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    追封爵位不是小事，需在朔望大朝會上令百官群議，接著稟明皇帝，著中書省草擬詔書，由門下省復核，再交由皇帝批示，頒布正式詔書。

    一套流程走下來，最少也要十天半個月。

    尉遲越情知此事急不來，倒也不慌不忙，橫豎沈氏安安分分待在家中，不會憑空生了雙翼飛出去。

    他做夢也不曾料到，就在這二十來日中，寧沈兩家已經交換了庚帖，找山陽觀的觀主云歸道長合了八字。

    云歸道長用山陽觀的信譽作保，寧家十一公子與沈家七娘的八字相輔相承，是天作之合，必能琴瑟合鳴，子孫繞膝。

    寧二夫人十分高興，當即許諾出資一百緡，給觀中供奉的太上老君像，左右塑一對金童玉女。

    觀主笑逐顏開，又額外占了一卦，道六月望日便是難得的良辰吉日，正宜行納吉禮。

    寧家想早日將婚事定下，聽了心中大悅。

    沈老夫人雖仍遺憾，但入宮無門，眼見著木已成舟，也只得絕了念想。

    沈宜秋自定下親事以來，偶爾想到太子妃人選至今未定，心頭不免掠過一絲不安，生怕上輩子的孽緣余毒未清。聽說此事，一數日子不過月余，方才心下稍安。

    行了納吉禮，這婚事才算真的定下。

    世家最重臉面，沈老夫人再不甘心，也做不出背信毀諾之事。

    這日早晨，沈宜秋去青槐院給祖母請安。

    正與一眾堂兄弟、堂姊妹垂手立于后堂中，昏昏欲睡地聽祖母訓誡，忽聽門簾嘩啦一聲響，一道暖金色的晨光斜斜地照進昏暗的堂中，眾人精神一振。

    沈老夫人打住話頭，朝門口望去，卻是她院里的海棠。

    這婢子一向穩重，如今臉上卻有張皇之色。

    沈老夫人擰眉，冷聲道：“出了何事？至于如此冒失？”

    海棠穩穩氣息，聲音仍舊有些顫抖：“回老夫人的話，宮里來了幾位中官……”

    一聽這話，眾人齊刷刷地望向沈三娘，她跟著沈老夫人赴花宴的事，闔府上下無人不知。

    便是一開始不清楚的，日日見她穿著宮錦宮緞裁的衣裳招搖過市，也都知道長房三娘子得了皇后與太子的青眼，將要飛黃騰達了。

    這會兒一聽說宮里來人，自然都以為是為著三娘子來的。

    沈三娘一張粉面飛起紅霞，低垂著頭，卻伸手扶了扶鬢邊一對鈿頭金釵——自打從芙蓉園回來，她這對釵子便似長在頭上，一日也摘不下來。

    沈老夫人和沈宜秋卻想深了一層。

    天家行事，最講究個穩妥體面，若是皇后有意讓沈三娘入東宮，必先宣召沈老夫人，先透個風，確保沒什么變故，然后再降旨賜婚，斷不會突然上門傳旨。

    沈老夫人道：“中貴人現下何在？”

    海棠道：“大郎君已將他們迎入正堂，說請老夫人和七娘子前去接詔?！?

    此言一出，旁人還來不及說什么，沈三娘失聲道：“什么？七娘？是不是弄錯了？”

    滿室的小郎君小娘子面面相覷，小聲議論起來，堂中頓時一片嗡嗡的竊竊私語聲。

    沈四娘和沈八娘交頭接耳，一臉幸災樂禍，近來三堂姊已成了他們最嫌惡之人，連沈宜秋都要靠邊站。

    沈老夫人重重地咳了一聲，孫輩們立即噤聲。

    沈三娘臉漲得通紅，不敢再吱聲，一雙眼睛卻緊緊盯著沈宜秋，活似她七堂妹欠了她五百貫錢。
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