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    周岐打了個冷戰。

    他忽然意識到，這一切的始作俑者是袁百道。徐遲一生的悲劇竟從他父親開始。

    他頹然坐下，如遭雷殛。

    “那后來呢？”周行知問，“那批基因改造人后來怎么樣了？”

    “死了。”冷近說，“有些死在任務中，有些被賜死。”

    “賜死？”

    “鳥盡弓藏。說到底，他們是在戰爭年代被啟用的，也只被允許存活在那個時候。和平統一之后，危險的基因決定了他們天生是反人類反社會的，所以王不得不下令把他們集中銷毀。”

    他用的是銷毀這個詞。

    好像那不是一條條人命，而是一件件物品。

    周岐感到胃里一陣翻騰。

    “但其中有一位幸存了下來。此后他還一度得到王的重用，直到天合政府被顛覆的那一天。”

    周岐蠕動嘴唇，他現在一點也不想從冷近那張殘忍的嘴里聽到徐遲的名字，哪怕只是一個冷冰冰的代號。

    但他那聰明的爸爸忐忑地問出了內心的猜測：“是，是徐上將嗎？”

    冷近點頭。

    周行知發出一聲痛苦的哀鳴：“哦，我可憐的上將。”

    “而他之所以能夠幸存，只是因為在那24名超級戰士中，他長得最像先王后。”冷近無奈地聳肩，“因此他得到了王的憐憫與垂青，免他一死，并讓他發誓將終生效忠王室。”

    周岐胃里涌動的酸味已經抵達喉嚨。

    “但王后二十歲生下周岐就去世了不是嗎？”周行知納悶道，“可上將與我是同輩人。”

    “這時候我就有必要提醒你，周中尉，袁百道愛上先王后的時候，先王后才十三歲。”冷近說這話的時候，瞥了眼周岐，又迅速收回目光，“那個時候，二十歲的野心勃勃的王就提取了她的基因。”

    “原來如此，原來如此。”周行知嘀咕，“但還是不對，算算年紀，上將比周岐大了整整二十歲，照你的說法，他才比周岐大七歲……”

    “沒有你想象得那么多。”冷近解釋，“那批孩子通過注射激素與藥物，大大縮短了成熟期。這樣說吧，我們沒有那么多時間等他們慢慢長大，你能明白嗎？”

    周岐瞳孔驟縮，猝然抬頭，他幾乎不敢相信自己的耳朵：“縮，縮短成熟期？”

    “是的。他們從小接受著封閉訓練，真正意義上的完全封閉。在第一次外出執行任務前，他們認為我的話就是永恒不變的真理。如果我跟他們說，當今年第一場大雪落下時他們就滿十四周歲了，那么他們就會認為他們十四歲了，沒人會去質疑我的話，何況他們確實擁有十四歲少年會有的體格與能力。”

    房間內的氣氛凝滯了。

    好久都沒人出聲。

    “魔鬼，這項計劃只有魔鬼才能想得出來！”周行知的牙齒泛冷，當這種事落在他敬愛的上將頭上時，他無法再保持冷靜，磨著牙根連連低罵，“毫無人性可言！徹頭徹尾的魔鬼！瘋子，沒人性的瘋子！”

    周岐的后背流下冷汗，他開始不可抑制地顫抖。

    徐遲知道他是袁百道的兒子。

    但他還是決定一直陪在他身邊。

    即使他可能搞不懂自己真實的感覺，即使袁百道在他身上曾經實施了慘無人道的暴行。

    如果這都不算愛？

    那什么才算？

    “現在這個魔鬼被曹崇業發現并改良優化，打算重新投入使用了。”冷近說出他最終的談話目的，“當年魔鬼造出的戰士只有區區二十四個，如今它是一支滿編隊。這為你敲響警鐘中尉，你們必須抓緊……殿，殿下？”

    “怎么了周岐？身體不舒服？”

    周岐一言不發，捂著痙攣的胃，倉皇逃出門。


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