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    呂四娘忽道：“曉瀾，八臂神魔所送的藥丸，在你身上嗎？”唐曉瀾瞿然醒起，道：“此藥可治蛇傷，剛才群蛇奔逃，莫非就是因它？”呂四娘道，“我看定是。”唐曉瀾將藥丸取出，在毒蛇咬傷之處滾擦幾遍，毒氣果然漸退。呂四娘道：“此蛇太毒，把這藥丸擘下一半，給她吞下！”唐曉瀾依言將藥丸塞入她的口中，過了一陣，只聽得她肚子咕咕作響，面上的黑色也漸漸褪了，可是仍是昏迷不醒，脈膊微弱，氣若游絲！

    魚殼定了定神，叫道，“魚娘！”魚娘道：“爹，我在這兒！”魚殼道：“我的藏寶你帶了出來沒有？”甘鳳池聽了大為不滿，心道：“怎么經此風波，魚殼貪性仍是未改！別人性命呼吸，死生莫測，他卻問起藏寶來！”

    魚娘道：“爹，帶了一些。大寨夜間被破，倉皇逃走，只帶了十顆夜明珠，一株劈水犀角，一個商代三腳香爐和一株千年芝草。其他都來不及帶了，埋在田橫島孤峰上，但愿他們沒有發現。”魚殼喜道：“行了，把那株千年芝草拿出來。”魚娘正想向父親提出，試用芝草療傷，不意父親已先說出。

    魚殼接過芝草，說道：“此草功能起死回生，試它一試。”看了傷勢，叫唐曉瀾將半株芝草碾碎，納入馮瑛口中，過了一陣，馮瑛面色漸見紅潤，哇的一聲吐出一口瘀血！魚殼叫魚娘支起帳蓬，將馮瑛抱進帳蓬將息。又對唐曉瀾道：“尚有半株芝草，你留著吧。瑛姑娘曾問我要過，說是可派用場。”

    呂四娘忽道：“把那半株芝草給我！”甘鳳池道：“你要它作甚？”呂四娘道：“救毒龍尊者！”甘鳳池道：“你，你……”想說的是：“你瘋了嗎？”幾字，因他對小師妹一向尊重，沒說出來。

    唐曉瀾道：“姐姐拿去！”他對呂四娘佩服非常，只要是她說的，莫說半株芝草，即赴湯踏火，也所不辭。魚殼道：“唐兄，你不要用嗎？”唐曉瀾把芝草交到呂四娘手上，搖了搖頭，笑道：“我用它做什么？”呂四娘瞥了唐曉瀾一眼，欲言又止。

    甘鳳池道：“八妹真要救他嗎？將他治好之后，誰人能再將他收服？”呂四娘道：“你我都能將他收服！事不宜遲，七哥，撬開他的牙齒！”

    甘鳳池苦笑說道：“我可沒有這大能耐。”呂四娘道：“七哥領袖武林，難道不知以德服人之理？”甘鳳池道：“但此人乃化外妖邪，豈通人性？”呂四娘道：“他比年羹堯如何？”甘鳳池道：“年羹堯乃人面獸心，如何可比？”呂四娘道：“他出過蛇島害過人沒有？”甘鳳池道：“沒聽說過。”呂四娘道：“可不是來？是你們到了蛇島之后，他才和你們打的。”甘鳳池道：“別人受臺風災害，流落荒島，稍有人性的，都該相救，他反而驅使毒蛇，要吞食我們，難道還不該死嗎？”呂四娘道：“著啊，你說的話，正好替他辯護了。”甘鳳池詫道：“這話怎說？”呂四娘說道：“當年他患了大麻瘋，就如你們遇上臺風一樣，是受了一種災害，并非自己做錯了事情而受的災害。但旁人非但不救治他，反而要將他驅逐，將他活埋，這又怎能不令他憤恨？他見人便打，正如你們因受了他的迫害，因而要將他化骨揚灰一樣！”

    甘鳳池本是具有仁心俠骨之人，聽了這番話后，細想一想，拍手說道：“八妹到底是讀書明理之人，見識遠在我輩之上，若非你今日開導，我幾乎做錯事情。”憤氣全消，反覺羞慚，上前撬開毒龍尊者牙齒，將芝草喂給他食，時間過遲，芝草雖然靈驗，不過使他心臟恢復跳動，氣息仍是微弱，甘鳳池撬開他的嘴巴，不理他口氣腥臭，度氣給他，過了好久，毒龍尊者悠悠醒轉，眼中露出奇異的光彩。甘鳳池道，“你現在還不能運氣，躺兩天吧！”仍然度氣給他。呂四娘分出人來，一批服侍馮瑛，一批服侍毒龍尊者，十分周到，過了三日，馮瑛已能起床，毒龍尊者也能說話了。

