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    何婉蕙雖中夜才睡下,翌日不到辰時便已起身，洗漱完畢，未及梳妝,先去殿外親手給郭賢妃煎玉容湯。

    郭賢妃日日都要服兩次玉容湯，只要何婉蕙在飛霜殿,這碗藥就由她來煎，因她心細，做事妥帖，火候拿捏得恰到好處。

    不止是煎藥,一會兒郭賢妃醒了,她還要服侍姨母更衣洗漱,替她梳發、上妝,甚至還要替她描花樣子做繡活，讓她好拿去討今上的歡心。

    對何家這位小娘子,飛霜殿上下交口稱贊，道是連伺候賢妃多年的大宮女余珠兒都比不上她——故此余珠兒被趕出宮后，郭賢妃便召了外甥女入宮,一來是有個稱心如意的人在側作伴,二來也是排解胸中郁悶。

    何婉蕙任勞任怨,對著誰都是笑意盈盈的,若是有誰道“小娘子辛苦”，她便說：“能伺候姨母是九娘的福分。”

    煎完藥湯,她盛了一碗出來,用小火煨著,然后回房中梳妝。

    她住的是附建在郭賢妃寢殿東側的朵殿，雖與椒泥涂壁、香柏為柱的正殿不能比，卻也軒敞富麗。

    她在檀木妝臺前坐定，拿起銅鏡，以指腹撫了撫背面的蓮花童子，這是揚州進貢的水心鏡，不是單有錢能買來的，哪怕是豪富之家，等閑也見不到，姨母卻這么扔在朵殿里。

    何婉蕙嘆了口氣，打開妝奩，奩盒里的簪釵環佩也都是姨母的物件，大多只戴了一回便棄置一旁，她在這蓬萊宮里能隨意取來插戴，可卻帶不走。

    姨母說圣人賞賜不便拿來賞人，戴出去也太過招搖，其實意思很明白——若是想過衣錦饌玉、僮仆如云的日子，便設法當人上人吧。

    何婉蕙挑挑揀揀，挑出一支最不起眼的羊脂白玉花頭金簪，用眼角余光瞥了瞥隨侍一旁的宮人，見她果然露出了贊許之色，心中一哂，抬頭對她溫婉地一笑：“可否勞動姊姊，去百福殿問一問表兄的風寒可有好些？”

    話音未落，她的婢女已經從香囊里取出一塊銀餅子遞了過去。

    那宮人笑道：“小娘子何必與奴婢見外，本就是奴婢分內事。”

    說著接過銀子揣進袖子里，便即去百福殿打探消息去了。

    何婉蕙暗暗嘆了口氣，她在這宮里是外人，每有差遣便要使錢，姨母雖不算吝嗇，但她賞下來的是宮錦彩緞器玩，何婉蕙打賞宮人內侍卻都是真金白銀。

    久而久之，還真有些捉襟見肘，若是前程有望，這錢也不算百花，可偏偏……

    想起祁十二郎，她不由蹙了蹙眉，這門親事曾經羨煞旁人，祁家門第高，祁郎風神如玉、才學兼人，唯一的不足便是自娘胎里帶了些弱癥，原也沒什么大礙，可誰知年歲漸長，那病癥卻越來越重，宮中尚藥局的奉御都束手無策，尤其是去歲冬日以來，病勢一日沉似一日。

    她起初還求神拜佛祈求他痊愈，如今也沒了念想。

    這門眾人稱羨的好親事，已令她成了長安權貴中的笑話。

    為今之計，也只有回頭走宮中的門路了。

    她咬了咬牙，若非甘露殿那老乞婆從中作梗，一早便直說太子正妃不能是她，她早就是東宮主母了，耶娘又何苦退而求其次替她定下那病秧子。

    好在都說祁十二郎已油盡燈枯，行將就木，想來就在今冬了——其實他這樣茍延殘喘著，于他自己也不過是熬日子，徒增痛苦罷了。

    若是能早些塵歸塵土歸土，她至少也能封個良娣，如今兩個良娣之位都叫人占了，卻只好屈居人下了。

    好在太子待她……她想到此處，眉頭不由蹙起來。她與太子自小一起長大的情分，不是旁人能比，她一直很篤定，便是他娶了妻妾，她也不曾看在眼里。

    可是昨晚太子的神情，卻叫她莫名心煩意亂，憑著女子的直覺，她看得出沈七娘已在他心里占了一席之地。

    他們成婚不滿兩月，為何會如此？莫非那沈七娘真如傳言中那般光艷無匹又手段高超？

    她不禁看了一眼銅鏡，鏡中人眉目若畫，身姿婉媚，論姿容態度才情，全京都誰人能及她？她雖未見過沈七娘，卻也不信她能強到哪里去。

    何婉蕙心下稍安，打開裝胡粉的螺鈿小盒子，她昨夜睡得晚，眼下的青影要留著，微顯枯澀暗淡的肌膚卻要稍微遮一遮。

    就在這時，有宮人掀簾子進來傳話，道賢妃醒了。

    何婉蕙只得將蓋子扣回去，心中暗暗嘆了口氣，面上卻是笑意盈盈的：“姨母今日起得倒比平日早些。”
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