。

    外婆捧著它，笑起來臉上堆滿了溝壑，用撇腳的普通話哄著她：“蛋糕，吃吧，很好吃的。”

    張若琳做了十年的小公主，以往每一年生日，除了媽媽買回來的蛋糕，大院里其他叔叔阿姨也會給她買，蛋糕堆滿了餐桌，所有小朋友都會來她家一起吃蛋糕，還給她帶本子、發卡之類的生日禮物。

    陳媽媽還會給她買小裙子。

    所以，即便大街小巷都有賣，她也從未吃過這種塑料籃子里的小蛋糕。

    她就著外婆的手吃了一口。

    奶油太甜，香味也不對，還沒有蠟燭。她手一推轉過臉去，無論外婆如何言說，她都不再吃了。

    眼角余光瞥見外婆低下了頭，站了一會兒，嘆口氣離開了。

    窗外有小朋友在玩踩格子游戲，不一會兒就吵吵嚷嚷鬧起來，有小朋友哭了，很快幾個家長都來了，拉開自家孩子到一旁教育，大人相互和解了，小孩子你瞪我我睨你，絲毫不讓。

    以往在大院里她幾乎從不與人爭吵，院里孩子不管分了幾派，都和她玩得很好，別人吵架時她就是主持大局的那一個。

    她從未想過有一天她會羨慕別人，羨慕他們有伙伴一起玩耍，羨慕他們有家長主持公道。

    她曾經那么受歡迎。

    想著，她看了眼廚房里忙碌的外婆，偷跑出門，來到院子里。

    原來在玩格子游戲的小朋友們因為吵架變成了三缺一，于是欣然接受張若琳的加入。

    可玩著玩著，誰也不愿意和她一隊，因為她聽不懂滇市方言，指揮不動。

    她被踢出隊伍，抱著腿坐在邊上，腦袋支在膝蓋上呆呆看別人玩，看著看著就淚流滿面。

    外婆出來尋她，看到的就是她默默流淚的樣子，以為是幾個孩子欺負了她，趕忙上前呵斥，幾個小孩不干了，跑回去叫來家長。

    那家長例行公事般問了自家小孩幾句，又教育了幾句團結友愛之類的話，然后便對外婆道：“今天你在我那賒賬買的蛋糕，你用米來換吧，這點小錢我怕過幾天該忘記了。”

    外婆的臉色頓時不太好，眼神也從護犢子變成了猶豫、妥協。

    那是一種驟然卑微的情緒。

    那時候的張若琳不明白那是什么樣的轉變，她只是很不舒服。

    很多方言她都沒有聽懂，可偏偏“賒欠”、“蛋糕”這個這兩個詞，滇市的發音和巫市如出一轍，她聽懂了。

    回到家，外婆端來一碗餛飩，清白湯底上飄著點點綠蔥，對她說這是照著巫市的抄手做的。

    張若琳接過碗，把整碗餛飩納入小小的肚子里，連湯都沒剩。

    她沒告訴外婆抄手要配紅油，也沒說抄手個頭更大。

    她只是默默吃完，又問外婆：“蛋糕還有嗎？”

    外婆喜出望外，趕忙從網屜里取出來，小心翼翼地捧著。

    她吃一口，舀一勺遞到外婆嘴邊，“外婆也吃。”

    “外婆不吃，你吃。”
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