    呂四娘和甘鳳池極力勸他安心休息。毒龍尊者心中充滿疑惑，問道：“我本來要死，怎么你們反而救我？你們不是人么？”呂四娘笑道：“人也有許多種，有些人幸災樂禍，投井下石，有些人卻是以救天下之人為己任，怎能一概而論呢？”毒龍尊者似憧非懂，臥床幾日，不禁細想前事，想起自己在未患麻瘋的少年之時，果然是見過有些人很好，有些人很壞，但在自己患了麻瘋之后，便任何人都對自己冷淡了，甚至仇視。一日又問道：“在外面還有人患麻瘋嗎？”呂四娘道：“有的。”毒龍尊者道：“還未有藥醫么？”呂四娘道：“未有。”毒龍尊者忽道：“假如我今日仍患麻瘋未愈，你們仍會對我好么？”呂四娘道：“一樣。”毒龍尊者搖首不信。呂四娘笑道：“你試想想。你曾驅使毒蛇嚙咬我們，你又要仗武功打死我們。你在我們眼中是不是比麻瘋更可怕，麻瘋未必能令人死，而你與毒蛇卻能致人死地。我們既然愿救今日之你，又何至恨昔日之你？”毒龍尊者聞言細想，忽然痛哭起來。呂四娘與甘鳳池退出帳外，讓他哭個痛快。待他哭完之后，再回來給他換衣裳。

    如是者又過數日，毒龍尊者也時不時問起外面人世間的事情，漸漸知道分辨善惡，野性日消，人性日長。又過了幾天，馮瑛已先痊愈，與唐曉瀾過來探望，毒龍尊者一見他們，面色又變。呂四娘道：“雙魔是好人還是壞人？”毒龍尊者道：“聽你們說，當今的皇帝乃是壞人，他們幫助皇帝，想來不是好人，可是對這位小姑娘，總不能說不好。”呂四娘道：“這不是了？他們幫助皇帝曾殺了許多善良的人。”將昔年雙魔在太行山上殺害抗清義士，擺人頭宴之事說了。毒龍尊者人性已復，聽來也不覺毛骨悚然。呂四娘道：“所以不能因一點小善而掩大奸，也不能因一點小不是而毀大賢。”毒龍尊者雖然不能完全領悟，亦覺其中頗有道理。呂四娘又道：“尚有一事你還未知，這小姑娘的家人，是雙魔遣人害死的。這小姑娘的母親是雙魔劫去的。”毒龍尊者捶床說道：“該死，該死！”馮瑛道：“我一點也不知道八臂神魔尚有一點善良之心，若然知道，我也不殺害他了。”呂四娘道：“還有一事，你亦不知！”毒龍尊者道：“何事？”呂四娘道：“救你性命的那半株芝草，本來是魚殼留給這小姑娘的。這小姑娘要用來救她一個親人。她的親人被皇帝所騙，誤服毒酒，無藥可醫，指望試用芝草來救。這親人便是他。”指了指唐曉瀾，道：“是他寧愿給你，這小姑娘知道了也毫不怨責。”呂四娘故意漏了一點：這主張是她出的。毒龍尊者呆了一呆，不覺又掩面流淚。

    在這十多天中，魚殼已督工將大船造好，到毒龍尊者復元之后，呂四娘等人和他告別。毒龍尊者戀戀不舍，忽然跪了下來，向呂四娘、甘鳳池、唐曉瀾、馮瑛等四人行了大禮，眾人急忙扶起。毒龍尊者指天誓道：“我在這里已經住慣，到外面去混我是不愿了。但我發誓每年必要救治麻瘋病者十人，每年外出三月，將麻瘋病者扛回此島。治好之后，再送出去。你們別瞧我的毒蛇兇惡，他們卻是醫治麻瘋的圣藥。”呂四娘合十道：“善哉，善哉！尊者既有此念，也就不必限定十人，盡力而為便是了！”

