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    夫子姓秦名守基，字子文，當年乃是前朝太學生，如今則是個皓首蒼顏的老鰥夫。

    姜家是靠女子發積的，真正鴻名重譽的名經宿儒斷然不會自貶身價來當這種人家當西席。

    這位秦老夫子的體面既值得懷疑，學問更是稀松，能夠在諸般人選中脫穎而出實是托了年紀的福。

    姜家從上到下略通文墨的也就是曾氏一個女流，遴選西席這樣的重任自然不能讓娘子出頭露面，而姜景仁選人一不問德行，二不考學問，端看頭上須發白不白，臉上褶子多不多。

    因為后花園中住著他的一眾愛妾美婢，免不了瓜田李下之嫌，再怎么嚴防死守也未必不會鬧出事端——年高未必有德，至少在作案工具上先天不足，便相當于在源頭上防患于未然了。

    如此甄選出來的秦夫子好不好色不得而知，卻另有一癖，乃是劉伶、杜康的知己，常常因此誤事，前幾任東家就是忍受不得才將其辭退的。

    引薦之人被姜大郎纏得推脫不過，只好隨便找個人來塞責，巴不得說成了好交差，如何會將這些緣故告知？

    秦守基初來乍到也知道收斂，只在腹中酒蟲鬧得實在不像樣時淺嘗輒止，故而至今不曾鬧出什么亂子來。姜家束脩給得大方，學生又寥寥無幾，平日很是輕省，除了姜曇生這個鎮日惹事的禍精有幾分棘手，秦夫子對如今的日子很是滿意。

    他雙手背在身后，肩背微微岣嶁，脖頸向前凸出，數不清有幾層的眼皮蓋著一雙渾濁昏黃的老眼，許是在酒壇子里泡的時間長了，秦夫子的眼神實在不怎么靈便，經過姜悔身旁時沒看見他案頭別致的蕉葉青瓷四足硯，甚至沒留意少年臉上的青腫痕跡。

    “夫子！”鐘薈一顆懸著的心才放下來，便聽姜曇生唱曲般抑揚頓挫地道，“有人不孝不悌毆打兄長，你說該怎么罰他是好？”

    好你個倒霉孩子姜曇生，鐘薈忿忿地想，本想高抬貴手放你一馬，竟還先下手為強告起刁狀來了，那便怨不得我了，心念電轉，轉睫之間便定下一計來。

    秦夫子一聽那公鴨嗓子出聲后背上立時起了一層白毛汗，恨不能抄起板子將那沒事找事的胖子摁在地上揍開花。

    不過主持中饋、手握束脩的曾夫人既然交代過切勿對姜曇生“嚴加苛責”，他也只能耐著性子作出誨人不倦的嘴臉，清了清嗓子明知故問道：“哦？這是何故？”

    “姜悔豎子，對我這個嫡兄懷恨在心，不但口出惡言，還將我推倒在地！”姜曇生端的是唱作俱佳，倒像是曾氏的血脈，只不過精明城府未學得半分。

    “噫！”秦夫子瞟了眼垂眸端坐的姜悔，心中略感意外，歪著頭半瞇縫著眼，作出側耳傾聽的模樣，一邊頻頻點頭附和道，“竟有此事！豈有此理！”

    “還遠遠不止！姜悔還教唆二妹妹頂撞兄長，離間我兄妹情誼，其心可誅！”姜曇生一邊裝模作樣地一唱三嘆，一邊扭過頭對著后面的二娘子擠眉弄眼。
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