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    當日黃昏,太子一行渡過渭水,抵達咸陽驛。

    奔波了一日,人困馬乏,眾人安頓下來，已是月上柳梢的時分。

    太子與副使等一干臣僚用罷簡單的夕食,回到下榻的院落中，黃門來遇喜便來請示：“殿下，娘子今晚下榻何處？”

    尉遲越一時沒明白過來：“太子妃自然與孤住一起……”

    話音未落,驀地回過神來,方才發覺這是個大問題。太子妃理所當然與他同宿，林待詔卻是師出無名，晝間伴駕無人可以置喙,夜里“待詔”卻說不過去了。

    可沈宜秋若是不住他院里，便要與隨行臣僚混居一處——翰林待詔是小小流外官，無品無級,按理說兩個待詔得同住一屋……

    尉遲越捏了捏眉心，只覺自己是搬起石頭砸自己的腳。

    來遇喜知道主人的心病，目光閃了閃道：“啟稟殿下,隨行的流外官住在東院，兩人一間房,正好多出一人來，東院沒有空屋,倒是一墻之隔有個空置的小院子,雖狹小些,倒也清靜。”

    尉遲越遲疑片刻，終是不情不愿地點點頭：“好，叫那兩個娥去伺候，再派兩個身手好些的黃門在外守著，千萬確保娘子無虞。”

    來遇喜領了命出去辦，尉遲越踱到西廂，在書案前坐下，叫小黃門從書笥中取來一卷西域圖志看——平日忙于朝務，想讀會兒閑書都抽不出時間來，這趟去涼州，國事委于盧尚書等一干大臣，他這才有時間撿起來。

    可才看了兩行字，他便煩躁地放下書卷。

    他和自己的太子妃下榻于同一個驛館，卻只能被數重墻垣相隔，真有咫尺天涯之感。

    這會兒她在做什么？他忍不住想，她可曾睡下？那院子與寧彥昭下榻的南院不過一墻之隔，難保不會遇見……

    尉遲越相信寧彥昭是君子，更相信太子妃的為人，便是她心里還未放下寧十一，也絕不會做逾禮越份之事，然而一想到兩人也許會寒暄兩句，甚或只是四目相接，太子便覺有人在他心上插了一把細針。

    他有些坐不住，起身出了東廂，走到中庭。

    他所住的自然是整個咸陽驛中最好的院落，屋宇嚴整，陳設精潔，庭院里栽著青松白梅，枝干上覆著殘雪，頗有畫意。

    尉遲越走到梅樹下，夜風吹拂，虬枝輕顫，送來陣陣幽香，他不禁想起那日沈宜秋相贈的那支紅梅，心頭似有微風拂過。

    他在梅樹下來回踱了幾步，想攀折一枝叫人與她送去，正要抬手，想起這梅樹乃是驛館之物，雖說“溥天之下莫非王土”，可拿來送人總有些惠而不費的意思。

    他思忖片刻，忽然靈機一動，便即折回書齋，命小黃門研墨，取過一張素箋，揮毫潑墨，頃刻間便畫就一幅月下寒梅圖。

    他撂下筆端詳了一會兒，只覺墨意淋漓，剛柔并濟，柔美蘊于遒勁之中，可謂平生得意之作。丹青原本是他陶冶性情的雅好，此時用來傳情倒是正好，真真技多不壓身。

    太子看了半晌，覺得似乎缺了些什么，撫了撫下頜，又執起筆管，有心提一首詩，又覺稍嫌刻意，斟酌片刻，在空白處寫道：“見庭中白梅盛放，甚是可喜，與小丸同賞”。

    嘴角一彎，拎起箋紙吹干，封入匣中，交給小黃門：“給娘子送去。”

    小黃門領了命，捧著匣子退出書齋。

    南院東廂，素娥和湘娥與幾個小黃門正忙里忙外，掃榻鋪床，弄得揚塵四起，沈宜秋聽驛館的仆婦說東院旁有個小花園，她閑著無事，便往園子里踱去。

    那小花園果然十分狹小，與其說是花園，莫如說是個小花圃，天寒地凍的時節，園中卉木凋零，實在沒什么可看。

    她繞了一圈便要回轉，走到門口，卻見回廊中有一身著白袍的男子，正向這里走來。
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