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    車馬沿著官道一路北上，有朝廷符節和館廨旗徽為標識，途徑郡縣關口無一敢阻。

    懷英館在華胥國中位置偏北，沒有刻意加快行進速度，只花了十來日便看到星落郡的界碑。

    時值冬日，遍地寒霜，就算此刻并未飄雪，陰沉天空也讓人覺得困乏。

    遠處一只紙鶴遙遙飛來，落在趙黍指間，旁邊騎在馬背上的羅希賢問道：“還有多遠？”

    趙黍回頭看了一眼，車隊在雪中行進遲緩：“騎馬的話，不用半個時辰就能趕到驛站，可是車隊太慢了。”

    普通人出門遠游，都免不得扛著大小包袱，而這回懷英館前往星落郡，在趙黍的安排下，帶了一大堆施術器物。

    “我當初就說了，沒必要帶這么多東西。”羅希賢埋怨道：“你居然還帶了一整套煉丹爐鼎！”

    趙黍哭笑不得：“羅大劍仙，這回我們要對付的，可不是三兩只不成氣候的精怪妖物，而是能侵掠半個星落郡的匪患。打仗不是街頭斗毆，不是光仗著一身蠻力就能成事。”

    “那現在怎么辦？”羅希賢問道。

    趙黍說道：“你帶幾個人先去驛站，我在后面趕路。用術法照明道路，能在前半夜到達。”

    “好吧。”羅希賢沒有多說廢話，叫上幾個騎馬護衛，手提符節疾馳而去。

    趙黍驅策馬匹來到車隊后方，抬手敲了敲辛舜英她們幾名女子的馬車。

    “趙學弟，是有什么事嗎？”辛舜英問道：“我察覺羅公子他們先行一步了，莫非日落前趕不上驛站？”

    趙黍點頭承認：“現在只能盡量讓車隊加快速度，不過我想讓辛學姐查看一下，附近是否有妖邪匪盜的氣息。”

    辛舜英走下馬車，跟著趙黍來到官道邊上的土坡，就見她默誦法咒，眼中幽光流轉，朝著四面八方環顧一圈。

    “一切如常，并無異樣。”辛舜英問道：“趙學弟是有什么預感么？”

    趙黍回答說：“談不上預感，我只是出于謹慎。這段日子北上，聽說不少關于星落郡的消息，有些鄉村居然是一夜之間被殺得雞犬不留。”

    辛舜英提醒說：“那些向南逃難的流民？他們所言未必是真，不可盡信。”

    趙黍表情復雜：“辛學姐估計沒見過，我小時候跟著祖父逃難，曾經路過被屠滅的村莊，幾百個頭顱被壘成京觀，用來勾招怨念生魂，施展邪術。那種場景看過一次，這輩子都忘不了。”

    辛舜英無言以對，趙黍繼續說：“不過讓我更擔心的是，星落郡的匪患不太尋常。普通賊寇哪里能夠突入郡城、殺害長官的？”

    “你是覺得，有人里應外合？”辛舜英立刻反應過來。

    趙黍說道：“我太不信任此地官差，辛學姐你們也小心一些。”

    “我曉得了。”

    ……

    當趙黍看見驛站的燈籠時，天色已經完全暗下來，三枚如同火炬放光的云梁石懸在車隊上方，一路上并無意外。

    車馬安頓妥善，眾人進入客舍之中。羅希賢找到趙黍，悄聲說道：“驛站里有一隊客商，不太對勁。”

    趙黍言道：“我剛才在馬廄看到了，車轍很深，還有人盯著貨物，運的是什么？”

    “問了，沒說，都躲到客房里了。”羅希賢示意隔壁院落：“你有什么打算？”

    “先別主動招惹。”趙黍說：“這種時候，難免會有人借著混亂局勢大發橫財。”
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