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    沈宜秋折回青槐院正堂。

    不一會兒，便有仆婦領著個身著鵝黃衫子、石榴裙，身形高大健碩的年輕婦人走來。

    沈宜秋一見那身影，鼻根便微微酸脹起來。

    若說這世上有誰真心待她好，為她著想，除了從始至終一心護主的素娥以外，也就是舅舅一家了。

    只是上輩子舅舅一直外任，她又身在深宮禁苑，始終聚少離多。

    上一回見到舅母岳氏，還是在舅舅外放揚州之前，算上前世，分別已有五六年。

    沈宜秋忙上前給舅母行禮。

    岳氏一把將她拉住，握著她的胳膊端詳了半晌，忍不住紅了眼眶。

    她與沈宜秋的母親曾是閨中密友，自幼情同手足，對這外甥女也是當自家女兒般疼愛。

    當初沈宜秋父母雙亡，岳氏曾動過接她回去撫養的念頭，奈何沈宜秋姓沈，舅家畢竟是外姓，如何爭得過？便只好作罷了。

    沈宜秋如今十五歲，活脫脫就是她母親當年的模樣。

    岳氏想起早逝的摯友，如何能不傷感，可礙于沈老夫人在場不好多說，只能撫著外甥女的頭發道：“小丸出落得越發好了，多虧了老夫人精心教養。”

    沈老夫人笑得頗慈祥，陰騭紋根根分明：“舅夫人太客氣了，七娘本就是我沈家人，何須言謝？舅夫人快請坐。”

    岳氏出身不高，為人耿直而單純，但并不愚鈍，一下子聽出了弦外之音，知道自己方才說錯了話，倒有些喧賓奪主得意思。

    她臉上訕訕的，低頭福了福，忙依言入坐，撫了撫鬢邊的散發道：“阿岳不會說話，老夫人莫見怪。只是數月不見小丸，一時高興，不小心失言了。”

    沈老夫人淡淡一笑，命婢女奉茶上菓子，一番張羅后，這才悠悠地道：“舅夫人合該多來走動，七娘雖姓沈，舅家也是至親，我這做祖母的也樂見她與你們常來常往。”

    岳氏明白自己的話又叫沈老夫人尋出了紕漏，訥訥道：“老夫人莫見怪，晚輩并非此意。”

    沈宜秋見舅母窘得耳根都紅了，心里很不是滋味。

    世家最擅長含沙射影那一套，一邊云淡風輕地笑著，一邊將人刺得體無完膚，只有身在其中才知道有多難堪。

    以往她見祖母譏刺舅家人，心里雖難受，卻不敢說什么，如今卻沒了那么多顧忌。

    她徑直走到舅母身邊，與她連榻而坐，伏在她胳膊上：“舅母若是能多來看看小丸就好了。阿舅可康泰？表兄和表姊可好？”

    岳氏不由意外，隨即露出喜憂參半之色，沈宜秋當著祖母毫不掩飾親昵之態，她既欣慰又有些擔憂，喜的是外甥女并未與舅家疏遠，憂的是如此恐惹沈家人不快。

    沈氏這樣的膏粱之族，人事復雜，不比他們蓬門蓽戶，外甥女又沒有父母可以依靠，在嚴苛的祖母喉嚨下取氣，想也知道不容易。

    若是為了她這舅母得罪了沈老夫人，那她豈不是罪過？

    沈老夫人無論心里如何想，面上卻是滴水不漏，看不出半點異樣，只笑著吩咐沈宜秋：“茶湯沸了，與你舅母分茶。”

    沈宜秋道了聲是，起身走到茶爐前跪坐下來，端起越瓷葵口茶碗，開始分茶。

    岳氏看著外甥女沉靜的側臉，輕柔舒展的動作，不由怔了。

    這樣的姿容和舉止，也只有沈家這樣的世家大族才能養出來，若是沈宜秋在她手底下長大，恐怕也像女兒阿蕓那樣又瘋又野。

    究竟如何為好，她也說不上來，只是心里澀澀的。

    沈老夫人接過孫女端來的茶碗，輕輕抿了一口，放下道：“舅夫人今日光降，不知所為何事？”

    岳氏先前叫沈老夫人連連打擊，有些暈頭轉向，這會兒才想起此行的目的，忙道：“回老夫人的話，阿岳今日登門叨擾，確有一事要與老夫人相商。

    “小丸已經及笄，她的婚事不知老夫人有何打算？”

    沈老夫人愣了一愣，她以己度人，斷然不會想到這婦人如此無禮然，就當著孫女本人的面，大剌剌地提她的婚事。

    沈宜秋倒是不以為然。
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