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    臨危施妙手　聯劍懲兇

    馮瑛突聞此語，有如巨雷轟頂，哭不出聲，顫巍巍的，沖入門去。甘鳳池怕她傷心，本想攔阻，見她如此，只好長嘆一聲，讓開了路。

    馮瑛沖入內室，只見魚殼、白泰官、魚娘、路民瞻等默默環繞在病榻之前，一見馮瑛，都挪開身子。馮瑛這時才哭得出聲，叫道：“唐叔叔，是我來了，你聽得見嗎？”病榻上的唐曉瀾雙目微開，身子好像輕輕抽搐了一下，卻無言語。李治隨后進來，只聽得白泰官道：“你們來遲了，他剛剛咽氣！”

    李治這時也不由得大驚，叫道：“絕無此理！”排開眾人，只見馮瑛哭得淚人兒似的，魚娘和李明珠兩人攬著她，不許她撲到唐曉瀾身上。

    李治伸手把脈，只見脈息弱如游絲，又伏在他胸口上一聽，胸口尚有微溫，心臟也還微微跳動。再仔細聽脈，脈息毫無半點病象，只是微弱如斯，鼻息亦幾乎不能分辨，確是無可理解。這剎那間，忽然想起了廢園老人的斷癥經過，和他所要用秋桐葉、秋蟋蟀、寧神藥等等理由，忽然跳起，對馮瑛道：“快些止淚，你一哭他就沒救了！”

    馮瑛道：“還有救嗎？”李治點了點頭，馮瑛頓時止淚。眾人都極詫異，明明已經斷氣，何以尚說有救？而且迫切之間，又哪來的藥？

    李治拉馮瑛行開一邊，低聲對她道：“你用手指戳他人中，在他耳邊叫道：我求得靈丹來了！”

    馮瑛滿腹疑惑，道：“哪來的靈丹？”李治道：“今日之事，你一切都要聽我所說，包你立見功效。”

    馮瑛將信將疑，依李治的話說了，只見李治倒了一杯開水，隨手在香爐里取了一點點香灰，彈入杯內，道：“給他喝！”

    馮瑛面色大變，正想罵道：“這個時候，你還騙我！”李治雙眸炯炯，道：“快給他喝，這就是靈丹！”面容肅穆，說得極為認真。馮瑛不由自主地接過了那杯開水，李治又道：“灌給他喝，說靈丹來了！”

    馮瑛依言在唐曉瀾耳邊說道：“靈丹來了！”唐曉瀾身子又抽搐了一下，李治接口道：“馬上就好！”馮瑛將混著一點點香灰的開水灌下，過了一陣，

    只見唐曉瀾鼻息漸粗，臉色也漸見紅潤，徐徐張開眼道：“咦，我是作夢嗎？我明明見著兩個鬼卒將我拉去，怎么又回來了？”

    眾人見此情形，個個奇怪。只見李治微笑，說道：“唐大哥，你認得小弟嗎？”唐曉瀾望了一下，道：“啊，賢弟，你也來了！”聲音仍很微弱。李治忽道：“各位聽我說一個故事。”

    眾人更是奇怪，馮瑛又喜又奇：他居然還有閑心情說故事？

    李治緩緩說道：“很久很久以前，有一個大將，屢為國家立功，朝廷倚為柱石，皇帝視如手足。我已記不清是哪個朝代，也記不起大將和皇帝的名字了，總之是有那么一回事，且是書本上記載的。

    那位大將軍力敵萬人，武功蓋世，可是就怕老婆！”

    路民瞻和白泰官都笑了起來。馮瑛心道：“李治一向樸實，不茍言笑，怎么今天說起怕老婆的笑話來？難道他是譏刺唐叔叔怕楊柳青嗎？不，他是忠厚之人，不會如此取笑。”

    只聽得李治續道：“那位大將軍年將半百，膝下無兒，皇帝勸他立妾，他怕老婆，連這個念頭都不敢有。”

    魚娘插口道：“怕不怕老婆，有沒有兒女，總之都不應該立妾。”

    白泰官曾在前人筆記上讀過這段故事，笑道：“他是說故事呀，你別打岔，這故事和唐兄大有關系。”

    馮瑛面上一紅，又以為他是取笑。李治續道：“有一天，皇帝把那個大將軍的老婆傳進宮來，把一杯東西擺在她面前，對她說道：‘這是一杯毒酒，吃了之后，十二時辰之內，七竅流血而死，無藥可救！你若許丈夫立妾，我就將一名宮女賜給他，要你親自將宮女帶回家去。你若不許丈夫立妾，朕便將這杯毒酒賜你自盡！’

