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    獅子王聽著巴拉什的話，神情微動。

    大虞朝廷厲不厲害，身處于西域的他們，是沒有真正見識過的。只是在西域一直流傳著東方的大虞新朝遠邁漢唐，無比強大。獅子王心里知道，這些傳言并非空穴來風，是有人刻意為之。很大可能就是大虞自己派人宣傳，為了再次入西域造勢。

    對于巴拉什的抱怨，獅子王也生出了一點點的懷疑，但念頭一起，隨即搖頭道：「不可大意，真靠吹噓，統一不了東方，更加戰勝不了契丹。」

    大虞的實力，他們未曾親眼目睹，但是昔年契丹耶律阿保機卻曾大舉西征，逼迫他們降服稱臣。若非大虞崛起，他們高昌回鶻的宗主國便是契丹遼國。

    「再說我們的使者多次來信，說大虞之強大。他們多次目睹東方閱兵，自己人焉能說謊？」

    「也許……」

    獅子王自問自答：「大虞真正強大的是他們的三大禁軍，李處耘、耶律休哥他們率領的邊軍，差點意思？」

    「也不對，一般的兵士，如何能夠橫穿死亡之海？」

    他慎重的看了巴拉什一眼，道：「不管怎么樣，他們比我們更不適應寒冷，他們都沒著急，你我何必急這一時？且看著……不管如何，都不許惹事抱怨。虞軍未有明確行動前，你就留在我帳前聽用。」他有兩大愛將，一個是面前的巴拉什，一個是領千余具裝鐵騎協助李處耘的艾惟修。

    巴拉什勇猛但魯莽，艾惟修沉著厚重。

    對于艾惟修，獅子王很是放心，但巴拉什卻不敢半分大意。巴拉什登時耷拉著張臉，恨不得給自己一個耳刮子。

    大虞兩個月按兵不動，心生他念的不只是獅子王、巴拉什，還有遠在英吉沙的喀喇汗王阿里·木薩。

    自得知大虞朝廷出兵西域以后，阿里·木薩便撒回了英吉沙，坐看西域戰事。

    結果一等就等了兩個多月，聚于于闐國都下的東方虞軍盡毫無進展。這于他們橫穿死亡之海的壯舉的表現完全相反，整個情況就是虎頭蛇尾，半點沒有傳說中的那般所向披靡。

    「莫不是我高估了他們？」

    阿里·木薩在心里自問了一句，真是如此，那可就太好了。阿里·木薩眼中閃過一絲喜色。

    他當初意識到自己會讓高昌回鶻狙擊，先一步放棄戰略要地疏勒，退回了英吉沙這塊有爭議的地方。

    英吉沙位于疏勒的正北方，位于昆侖山北麓，塔里木盆地西緣，也是蔥嶺的南端，后世稱之為帕米爾高原的地方，是一處沖積平原，土地肥沃，適合種植莊稼，地形南低北高，北上就是蔥嶺高原，南下則是西域重鎮疏勒。以地形而言，不論對喀喇汗國還是于闐都極有戰略意義。

    為于闐得之，可將喀喇汗國抵御于高原之外，喀喇汗國想要來襲，則需帶著糧草輜重翻越高原。反之為喀喇汗國得之，喀喇汗國便可以靠著英吉沙肥沃的土地種植糧食，自給自足，便如一根釘子，插入于闐胸膛。
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