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    然而邸報里也提到，近來賊寇軍容陣型不同于往日，雖然遠遠談不上強軍勁旅，但也進退有序，明顯是經過操訓。

    韋將軍還在邸報中提到，他曾看見敵軍后方旗令，就是赤云都昔年所用。因此認為赤云都亂黨已經完全統合了星落郡剩余賊眾，不是過去那種散兵游勇了。

    看到這里，趙黍臉色微沉。當初在獄所刑房里，他還斥責過赤云都放縱賊寇劫掠行兇，沒想到楊柳君他們沒有放任自流，而是真的在整頓賊寇，如今甚至卓有成效。

    “怎么？趙符吏好似顧慮前線戰事？”王郡丞喝了一口茶：“放心好了，如今三萬大軍皆已到達，匪患風頭大減。韋將軍用兵如神，把他們逼到西北方幾個縣，不日就能攻克城廓，還星落郡一個平安。”

    趙黍放下邸報問：“王大人覺得，星落郡匪患的根由是什么？”

    王郡丞表情一肅，揮手讓書吏仆從退下，坐到趙黍旁邊：“我知道，前任郡守橫征暴斂，大失民心。許多百姓也是為求生計，不得已而從賊。但事情總要一步步來做，不可能匪患正盛時就要姑息綏靖。倘若可以，我倒是希望只殺賊首，讓其余百姓各還鄉里。”

    趙黍無奈：“可這回賊首卻是一幫有修為法力的亂黨妖人，不好殺啊。”

    “趙符吏接下來有何打算？”王郡丞轉而詢問：“如果想要多添功勞，也可以去前線。”

    “先不急。”趙黍說：“之前聽說方老爺病倒了，似乎與我調制的香料有關，我先去探望一下。”

    ……

    當趙黍再次來到方家宅院時，并未被家丁健仆攔阻，得知方老爺病情緩和，正在后花園歇息。

    穿過后院門洞，趙黍瞧見之前那位守門的老仆，拿著掃帚打掃地面，沒有抬頭多看趙黍。

    方老爺坐在一張躺椅上，旁邊有婢女端來茶水，他看見趙黍正要起身，對方抬手示意：“方老爺不必起身，今天是我上門請罪。”

    “哪里的話！”方老爺讓婢女退下：“趙符吏請坐……聽說先前家里下人冒犯了趙符吏，言語上很是不妥，老夫已經教訓他們了。”

    趙黍笑道：“方老爺不必苛責，他們也忠心為主嘛。這也怪我，先前沒有言明，這慶云龍煙香稟性燥烈，一次不宜用得太多。”

    “跟香料無關，老夫年紀大了，前些日子受了風寒，好幾天下不了床。”方老爺言道：“唉，這些年腿腳是越發使不上勁了，也沒法到處跑。”

    趙黍說：“懷英館中不乏適合常人的導引按摩之術，不如讓我小試一番，或許有助筋骨膂力。”

    “大可不必。”方老爺擺擺手：“趙符吏事務繁忙，老夫怎敢讓趙符吏勞動？小毛病罷了，天氣再暖和些就好。”

    “方老爺可是天祿軍都尉，為我華胥國立下汗馬功勞，我不過是略表敬意。”趙黍不依不饒，上前搭住方老爺手腕。

    方老爺臉色一驚，原本松弛的身子緊繃起來，本能躲開趙黍。

    此時就聽得破風聲從后襲來，一柄細刃直刀橫在趙黍頸上。原來是那掃地老仆，從掃帚木柄里面抽出兵刃，以極快身法逼近趙黍身前。

    可趙黍好似早有預料般，手不掐訣、口不念咒，眉間飛出虎紋符篆。掃地老仆見狀毫不退讓，電光火石間，刀刃輕輕一抹趙黍脖頸，卻像在鐵板上滑過，只勉強蹭破油皮。

    金風一卷，掃地老仆被瞬間出現的神虎真形摁倒在地。神虎張口血盆大口，將老仆腦袋咬住，卻沒有直接扯下。

    “住手！”

    方老爺從躺椅上躍起，抬手成爪，意圖扣拿趙黍臂膀。動作一氣呵成，絲毫不見老邁病弱之態。

    趙黍左手翻掌，低喝一聲：

    “定！”
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