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    顧言晟走地爽快，半點兒不拖泥帶水。門也沒帶上，轉眼間就消失在了走廊盡頭。

    皇帝目光落在那盡頭處，很久，突然嘆了口氣，問常公公，“你怎么看？”

    常公公走近了一步，“陛下是指瑞王殿下還是賢王殿下？”

    皇帝掀了掀眼皮子，因著眼瞼微微垂著，此舉讓他的眼瞳看起來格外的小，表情盡數被掩蓋。他意味不明地，“都說說看。”

    常公公似乎猶豫了下，抿了抿嘴，又笑了笑，才道，“那就先說賢王吧。賢王有野心，擅隱忍，重經營，由若說亂世之中開疆拓土，顯然是比瑞王爺更合適的。”

    皇帝沉默著點點頭。

    常公公暗中觀察著皇帝，見他表情正常并無不悅，才又說道，“再說瑞王殿下……陛下也知道，老奴私心里是比較疼惜殿下的，斗膽說句冒犯了的話，老奴是將殿下當成了自己的孩子的。相較于很多時候都看不清深淺的賢王，殿下更良善、更豁達，也更親和。他是將老奴這種殘軀真正當了人的殿下……如今大成盛世太平，內無憂外無患，的的確確需要殿下這樣的仁君。”

    說完，他緩緩后退一步，“陛下，老奴僭越。”

    皇帝偏頭看他，沒說話，只是眼神落在對方身上，并沒有幾分表情。

    半晌，他擺擺手，“起身吧。是朕讓你說的，不存在什么僭越不僭越的。你說得對，如今這太平盛世，的確更需要像晟兒這樣的賢君。只是……”

    他收回目光，重新看著門外的走廊，看著走廊里兩排巋然不動宛若雕塑般的青銅護衛，看著空曠的道路盡頭，許久，才喃喃說道，“朕老了……這天下終有一日是他們的了。只是……在這之前，朕總要為他再做些事情才是。”

    語氣很低，像是一口氣松了下來。言語之間沒有明說，常公公自是不會出言相問，但他清楚，陛下一定是在這個時候已經做出了決定，或者說……更早的時候，譬如，在陛下放棄了追究“邱大人和瑞王到底有沒有聯手”這個問題的時候。

    ……

    午后，陛下親下圣旨，要求各地官員嚴查進出當地的人員，附帶了賢王畫像，一驚發現，直接拿下。若有反抗……生死勿論！
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