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    賀湛往熱水里放了些生姜片：“下次先把姜放在小壺里燒開了，再倒入桶里，效果會(huì)更好些。”

    冰冷的腳浸入熱水，賀融舒嘆一聲。

    賀湛拿出一對(duì)兔毛護(hù)膝：“快入冬了，三哥把這個(gè)戴上吧。”

    賀融一摸上面的針腳，細(xì)密精致，恐怕大嫂宋氏，也沒這樣的手藝，不由驚奇：“我不知你幾時(shí)學(xué)會(huì)了女紅？”

    賀湛輕咳一聲，有點(diǎn)不自在：“旁人所送，我借花獻(xiàn)佛罷了。”

    賀融：“哪家愛慕你的小娘子送的？人家的心意，我怎好據(jù)為己有，還是你自己收著吧。”

    賀湛：“別啊！是今兒一起上山打獵的獵戶，上回我跟二哥送了他們家兩只野兔，今日那獵戶的女兒就送了一對(duì)護(hù)膝給我，禮尚往來罷了。”

    賀融挑眉：“不見得吧？二哥肯定沒收到護(hù)膝，怎么就單給你一個(gè)，這還不是對(duì)你有意？”

    賀湛苦笑：“三哥你就當(dāng)幫幫我，收下這護(hù)膝吧！”

    賀融：“行了，我知道你是念著我，不開你玩笑了。”

    賀湛與他并肩在床頭坐下：“三哥，依你看，父親會(huì)不會(huì)照你說的，拒絕馬宏的提議？”

    賀融：“會(huì)的，就算父親不想說，大哥也會(huì)勸說他的。”

    賀湛：“其實(shí)父親也不是不疼阿姊，在這里過了那么久的苦日子，任誰有希望脫離苦海，心里都會(huì)忍不住動(dòng)搖的。”

    賀融：“我知道，如果父親堅(jiān)決拒絕馬宏的提議，也許一時(shí)半會(huì)回不了京城，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，其實(shí)對(duì)父親是件好事，起碼他不會(huì)給人留下賣女求榮的不堪印象。至于陛下的決定，我們左右不了，如果朝廷決意讓阿嘉去和親，最后她也只能聽從。”

    賀湛點(diǎn)點(diǎn)頭：“父親只是一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎，他會(huì)明白你的苦心。”

    他覺得有些冷，索性也脫靴除襪，將腳放入桶內(nèi)。

    桶不大，再加入一雙腳，就只能是疊在賀融的腳面上了。

    賀湛外表斯文，卻經(jīng)常跟著二哥賀秀上山打獵，沒少日曬雨淋，相較起來，賀融不常出門，膚色更白一些。

    水中微微蕩起漣漪，映出兩人越發(fā)分明的膚色。

    賀湛忽然想起小時(shí)候，他經(jīng)常會(huì)像現(xiàn)在這樣，跟賀融同在一個(gè)桶里泡腳，不知不覺，他們?cè)谶@里已經(jīng)度過了整整十一年。

    “我還記得，前任房州刺史對(duì)我們看管甚嚴(yán)，我們剛到房州，就派人過來，借口搜查逆案證據(jù)，將我們偷偷藏在身上的書全都抄走了，我和四哥想讀書識(shí)字，都找不到一本書，還是你和大哥手把手，教我們一個(gè)字一個(gè)字地學(xué)。”

    賀融：“那時(shí)候我也還小，能教得了你多少？多虧大哥，將自己從前看過的書默寫下來，還有二哥，白天跑去人家學(xué)堂外面偷聽偷學(xué)，再回來教我們。”

    賀湛忍不住笑：“可惜二哥記性不好，又沒有紙筆，往往回來就忘了大半。”

    賀融也笑：“最后他被逼無法，夜晚跑去偷書回來給我們抄寫背誦，天快亮的時(shí)候再還回去。”

    賀湛感嘆：“后來我們大一些，就自己去學(xué)堂外偷聽先生上課，也幸好三哥你建議父親向陛下寫信，陛下回信之后，房州刺史和本縣縣令也換了個(gè)好說話的，對(duì)我們的行為睜一只眼閉一只眼，現(xiàn)在想想，我們沒成為睜眼瞎，可真是幸運(yùn)！”

    片刻沒聽見回應(yīng)，賀湛一看，賀融的腦袋微微點(diǎn)著，滿臉困倦，正在打瞌睡。

    賀湛失笑，彎腰先將賀融的腳從水里扶起來，幫他擦干，又服侍他在內(nèi)側(cè)睡下，為兄長(zhǎng)蓋上被子。
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