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    宮宴進行到一半，皇帝和王舒珩才從內殿出來。不過接下來男人有男人的場合，王舒珩與幾位大臣應酬，姜鶯則跟在皇后身邊與各家夫人說話，應付完前來打照面的夫人貴女，宮宴差不多也該結束了。

    因為應酬王舒珩喝了不少酒，先一步去園外吹吹風，散場時姜鶯被內侍引著出來。騖園寬闊，方走過一條長廊恰好聽見有人在說她壞話：

    “說句實話，沅陽王妃雖然出身不高，但那張臉當真是沒得挑，我要是個男人我也喜歡。”

    “我倒覺得姿色平平。汴京那么多貴女沅陽王誰都瞧不上，說不定是顧及女方家世。畢竟沅陽王已是封無可封，這種身份無論與汴京誰家結親都能引得圣上猜忌，倒不如娶個商戶女讓圣上安心。”

    這話不無道理，馬上有人附和：“我也是這么想的，木秀于林風必摧之，六年前沅陽王府那事還不夠警醒嗎？”

    “說不準是她賴著沅陽王。”

    ……

    聽到這話，姜鶯心思微沉，一旁的內侍也變了臉色。今日宮宴上皇后娘娘待沅陽王妃的態度足以說明一切，誰家貴女竟在皇宮胡言亂語，當真是嫌命長。

    內侍安撫說：“王妃莫要往心里去，奴才這就去稟報皇后娘娘把這幫嘴碎的舌頭割了。”

    姜鶯還真不在意，她對王舒珩若連這點信心都沒有，那這么長時間豈不是白白相處了。她整理好裙裾，說：“無妨，咱們過去瞧瞧是誰。”

    “王妃放心，奴才但憑您吩咐。”

    說罷，內侍打著燈籠兩人徐徐靠近。遠遠的，姜鶯認出來人，原來是國公府的兩位嫡小姐，旁邊還站著不知所措的明萱。

    姜鶯正欲開口，誰知竟有人搶先一步。不遠處一道涼涼的聲音乍起，不急不徐道：“諸位想錯了！她是本王求來的！”

    原來不知何時王舒珩竟出現在姜鶯身后，他負手而立面色幽沉，眸子好像一汪深不見底的水。

    姜鶯愣了下，王舒珩已經信步上前攬住她，說：“一直不見你出來，只好親自來尋，沒想到聽見這等辱人耳朵的混賬話。”

    內侍高喝一聲：“大膽！見了沅陽王及王妃還不行禮？”

    背后說人壞話這事本就不光彩，更遑論還被當事人抓包。三位姑娘看清來人，臉色一陣青一陣白，說話也結巴：“參見沅陽王，沅陽王妃——”

    姜鶯面色平靜，聲音還是柔柔的完全不像生氣，“你們剛才說的話，再說一遍。”

    三人頓住，面面相覷思索片刻，只好顫聲重復一遍。

    王舒珩聲線冷硬：“本王與王妃情投意合，家務事不勞三位姑娘操心。但禍從口出，三位姑娘既然說了不該說的，當按宮規處置。”

    姜鶯正疑惑宮規是什么，卻見明萱三人臉色慘白，求饒的話張口就來：“殿下，臣女無意冒犯王妃，還請寬恕這一次。”

    “王妃，臣女知錯，知錯了！”

    這頭動靜太大，很快驚動了正要離去的皇后。聽聞事情來龍去脈，皇后性子這樣溫和的人也變了臉色，她道：“此事發生在皇宮，自當由本宮處置。胡言亂語禍亂宮闈，清榮，每人掌嘴三十！”

    王舒珩不會自降身價與女子計較，此事由皇后出面給人一個教訓再好不過。他攬住姜鶯道了謝，轉身時聽見身后響起清脆的巴掌聲……

    今夜王舒珩醉了，他頭痛難忍上了馬車還兀自揉著額頭。馬車轔轔駛出宮門，官道上一面是森嚴宮墻，一面是靜靜流淌的護城河。

    姜鶯窩在他的懷中，見他眉頭緊蹙便伸出小手替他揉揉，“還疼嗎？”

    “還好。”王舒珩握住她的手，“聽到那些話不生氣？”

    姜鶯在他懷中換了個姿勢，“有什么好生氣的，我相信夫君娶我是因為喜歡我，不是因為別的。”

    她太乖了！王舒珩想，不禁笑了下，“那倒省的我哄你了。”

    王舒珩今日喝了酒，渾身酒氣還頭疼，姜鶯舍不得再折騰他，便拿出十二分的賢惠來，說：“不用哄，那些話我并不在意。”

    “可我想告訴你。”王舒珩把人抱緊了些，說：“以前的事，我都告訴你好不好？”
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