    眾人離開蛇島，揚帆歸國，舟中說起毒龍尊者之事，眾人無不佩服呂四娘見識深遠，同表贊嘆。

    舟行兩日，繞過唐馮二人以前住過的小島，島上樹木光禿禿的，只有新長的野草一片青綠。唐曉瀾倚欄遙望，觸景傷心，想起在此小島數月，乃是平生最歡樂的日子，而今重歸大陸，憂慮復生，不覺百感交集。呂四窺見他臨風灑淚，上前笑道：“世外桃源，究是幻境。喧囂塵世，卻是家鄉。唐兄弟何故戀戀不舍？”唐曉瀾強笑了笑，愁懷仍未解開。只有馮瑛心無雜念，但覺能在“叔叔”身邊，便已心滿意足，不管它是世外桃源還是喧囂塵世！

    過了此島，再行數日，已到了黃海海面，魚殼遙望海外隱隱現現的幾個島嶼，都是以前自己所創的基業，而今卻如海外神山，可望而不可即。想起以前海外稱王，有如惡夢，不禁老淚縱橫。此時他們翁婿已和好如初。白泰官上前勸慰，魚殼收淚笑道，“我暮年晚日，得佳兒佳婿，侍奉身邊，勝于海外稱王多矣！我有何憂？只是適才遙望各寨，為傷難的兄弟悲傷，亦為自己醒悟太遲痛悔而已。”

    出了黃海，一路順風，登陸之后，眾人改裝易容，偷入京師，到了京師，已是端陽節后，甘鳳池帶眾人到一個幫會龍頭的家中住宿，問起近事，始知年羹堯在山東班師之后，已遠征青海去了。京中各皇子，或被殺害，或被貶黜，或被剪除羽翼，均已無能為力。雍正廣招武士，大修官殿，挑選秀女，點綴得一片“升平”氣象。

    呂四娘到京師后，第二日便去拜訪一個名醫，這醫生姓葉，乃是呂留良的故交，醫術精湛，當世無兩，只是生性怪僻，平日讀書自娛，不輕易給人治病，呂四娘以前勸慰唐曉瀾時，力說有法可想，原是寄望于他。不料到了京師訪問，這姓葉的醫生卻因不肯醫治貴人，幾乎被投下獄，幸有他以前治好的病人報訊，星夜棄家出走，而今已不知遁跡何方了。

    馮瑛聞訊大為沮喪。呂四娘慨然說道：“我入宮一探如何？”唐曉瀾力勸不可，呂四娘道：“允禎這廝，乃是我家的大仇。我此番入宮，并非專為你去。若有機可乘，我就將他殺了。”甘鳳池力勸慎重，呂四娘以身負家國深仇，并要為良友竊取解藥，藝高膽大，堅持要去。馮瑛初生之犢，也躍躍欲試，要與呂四娘同行，呂四娘知她輕功超妙，點頭應允。甘鳳池托人接應，約好二人若五鼓不歸，甘鳳池便要率眾大鬧皇宮。

    是夜，甘鳳池等人在家守候，焦急異常，過了四更，呂四娘與馮瑛忽如一葉輕墮，飄落庭階，淡月疏星之下，只見兩人滿身血污。甘鳳池問起經過。呂四娘嘆道：“這狗皇帝防備真個嚴密異常。武士遍布。比起他去年竊位之初，已是大不相同！我們入宮未久，便被發現。要不是仗著師門絕技，幾乎逃不出來！”馮瑛興奮說道：“呂姐姐膽子真大，我們看看已給包圍了，全仗著她開路。她殺了三名武士，我也殺了兩名，弄到滿身血污。我還是第一次見到皇宮，噢，皇宮真是大極了！”甘鳳池道：“你們可有見著允禎么？”呂四娘憤然不語，馮瑛道：“你是說那狗皇帝么？見著了！我在年羹堯家中見過，我認得他！他遠遠的向我們喊話，他說他料到我們會來。他說唐叔叔還有七天便是死期。說我們要想竅取解藥那是休想。叫我快和唐叔叔入宮求他。”甘鳳池喃喃說道：“七天，只有七天？”馮瑛咽淚說道：“是啊，只有七天，怎么好呢？”馮瑛在庭階談話，越說越大聲。唐曉瀾忽然從內房走出，慘笑道：“瑩姐瑛妹，你們不必為我費心了。甘大俠，我要求你一件事。”正是：

    公恨私情兩愁絕，那甘黃土葬英雄。

    欲知后事如何？請聽下回分解。


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