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    七十七

    蕭泠欲入京朝賀的消息傳到長安,    上至皇帝，下至群臣,    都不知道她葫蘆里究竟賣的什么藥。

    河朔名為藩鎮,    與朝廷的關系不過羈縻而已，歷來元旦朝賀都是派僚佐來走個過場，蕭泠父親蕭晏在世時曾入京朝賀過兩次,    不過那是因為他母親和妻子在長安,    自蕭晏去世，蕭泠接掌三鎮兵權,    她就不曾入朝覲見過。

    事出反常必有妖,    皇帝與群臣如臨大敵,    但仔細一思慮,    她奪回三鎮兵權才短短一年,    三鎮在內亂中傷了元氣,    正是與民休息的時候，怎么都不至于犯上作亂，遂越發百思不得其解。

    桓煊聽聞這個消息,    也不知蕭泠為何要進京,    但他隱約感到應該與他長兄的死有關。

    他知道長兄和蕭泠情投意合,    曾經暗暗欣羨——那時候長兄還活著,    他以為自己會和阮月微相守一輩子,    按理說他是不該羨慕別人的，如今回想起來,    或許他早已知道自己一廂情愿、自欺欺人的感情,    根本不能與他們的相知相許相提并論。

    不過如今他已不必羨慕任何人,    他有了自己的隨隨。

    ……

    即便蕭泠不像是圖謀不軌，但皇帝還是決定做足準備以策完全。

    他將元旦大朝期間的京城守備交給了三子,    齊王奉命從西北調集兩萬神翼軍入關，以便生變時可以立即策應京師。

    朝廷防備蕭將軍，蕭將軍也不敢掉以輕心，隨從入京有三百親衛，另有一萬精兵屯駐在潼關外，河朔三軍暫聽葉將軍號令，若朝廷輕舉妄動，兵戈相見難以避免——不過這一年江南盜鑄案牽連出一批官員，京官外官都有，江南作為大雍主要稅賦來源，又因蝗災歉收，皇帝和朝臣正是焦頭爛額的時候，這時候向河朔揮戈，除非皇帝和大臣們都瘋了。

    隨隨十月初動身，十二月底抵達長安。

    桓煊奉旨率儀衛迎河朔三鎮節度使于長安郊外七里的長樂驛。

    長樂驛位于長樂坡上，東臨浐水，館舍弘麗，朝中官員送往迎來、接風祖餞多在此驛，有藩將入京，朝廷照例要在長樂驛中設宴接風洗塵，在館中下榻一夜，翌日再入宮謁見皇帝，蕭泠也不例外。

    長安城前兩日還是風和日麗的天氣，到這一日忽然刮起大風下起大雪來。

    官道兩旁的大槐樹在摧枯拉朽的狂風里東搖西擺，骸骨似的枯枝喀拉拉作響，樹上和道旁的積雪和著污泥，被羊角風卷成黑色的漩渦。

    蕭泠到京是黃昏，桓煊預先收到前一驛遞來的消息，提前騎著馬出城，與他一起的還有皇帝身邊的中官、禮部和兵部的官員，還有十二衛的武官。

    暮色降臨，慘白的日色褪作蒼紫，帶去了最后一絲暖意。

    風雪越發大了，寒風直往人襟懷撲，把人的心窩都冷透了。

    與他并轡而行的禮部侍郎一手抓著韁繩，一手扶著帽子，被風雪吹得眼也睜不開，花白胡須精心編成的辮子都被吹散了，他看了一眼端坐馬上的齊王，只見他狐裘在風中獵獵作響，可人依舊豐神如玉，不見一絲狼狽，只是臉色格外蒼白，越發像是冰雪雕成，仿佛天生就該在風雪里。

    老頭苦中作樂地打趣道：“殺神就是殺神，大約煞氣重，一進京連長安都變天了。”

    桓煊沒搭腔，只是微微頷了頷首。

    禮部侍郎忽然想起眼前這位也是殺神，臉上有些訕訕的。
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