    那位大將軍的妻子哈哈笑道：‘我寧死不讓丈夫立妾！’舉杯一飲而盡。話雖如此，到底心慌，當時敢飲毒酒，乃是一時氣涌，回家之后，想起如此枉死，十分傷心。于是一面臥床等死，一面要丈夫替她帶孝念經，豈知十二時辰過后，絲毫無事。第二天，大將軍上朝，皇帝笑道：‘卿妻如此，朕亦無法。立妾之事，只好休提。’大將軍仍是憂心忡忡，問道：‘皇上不是要賜臣妻自盡嗎？’皇帝笑道：‘朕雖無道，怎能擅殺功臣之妻？昨天她吃的乃是醋呀！’”

    李治說完之后，眾人哈哈大笑。唐曉瀾突然坐起，問道：“莫非雍正當日給我飲的，也不是毒酒么？”

    李治笑道：“以前我不敢斷定，現在試了，我敢說那杯絕不是毒酒！我剛才給你吃的也并不是靈丹。”

    馮瑛奇道：“你怎么推斷出來？”

    李治道：“雍正這個狗皇帝，其實是個最陰險的小人，他當日怕曉瀾和你將他陰謀奪嫡之事泄露出去，所以施用這個鬼計。試想宮中縱有這種怪藥，他又豈會隨身攜帶？”

    唐曉瀾問道：“那么為什么這幾天我又確如重病？”

    李治道：“試想那位大將軍的妻子，受嚇不過一天，回家之后，尚自心驚膽戰。何況你在這一年之中，無時無刻，精神不受威脅，心中既不敢懷疑所飲的不是毒酒，自然相信他的恐嚇之言。你雖然不怕死，但心中已存了個某日某時必死的念頭，因此臨到了這個期限，心靈自然受了他的控制，生機停頓，又怎能不如重病？幸而你不比常人，要不然只恐未到期限，就被他嚇死。”

    唐曉瀾暗暗道聲慚愧！甘鳳池早已走了進來，聽了李治這番話后，道：“其實惜生畏死乃人之常情。我輩俠士之不畏死者，乃是因義之所在，故愿舍身以赴。心中自有一目的在。那位將軍的妻子，因妒而不畏死，與我輩雖不能比，但究其根源，亦是有一目的在，若無因而死，冤屈而死，若說尚能坦然視之，那就非人之常情了。”

    李治又道：“我最初也想不出所以然來，后來推敲廢園老人所用的藥，只是寧神靜氣，并非解毒療傷，這才敢大膽懷疑，然后小心求證。廢園老人因為沒有親自把脈，所以尚不敢確切判斷，只在寧神解躁上頭去想；而我則在解除唐兄的精神恐懼上去想。這也正是古人所說心病還須心藥醫的道理。馮瑛是你親近相信之人，她說那香灰之水乃是靈丹，你也便會當它是靈丹了。”

    白泰官哈哈大笑，道：“怪不得有些神棍，利用香灰水騙人。一定是有些輕病的人，本來不用藥就可以好的，吃了他的香灰水后，因為信它能夠治病，就更易好了。于是便給他頌揚。只可惜那些重病的，吃了香灰水死去，別人反以為他命該如此，不去怪那神棍。”眾人都笑起來。

    唐曉瀾卻在笑聲中沉思默想，待眾人笑過之后，昂頭說道：“雍正狗皇帝這一手確是狠辣，我也猜到他的用心了。他給我規定期限一年，要我到時至宮中求他解藥，他則在這一年中布置，剪除眾皇子的羽翼。若到時他寶座已固，不再怕我泄露秘密，就可將我殺掉。若還未固，那就胡亂給我服食‘解藥’，再施故技，將‘死期’延長一年，這樣我就永不能脫他掌握了。而且他又可藉此騙瑛妹入宮，正是一石兩鳥之計。”馮瑛想起前幾日自己冒險入宮，準備犧牲自己以救曉瀾，真是幼稚愚昧，心中暗叫好險。

    唐曉瀾雖告無事，可是這七天來眠食不安，身子仍是虛弱。李治便用廢園老人方子中所開的那些普通的寧神之藥，叫人到附近小墟鎮中采辦，煎給唐曉瀾服。唐曉瀾這一年來內功大有進境，藥療自療雙管齊下，料想在一二日間，便可恢復如初。
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