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    他故意頓了頓，“但俗話說，人面獸心，斯文敗類。”

    賀融隨手抄起手邊竹杖就要打他，薛潭忙閃到一邊，嘴里叫嚷：“賀少卿，您這是虐待下屬啊！”

    剛說完，腰上就挨了賀湛一記，薛潭痛叫，扶著腰委屈道：“不帶這樣的，合伙欺負(fù)弱小……”

    賀湛哂笑：“就你這五大三粗的，腰比我三哥都大一圈，還弱小？”

    賀融：“行了，別鬧了，五郎，你把我們在江南商會(huì)打聽到的情形與魚深說一說。”

    關(guān)于西突厥內(nèi)部的情形，其實(shí)很難有人能說得清楚，但往年這個(gè)時(shí)候，摩利可汗的可敦，真定公主，都會(huì)讓商隊(duì)帶著中原最有名的胭脂水粉到王庭去，再派人去采買，但今年，商隊(duì)沒有見到真定公主派來的人，自然也少了很大一筆收入。

    這種情況當(dāng)然不尋常，所以許多人就有了各種各樣的猜測，有說真定公主已經(jīng)失寵的，也有說摩利可汗可能身體不好，讓真定公主顧不上打扮了，甚至還有說真定公主觸怒了可汗，已經(jīng)被處死。

    “如此一來，我們以正式使團(tuán)的身份求見摩利可汗的計(jì)劃，可能就要改一改了。”賀融道。

    薛潭：“早在前朝滅亡那會(huì)兒，真定公主沒了價(jià)值，本該是最容易被拋棄的，可她非但平安無事，還把摩利可汗身邊其他女人都給打敗了，所以我覺得真定公主未必會(huì)出事，她嫁到突厥幾十年，要是連這點(diǎn)能耐都沒有，墳頭草早就幾尺高了。”

    賀融：“楊鈞開了那間賣胭脂水粉的‘陌上香’之后，我才知道，胭脂水粉，頭釵絹花這些東西，對女人而言，是不可或缺的，女為悅己者容，哪怕沒有一個(gè)男人說她美，但這些東西，卻永遠(yuǎn)是女人的心頭好。真定不僅是女人，而且還曾是一國公主，她比尋常女人更愛美，所以才會(huì)每年讓中原過去的商人為她帶胭脂，數(shù)十年如一日，今年卻忽然斷了，若非西突厥內(nèi)部發(fā)生了變故，實(shí)在無法解釋得通。”

    薛潭：“你想怎么做？”

    賀融：“前朝至今，宮女內(nèi)侍幸存的不多，但不是沒有，有些甚至在本朝繼續(xù)服侍貴人，出發(fā)前我曾請陛下找了幾位前朝的宮人，其中有一個(gè)，曾經(jīng)服侍過真定公主和她姐姐襄陽公主。”

    薛潭：“你想找人冒充那個(gè)宮人……”

    他忽然想到剛剛的高氏，恍然道：“這就是你留下高氏的目的？”

    賀湛：“不對！照年齡看，高氏假扮不了那個(gè)宮人。”

    賀融：“那宮人一輩子沒有嫁人，最后在宮中終老，但真定公主并不知道這些，因?yàn)楫?dāng)年她和親塞外的時(shí)候，那個(gè)宮人也還未及笄，所以高氏可以假扮對方的后人，同樣在宮里當(dāng)差。”

    賀湛皺眉：“三哥，我們跟高氏，今日才頭一回見面，根本不了解她的底細(xì)，就算她所言全是真的，一個(gè)在邊城長大，毫無見識(shí)的女子，又怎么勝任得了這份差事？西突厥可不是一般地方，若被人識(shí)破，對我們也是麻煩！”

    賀融：“本來，如果文姜能跟我們一起來，她會(huì)是最合適的人選，但現(xiàn)在，我們改變了計(jì)劃，不得不臨時(shí)抱一下佛腳，高氏經(jīng)歷過生死，膽氣更勝尋常女子，若她完成不了，別人更不行，到時(shí)候我就只能想別的辦法了。”

    高氏敢于向他們求救，主動(dòng)出擊，應(yīng)答流利，觀察力也入微，更重要的是，她身上有那種置之死地而后生的膽氣，只有度過最危險(xiǎn)最難熬的那一刻的人才能明白，從此之后，只要能一步步往前，就不必再回頭去看，沒有什么值得膽怯的。

