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    紐薩爾內政局是煉獄級的爛攤子。如果要用最簡單的話來形容這里的情況，杜桑德會選用上輩子自己在電視劇里看過的一句俏皮話來表達。

    這鬼地方窮到小偷進來都得哭著留下五個便士，然后抹著眼淚幫他們把門重新鎖好。

    根據埃斯科瓦爾局長命令手下拿出的賬本數據來看，距離本財政年度還有兩個月時，整個紐薩爾內政局事實上已經破產了。

    所有雇員的工資都必須拖欠至少三個月才能支付，這在紐薩爾內政局已經不是什么“問題”而是“老規矩”了。按照埃斯科瓦爾的說法，這個規矩從他上任之前就開始了。

    奧林每年撥給紐薩爾內政局的一百一十萬金鎊撥款中，有五十五萬金鎊會直接以二十五年期帝國戰爭國債的形式下發。

    這些帝國戰爭國債是帝國維持和同盟戰爭的一向重要舉措，同時也是內政局作為帝國行政部門的一個重要責任。

    拿著五十五萬金鎊的二十五年期戰爭國債，埃斯科瓦爾一開始還有些發愁這日子到底應該怎么過。但后來他才發現，至少自己的前任局長已經給他鋪平了一條安生的道路。

    戰爭國債用于支付所有雇員三分之二的固定工資，而為了補償這些總部雇員的“自我犧牲”精神，內政局內部開設了免費食堂供大家喂養自己的家人，同時還會在每年準備天氣寒冷的季節時，直接向大家發放五個月的煤炭。

    剩下的大約二十萬金鎊的戰爭國債則根本沒有地方能夠接受，它們被存在了內政局的金庫內。

    餓不死，凍不著。而且還有三分之一的收入能夠穩定進入雇員們的口袋，這才勉強讓內政局的工作人員們忍耐了下來。

    這一忍，就是二十年。

    二十年里，內政局的三分之二戰爭債券發放規則一直沒有變化過，但煤炭和食物的價格卻在持續上漲。二十年前，喂飽全局上下所有雇員和他們家人的花銷并不算太大。五個月的煤炭也并不怎么昂貴。但現在……為了維持食堂和取暖燃煤的購買，內政局不得不持續向外界借款，并且承諾以第二年的撥款償還。

    這是個飲鴆止渴的方案。但埃斯科瓦爾局長根本就沒有其他選擇。和二十年前相比，奧林給紐薩爾內政局的撥款只增加了不到15%，而煤炭價格卻上漲了四倍，食品價格上漲了一倍還多。巨大的支出漲幅讓內政局的經濟徹底難以為繼。
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