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    “想來蕭家娘子也知道，我們家的宅子是前朝中書監袁大人的老宅。”

    有不知底細的小娘子聽得一頭霧水，不知這姜家小娘子為何突然提起袁家，更想不通那風馬牛不相及的前朝中書監與他們有何干系。蕭十娘卻是臉色陡然一變。

    鐘薈看在眼里，心里冷笑一聲，繼續道：“尊高祖時任司空，與袁大人同為股肱，又是至交好友，永興中叛賊周詡為亂，袁大人帶著全族數百口以身殉節，那袁家數房十幾個在室的小娘子延頸就戮......而蕭家阿姊卻口厭肥甘，身安羅綺，貴為公主殿下座上賓，實在是令人唏噓......說起來，今日有幸得與阿姊在此敘舊，也是多虧了當年蕭太宰識時務呢。”

    秦家兩位小娘子從小在冀州長大，裴九娘還年幼，對這些世家之間彎彎繞繞的故事所知甚少，就算偶爾聽一耳朵也不往心里去，都叫那姜二娘繞糊涂了。秦五娘小聲問她阿姊：“她前頭說蕭十娘的高祖父時任司空，怎么后頭又變太宰了？”秦四娘不解地搖搖頭。

    衛十二娘和裴五娘快到議親的年紀，于譜學一道研習有年，對蕭家和袁家的那段故事都是了若指掌。當年袁大人怒斥周賊，觸柱而亡，袁家慘遭夷族滅種，而蕭十娘的高祖父司空蕭同安卻茍且富貴，摧眉折腰以事賊寇，據傳當日圍攻袁府的人中就有蕭同安時任騎都尉的四子蕭衡。

    那場兵禍中，都中閥閱幾無幸免，鐘衛等家都元氣大傷，惟獨蕭家不但安然無恙，還能安享榮華，也是因這曲仕偽朝的經歷為人所不齒，蕭家門第原本不下鐘衛裴荀，如今卻只能屈居二流，如今整個蕭家在朝堂上能說上話的也就是蕭十娘的祖父，尚書右仆射蕭簡，且晚輩中多飛鷹走犬尋花問柳之徒，偌大的一個家族，竟已有了衰暮之象。

    在亂世中，氣節這東西不能太多，多了就如袁家那樣，動輒夷族滅種，當年司徒家“欺人孤兒寡婦”，篡郗家天下，四大世家若是學那不食周粟的伯夷叔齊，如今的朝堂便也沒他們什么事了。圣人不也說了嗎？邦有道，不廢，邦無道，免于刑戮。

    可是也不能一點兒也沒有，關于究竟該有多少，也沒個定論，總之別人家都在死人的時候你就是湊分子也得死幾個，不然像蕭家這樣，只能同自己玩了。

    她前世的阿翁說過，若是不幸生于亂世，遭逢風塵之警，總是希望兒孫后輩能盡力自全的，這是一個長輩的私心，然而倘得茍安，也大可不必沾沾自喜，更不必恥笑那些殉國之士，死社稷之臣。

    鐘薈這番話長驅直入地掀開蕭家絢爛華貴的朱紫外衣，將最不堪的老底暴露了出來，蕭十娘仿佛裸裎于眾人面前，如果說適才對姜家姊妹只是鄙薄唾棄，那么現在已經說得上腐心切齒了。

    “我不過無心打趣一句罷了，姜家小娘子嘴可真利，竟有劈筋斷骨之能呢，真是家學淵源，”蕭十娘緊鎖雙唇，微瞇著一雙桃花眼，嘴角卻含笑，眉間那點朱砂越發紅得妖異：“不過既然說到此處，敢問姜家娘子，尊祖又是何德何能，有何功業建樹，令兩位小娘子能夠‘口厭肥甘，身安綺羅’，甚而登上公主之堂呢？”
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