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    已經下學的賀穆等人，以及從北衙下值歸來的賀湛，幾兄弟正坐在廳堂之內，看著一幅展開來的畫作發呆。

    賀泰得意道：“鐘繇的真跡雖然難找，可功夫不負有心人，終究還是給我找到了，如何？”

    賀穆合不攏嘴瞪了半天，好不容易咽了一下口水，艱難道：“父親，您怎么確認，這就是鐘繇的真跡？”

    賀泰：“柔中有骨，細膩瀟灑并存，無論從字跡還是印章，的確正是鐘元常手書，為父昔年在宮中仔細觀摩過鐘繇真跡，要辨認出來并不難。”

    他信誓旦旦，賀穆放棄繼續糾結這個問題，轉而問起最關鍵的：“這樣珍貴的手書，恐怕價值不菲吧？”

    賀泰：“那是自然。”

    他旋即輕咳一聲：“不過這樣的價格能買到真跡，也不算貴。”

    對方越是這樣說，賀穆一顆心就越往上懸：“父親，您到底花了多少？”

    賀泰比了一個手掌。

    賀僖茫然：“五兩？”

    五兩，別說鐘繇的手書，連仿品都買不到。

    賀泰翻了個白眼，以示鄙視。

    賀秀皺眉：“五十兩也太貴了！”

    賀泰瞪他一眼：“鐘元常的手書被譽為神品，與王羲之齊名，你五十兩去買一幅給我看看！”

    賀穆顫巍巍，抱著最后一絲希望問：“總不會是……五百兩吧？”

    賀泰點點頭。

    賀穆眼前一黑，一口氣沒上來，差點厥過去。

    “我們哪來那么多錢？！”

    賀泰：“宗正寺不是剛撥了一筆錢過來么？”

    賀穆失控喊起來：“那是宗正寺奉陛下命，補給我們的俸銀，沒了這五百兩，家里就要去喝西北風了！”

    賀泰不以為意：“家里剛買了米面，這筆錢放在公中，一時也不會花，倒不如拿來給陛下置辦壽禮，只要陛下高興，往后還愁少這五百兩？再說了，陛下壽宴雖是家宴，為父那些兄弟姊妹，也必然會獻上奇珍異寶，我們若不拿出點心意，怎么對得起陛下讓我們回京的恩德？”

    兄弟幾個面面相覷，都不知說什么才好，總不能逼著父親去退貨吧？

    賀穆一口老血更在喉嚨不上不下。

    賀湛試圖勸說：“父親，人人皆知我們家一貧如洗，貿然獻上如此貴重的禮物，怕反惹陛下不痛快。”

    賀泰：“你懂什么，若不傾其所有，怎顯得誠意十足？”

    見他們半死不活的反應，賀泰也沒了剛把東西買回來時的那種興奮：“行了行了，買都買了，不必再說，為父還不是為了這個家著想！”

    子不言父過，見他不耐煩，其他人也不好再說什么，這五百兩嚴格說來，只有賀泰有資格決定去向，他哪怕是將五百兩丟河里去，賀穆他們也無可奈何。

    賀泰捧著畫回書房欣賞去了，徒留兄弟幾人坐在廳堂之中，相對苦笑，一時無人言語。

    待賀融他們傍晚回來時，方才知道這個消息。

    聽賀湛說完，賀融蹙眉問道：“五百兩能買到鐘繇真跡？”

    賀湛苦笑：“父親說是真的，我們幾個都不懂辨認，難不成真要將那幅手書獻上去？”

    賀融：“買都買了，你們讓父親不獻，他會答應嗎？”

    他頭也不抬，漫不經心，賀湛忍不住道：“三哥，你倒是波瀾不驚！”

    賀融正在奮筆疾書，把今天在崇文館落下的功課補上，想要在學士們面前有個好印象，不是光靠嘴皮子就可以的，起碼也要上交的策論也要言之有物。

    所以說，好學生不容易當，像他四弟那樣，平時不肯用功，還想學他逃課，那真是發夢了。

    賀融：“就算是贗品，看在一片孝心的份上，父親頂多在宗室間被嘲笑一下，不會被陛下怪罪的。”

    賀湛嘴角抽搐，覺得好像也挺有道理。

    賀融：“你在北衙當差如何，還習慣吧？”

    賀湛拿起放在書案邊上的竹杖把玩摩挲：“剛去的時候有，宋蘊那小子看我不順眼，總在我面前耀武揚威，上回還帶了人在我回家的路上，想要套我麻袋，誰知反被我揍了一頓，還將他們的腰帶取走，他生怕我去上司面前告狀，事后也不敢聲張。自那之后，我在北衙的日子就好過了，宋蘊那廝見了我便繞道走。”

    見他神采飛揚，賀融忍不住揉了他的腦袋一把。
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