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    皇帝非但沒有息怒，反倒更怒，他拍案而起，咆哮道：“他蕭豫是個什么東西，還敢遞國書！”

    掌心隨即傳來火辣辣的痛楚，皇帝身體微微一晃，馬宏眼明手快，趕緊將人扶住，低低說了一聲：“陛下息怒?！?

    “陛下息怒！”眾人紛紛道，如宰相周瑛一般，跪伏叩首。

    皇帝深吸了一口氣，語氣稍有平穩，語調卻是一字一頓：“難不成我天、朝幅員遼闊，人才濟濟，就找不出一個能把蕭豫給滅了的人嗎！嗯？！”

    紫宸殿一片寂靜，眾人都很清楚，皇帝的怒火因何而起。

    就在去年，涼州刺史蕭豫反叛，不僅劃地為王，還勾結突厥人，分三路進攻中原，期間金州刺史樂弼也跟著趁勢豎起反旗，很是讓朝廷忙亂了一陣。

    后來雖然東西突厥都相繼退出關外，樂弼也伏誅了，但朝廷還是付出了相當的代價：秦國公裴舞陽戰死沙場，蕭豫的勢力就此在隴右道穩固下來，相當于占據了朝廷一個大行省。

    蕭豫的確有些能耐，他趁機在隴右道經營勢力，穩固政權，據說還建立了一套與朝廷相仿，行之有效的官僚機構，儼然以一方之主自居。

    不久前，蕭豫不滿足于自封的涼王這個稱號，又進一步稱帝，起年號會寧，還派人到這邊來投遞國書，上面洋洋灑灑，冠冕堂皇寫了一大堆，意謂與朝廷平等往來，互通有無。

    這讓皇帝如何不氣？

    周瑛道：“陛下息怒，蕭豫狼子野心，世人皆知，您若動怒傷了龍體，恰好就中了對方的圈套。對方既然恬不知恥，我們修書一封，斥其癡心妄想，將使者趕回去，便是了。”

    皇帝盯著他：“然后呢？”

    周瑛暗嘆，他明白皇帝的意思，但這話他不能接：“陛下，這等亂臣賊子，自然人人得而誅之，但東西突厥雖然退兵，卻依舊在關外虎視眈眈，朝廷投鼠忌器，難免顧此失彼。臣以為，還是不要輕舉妄動為好?！?

    皇帝不置可否：“張嵩，你說?！?

    戶部尚書張嵩遲疑片刻，道：“陛下，如今國庫存銀不足三百萬貫，恐怕不足以維持一場戰爭?！?

    皇帝目光一凝，沉聲道：“為何只剩三百萬貫，去年年底時不是還有一千萬貫嗎！”

    張嵩開始給皇帝算這筆賬：年底那會兒打樂弼，武威侯張韜的大軍開拔，糧草就是一筆極大的消耗；打了勝仗之后回來封賞，又是一筆支出；還有靈州和甘州，分別有軍隊駐守，鎮住蠢蠢欲動的東西突厥，這些全都是錢，光靠地方，根本沒有辦法維持，朝廷又得撥款。

    皇帝靜靜聽罷，道：“這么說，你們都主和？”

    周瑛聽著皇帝似乎還有想打的意思，愣是不吱聲，裝聾作啞，他是打定主意不妥協的了，現在朝廷根本不可能打上這一仗。

    皇帝望向另一邊：“齊王，你以為呢？”

    齊王直起身體，拱手道：“陛下，依方才張尚書所言，現在要打，朝廷的確是沒錢，但若聽憑蕭豫狂妄，他定以為朝廷如今拿他沒有辦法，臣想，是否可以從稅收上想想辦法，增盈國庫，加緊練兵，明年此時，我們就可以打這一仗了?！?

    周瑛暗自皺眉。

    齊王這分明是在退而求其次，迎合圣意。

    上下嘴皮一碰就說加稅，加稅哪里是那么好加的？自古這都是激起兵變的導、火、索！

    皇帝沒有表態，又問衛王：“你也這樣看？”

    衛王看了齊王一眼，沉吟道：“臣以為，周相與張尚書所言，不無道理。東、突厥可汗伏念，年輕氣盛，雄心勃勃，與其討伐，不如聯姻?！?
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