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    石火光也在附近收拾物什，他見趙黍臉色變幻，欲言又止。

    “你還有什么話，快說！”趙黍閉眼道。

    侯府管事低頭回答：“侯爺說了，令堂已經安葬，趙仙長隨時可前往祭奠。另外，侯爺打算見趙仙長一面。若眼下無暇，憑此信便能造訪侯府。”

    “沒了？”趙黍皺眉。

    “沒有了，其余皆在信中，小人不知。”侯府管事言道。

    “你……走吧。”趙黍隨意揮手，木然地轉過身去，石火光看著他步履遲緩，還沒走出幾步，猛然噴出一口鮮血，兩眼翻白，昏厥倒地。

    ……

    一片朦朧中，趙黍發(fā)現自己坐在書堆里，手上是一卷《鳥篆釋義》，其中文字好似活泛起來，在紙頁上一蹦一跳，耳邊傳來輕淺咳嗽。

    “母親？”趙黍放下書卷，乖巧走到床榻邊，有一位婦人靠著憑幾，望向窗外。

    “阿黍怎么了？”婦人扭過頭來，面孔卻是一片模糊不清。

    趙黍不覺得奇怪，忽生興致言道：“母親是不是想出去？今天日頭正好，不冷不熱。不如我扶你出去透氣？總是悶在屋里，身子總歸好不起來。”

    婦人笑問：“你是為了偷懶吧？你爺爺回來之后還要考校功課，不怕他抽你手板？”

    趙黍自豪地一抹鼻子：“沒事，那幾本消禳火災、安定爐灶的經書我都背下來了。”

    婦人耐不住趙黍勸誘，只得被他扶著來到屋外院落。正好瞧見幾盆芍藥放在墻邊，奈何花苞低垂、枝條萎靡，一副病懨懨的模樣，婦人看了微微嘆氣。

    “母親別擔心。”趙黍來到花盆邊上，笑嘻嘻地叉腰說：“看我這一手！”

    就見趙黍指訣遞到唇邊，念了一通經咒，引出一縷精微氣機，隨指吹吐到花苞上，眼看低垂萎靡的花苞昂揚挺起，遲緩地綻放開來。

    “母親快看！”趙黍自豪說道：“怎么樣？我的修為法力也不差吧？”

    婦人笑著搖頭：“這不過是江湖術士糊弄百姓的伎倆，你這樣顯弄，小心以后鬧出笑話。”

    趙黍鼓著臉說：“實在不行，我就去做個江湖術士，糊弄那些有錢人！”

    “這話可不要跟你爺爺說，否則就不光是抽手板了。”婦人望向花苞，嘆了一口氣：“這花栽入盆中、放在墻邊，久久不受陽光雨露滋養(yǎng)，難免衰敗。你這樣施術強催開花，只怕耗盡了它的淺薄生機，明天整盆花都要凋零了。”

    “啊？那怎么辦？”趙黍吃了一驚。

    婦人無奈道：“不怎么辦，盛衰生死本屬物理常情，我也會有離開的那天。”

    “不！母親不要離開！”趙黍上前一把抱住婦人，卻撲了個空。

    景物變化，仍舊一片朦朧晦暗，趙黍發(fā)覺自己躺在床上、動彈不得，耳邊隱約傳來交談聲——

    老人言道：“阿黍哭鬧了好幾天，我施術讓他睡下了。”

    “多謝公公。”婦人言道。

    “不用這樣叫我。”老人似乎在克制怒意：“往后見面，我指不定還要叫你一聲侯爺夫人！”

    “我知公公惱我，認定我心性涼薄。”婦人言道：“但我除了是趙家的媳婦，也是玄圃堂的傳人。既然得知玄圃玉冊去向，又有往日同門尋來，我不可能無動于衷。”

    老人語重心長道：“華胥國館廨之制已定，任誰都能看明白，如今是容不得宗門林立了，你又何必因循守舊？我與懷英館首座張端景乃是舊友，正準備前去投靠，你若是一同前去，或可得執(zhí)教職司，不也能重振玄圃堂傳承？”

    “公公，你覺得館廨之制確切可靠么？”婦人言道：“這無非是崇玄館借新制之名，行劫掠之實，趁機將諸多仙法傳承、法寶丹藥盡收囊中。崇玄館坐大如斯，注定不為人君所喜。國主新近登基，正缺得力臂助來制衡崇玄館，我今番也是得了朱紫夫人的暗中延攬，還請公公不要擔心。”

    老人的語氣消沉下去：“子良魂靈未遠，阿黍尚未成年，你這一走，阿黍心里會怎么想？”
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