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    長安既然沒變，皇宮自然更不會有什么變化，紅墻綠瓦，巍峨高闊，仿佛還是離開時的樣子。

    變的是人，是舊時模樣。

    因著生病這一出，賀泰對陛見，已經沒了之前那種興奮忐忑的心情，等看見他那久未見面的父親時，反倒比以往任何時候都要平靜。

    “草民賀泰，見過陛下，陛下萬安。”

    跪拜，行禮，從小就刻入骨血的禮儀，時隔十一年，雖然有些生疏，可依舊分毫不錯。

    “抬起頭來。”等了片刻，才等到回應。

    賀泰依言抬頭，感覺到前方無形壓力，心跳又不自覺加快。

    他暗暗罵了自己一句，竭力定下心神，兩人之間有些距離，賀泰看不清楚，不得不瞇起眼睛，但他隨即意識到這舉動有些不敬，忙又低下頭。

    “你見老態了。”然后他就聽見父親嘆了一聲。

    來之前，賀泰已經準備好諸般說辭，譬如皇帝如果問他這些年過得如何，他要怎么回答，如果問他這次竹山之戰的表現，他又要如何回答。

    但設想了一大堆的答案，都抵不過這一句話。

    那一瞬間，賀泰想起了十一年前的往事，想起他曾經聲嘶力竭在這間紫宸殿內為自己辯白，可終究還是被廢為庶民，流放房州。

    他的眼淚唰地流了下來，伏下身軀，顫抖不止。

    皇帝制止近侍想要上前的動作，走到賀泰面前，摸出帕子，親手遞出去。

    賀泰抽抽噎噎接過帕子，謝了恩，終于得以近距離看見皇帝的容顏。

    十一年不見，他爹除了多了些白發之外，容貌幾乎沒有大改，反觀是他自己，滿臉滄桑，兩鬢生灰，出去說他是他爹的爹都有人信。

    賀泰心下蒼涼，擦去眼淚，勉強笑道：“這些年，兒子在外，無一時不想著父親，想著您老人家的龍體，如今見您氣色紅潤，龍體康泰，兒子也就放下心了。”

    方才他端詳皇帝的時候，皇帝其實也在端詳他。

    長子后背微微佝僂，不復從前的挺拔，眼睛似乎也不大好了，整個人的精氣神幾乎被摧毀殆盡，沒了當年的意氣風發。

    任是鐵石心腸的人，看見這一幕，也不能不惻然，更何況，他們原本應該父慈子孝，共享天倫。

    皇帝又嘆了口氣：“你知道自己錯在哪里了？”

    聽見這句話，賀泰渾身寒毛霎時豎立，打了個激靈。

    他絕不會忘記，當年他被下令流放的前一個夜晚，就是在這里，同樣是父子相見的場景，他的父親，尊貴的皇帝陛下，也問了他這樣一句話。

    時隔十一年，又是一模一樣的問題！

    賀泰心跳如擂鼓，呼吸一點點粗重。

    他其實并不算愚鈍，只是在需要時時刻刻保持警醒的皇家，腦筋有時候總轉不過來，但他很清楚，這個問題至關重要，甚至關乎自己以后的處境和命運。

    十一年前，他帶著幾分賭氣地說道：陛下說我錯了，那我便是錯了吧！

    然后回答他的是皇帝的一聲冷笑，和一句“那好，既然知錯，就該承擔錯誤的后果，從今日起，朕就當沒你這個兒子了”。

    賀泰想起臨行之前，他如同在竹山時一般，將幾個兒子召至跟前問計。
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