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    自打去歲姜鶯定下婚事，闔府上下很是忙碌了一陣。從婚書到聘禮，孟瀾樣樣操勞。原本婚期定于今年秋末，聽聞程意欲將婚期提前眾人不免詫異。

    卻聽程意徐徐道：“八月秋闈只怕要在汴京待上大半年，與其到時誤了婚期不如早做打算。我與鶯鶯的親事板上釘釘，日子提前幾月又何妨？”

    人群后程夫人臉色鐵青。本想借今日一事發(fā)難，誰知到頭來是一場烏龍。此刻即便程夫人心里一百個不愿意也只能附和兒子，今兒已經把姜家得罪了，不得不拿出幾分誠意修補兩家關系。

    漆老夫人自然沒意見，程意前途無量以后能幫襯姜棟，程夫人又好拿捏，這樁婚事對姜家百利而無一害。“去歲我就嫌日子定的晚，既然如此就另挑個好日子，讓鶯鶯和程意盡快完婚吧。”

    漆老夫人發(fā)話，沒人敢再說什么。

    第二天，府中請來占祝算日子，一同來的還有綾繡坊的繡娘。

    婚期提前姜鶯的喜服就不能慢慢做了，繡娘一邊幫姜鶯量身一邊賀喜：“二姑娘好福氣，程家郎君才貌雙全不知是多少姑娘的夢中情郎，奴瞧著她們都不如二姑娘好……”

    大清早被攪了好夢姜鶯這會不大高興，她氣鼓鼓舉著一雙纖細的胳膊，聽聞程意哥哥的名字臉色才稍霽幾分。

    她要成親了。

    成親要穿漂亮的衣裳，和程意哥哥拉手拜完堂，他們就能天天一起玩了。可姜鶯總覺得娘親不高興，昨晚娘親還拉著自己的手問：“鶯鶯真想和程意成親嗎？”

    繡娘量完身退了出去，姜鶯從妝匣中取出一只木雕出神地凝望。那是一只沉香木雕刻而成的佛像，面上掛笑慈悲且滑稽，姜鶯自小拿它當寶貝。

    看見這只木雕，她不禁想起好多以前的事。

    小時候姜鶯不好好練字惹父親生氣，被關在祠堂面壁。祠堂黑乎乎的她怕，是程意哥哥從門縫里塞進這只木雕佛像哄她開心。還有那回沅陽王搶了她的佩囊，是程意哥哥幫她討回來，她都記得……

    每每想到這些，姜鶯都覺得程意哥哥是世上最好最好的人。雖然程意哥哥不喜歡她的朋友，但她總會想到法子讓他和福泉叔叔，沅陽王好好相處的。

    如果程意哥哥一直像以前那樣待她，姜鶯想，她愿意同他拜堂成親，一輩子在一塊。

    慈安院內，孟瀾一大早就被趙嬤嬤請了過來。

    漆老夫人這會正用早膳，被孟瀾伺候著用完一份胡麻粥和清淡小菜，才交待：“鶯鶯的婚事須處處仔細，府里多少年不辦喜事，莫要再讓旁人笑話。”

    孟瀾知道，漆老夫人說的是姜芷逃婚的事。

    屋里沒外人，漆老夫人就將話敞開了說：“不知為什么，姜家女兒親事歷來比旁人坎坷些。前有姜苒為一個野小子削發(fā)明志，后有姜芷逃婚讓姜家蒙羞，這回……可別再出岔子了。”

    姜苒是姜懷遠的親妹妹，四年前為了個野小子與姜家斷絕關系，在朱雀庵削發(fā)為尼，終生不嫁。漆老夫人每每想到這個繼女就氣的心肝疼，囑咐孟瀾幾句又交待說：“過幾日寒食節(jié)，你去朱雀庵問問她想明白沒有，在庵里吃夠苦頭就早些回來，她在外頭是清凈了，殊不知臨安城的婆子怎么笑話姜家。”

    直到從慈安院出來，漆老夫人也沒給孟瀾拒絕這樁婚事的機會。她知漆老夫人愛面兒，也極看重程意，但經過昨日一事孟瀾心有嫌隙，打心底里不愿再結這門親事。

    好在姜懷遠也快回臨安了，到時與姜懷遠商議再光明正大與程家退婚也不遲。

    姜府上下忙于婚事籌備的時候，臨安發(fā)生了一件大事——豪族范氏罔顧律法、官商勾結販賣私鹽，人證物證皆被知府繳獲，現(xiàn)已抄家入獄押回汴京等候發(fā)落。臨安是貿易之城，商戶間生意往來頻繁，范氏一族根基深厚此番出事波及甚廣。
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