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    韓老頭看了宋秋錞一眼，雖然不知道是哪里來的大家小姐，但是秉持著得罪不起的念頭，恭恭敬敬回答道：“回這位小姐的話，這位是宋府專門收佃租的管事。”

    “宋府？”宋秋錞似笑非笑地看向楚旺財(cái)。

    楚旺財(cái)?shù)哪樕D時(shí)就難看了起來。

    “老先生，你先起來說話。”宋秋錞沒有理會(huì)不安的楚旺財(cái)，轉(zhuǎn)而對(duì)韓老頭說起話來。

    宋秋錞對(duì)韓老頭的好言好語讓韓老頭心生好感。

    “謝謝這位小姐。”

    “聽你說，這位楚大管事要收佃租，不知道收租幾何？”宋秋錞問道。

    說起佃租，韓老頭唉聲嘆氣起來。

    “前幾年還只要七成的佃租，我們把種的糧食賣掉，再刨去佃租，每年還能攢上一兩銀子。可是去年開始，楚大管事忽然說佃租提高到了九成。我們把前些年攢的積蓄全部拿出來了，才堪堪交了去年的佃租，今年，實(shí)在是交不出來了。孩子他娘又病著，現(xiàn)在連買藥的錢都沒了。再這樣下去，全家人就只能等死了。”

    “老先生嗎，據(jù)我所知，京城的佃租都只有六成，怎的到了你這里就如此之高？”宋秋錞追問道。

    “唉。”韓老頭嘆了口氣，說道，“租金比標(biāo)準(zhǔn)高，這都是默認(rèn)的。宋府又是爵爺，再高一點(diǎn)，我們這些小老板姓又能說什么呢？只是再這樣下去，我們就連活下去都難了。”

    “既然如此，為什么還要租呢？”丹青有些不解地問道。

    “我們與楚大管事簽了十年的租約。”韓老頭佝僂著身子，唉聲道，“若是中途違約，違約金是一千兩銀子。”

    韓老頭一說，宋秋錞便明白了期中的關(guān)竅。

    楚旺財(cái)先用低租金騙這些人簽了十年的合約，然后再提高佃租，這些人賠不起一千兩銀子，就只能一直被壓榨著。

    “來人，將這個(gè)楚旺財(cái)給我抓起來！”宋秋錞一指楚旺財(cái)說道。

    楚旺財(cái)在韓老頭說話的時(shí)候就意識(shí)到不妙，正在瞅機(jī)會(huì)逃跑。見宋秋錞命人抓自己，當(dāng)下不管不顧逃了起來。

    只是他的腳程哪里比得上那些壯漢，沒跑幾步就被抓回來扔在了宋秋錞的面前。

    “楚旺財(cái)，你可知罪？”宋秋錞厲聲喝道。

    “我……我……”楚旺財(cái)跪在地上，一雙賊眼還在滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)，想著推脫的說辭。
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