    他在高氏身上，仿佛看見了曾經(jīng)的自己。

    如果高氏有那個(gè)能耐，他也不介意成全對方。

    三人議定，說做就做，賀湛直接去找張掖的縣令，一查便知，高氏所說，的確屬實(shí)，張家也的確是本城數(shù)一數(shù)二的大姓，所以濮氏才能帶那么多張家族人追趕高氏。

    濮氏想要高氏嫁過去的那戶人家，家境雖然殷實(shí)，主人家卻脾氣不怎么好，據(jù)說經(jīng)常在家虐待婢妾，高氏也不是去當(dāng)正室的，而是被賣為妾室，如果高氏那天嫁過去，估計(jì)下場會(huì)比現(xiàn)在更慘，也難怪她拼死拼活都要求賀融他們留下自己了。

    那天濮氏和張家子弟被賀湛揍了一頓，眾人回去越想越不忿，聽口音判斷賀融他們是外地人，就打算回去糾集人手再找上門算賬，誰知一打聽，才知道賀融他們這一行人身份不凡，竟還是官家的人，不是他們輕易能招惹的。但濮氏不肯死心，竟還一狀告到縣衙去，說賀融他們強(qiáng)搶民女。

    當(dāng)初高氏的未婚夫重病不起，心知自己命不久矣，就從母親那里偷出高氏的賣身契，悄悄交給高氏自己保管，此時(shí)濮氏根本就拿不出高氏的賣身契，無法證明她是自家奴婢，更因高氏與張家子之間沒有婚書，也沒法證明關(guān)系，最后濮氏偷雞不成蝕把米，不僅沒能帶回高氏，還因?yàn)椤懊窀婀佟北豢h令狠狠打了一頓。

    這些都是后話。

    賀融將高氏叫去，開門見山，將自己身份道出，又把需要她去做的事情也說了，末了道：“真定公主，是我們此行最關(guān)鍵的人物，你的一言一行，將直接關(guān)系到她是否信任我們，關(guān)系到我們一行人的安危，如果你不能做，不敢做，現(xiàn)在就說出來，我不會(huì)讓你回張家，我會(huì)讓甘州刺史給你安排一個(gè)妥當(dāng)?shù)陌采碇帲阋部梢愿剃?duì)南下，去尋一處寺廟道觀，當(dāng)你的道姑尼姑，不被塵世所擾。”

    高氏沉默好一會(huì)兒，道：“多謝郎君，妾愿盡力，還請郎君給妾一個(gè)機(jī)會(huì)。”

    她的語調(diào)雖輕，卻很堅(jiān)定。

    賀融挑眉：“哪怕你不用回張家，也要跟著我們?nèi)ッ半U(xiǎn)？就為了報(bào)恩？”

    高氏：“郎君明鑒，既是報(bào)恩，也為自己。若說全是為了報(bào)恩，郎君定要笑我虛偽，我從小孤苦伶仃，顛沛流離，全因自己不能作自己的主，如今僥幸得遇幾位郎君，方才窺見一絲改變的希望，所以妾愿意努力去做郎君交代的事情。”

    賀融淡淡道：“你有上進(jìn)心，這是好事，但不要將上進(jìn)心變成不切實(shí)際的野心。尤其這件差事，更容不得你出任何差池。如果最后，我們能平安歸來，完成差事，我會(huì)帶你回長安，在陛下面前為你請功，賜你金銀和宅第，讓曾經(jīng)視你如賤泥的人都知道，哪怕曾經(jīng)為奴為婢，也未必就不能有自己的出頭之日。”

    高氏深深叩首：“是！”

    ……

    此事既然定下來，剩下的就是調(diào)、教高氏了。

    這件“光榮而偉大”的任務(wù)交給了薛潭。

    賀融每天早出晚歸，要么去拜訪從西域歸來的商隊(duì)，要么去見刺史梁昱，就是不肯留在驛館，還美其名曰給薛潭他們留一個(gè)清靜。

    賀湛則跟著三哥進(jìn)進(jìn)出出，或者帶著那一百衛(wèi)士進(jìn)行早晚操練，同樣日子充實(shí)。

    如是過了數(shù)日，薛潭終于忍不住提出抗議：“賀少卿，您能不能少出去幾天，也來幫幫忙？”

    賀融詫異：“高氏一個(gè)手無縛雞之力的弱女子，你都不好？”
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