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    唐曉瀾心中惴惴，只聽得允禵道：“你替我辦一件事。”唐曉瀾道：“聽皇爺吩咐。”允禵道：“這事易辦得很。”說著拿出一條繩子和一個(gè)藥瓶來，續(xù)道：“你替我去殺一個(gè)犯人。你用這條繩子將他絞殺之后，用藥水澆他尸體。這是大內(nèi)的秘藥，澆了之后，他尸身便化為血水。犯人囚在皇府東院第三間房的樓上。你去吧！”

    唐曉瀾聽得毛骨悚然，接過繩子藥瓶，允禵又道：“你帶了寶劍沒有？”唐曉瀾道：“帶了。”允禵道：“你將他絞死之后，削他的中指回來見我。”

    唐曉瀾奉令而去，推開囚房，只聽得里面黑黝黝的，有一個(gè)人在呻吟。唐曉瀾關(guān)上房門，打燃火石，只見一個(gè)男人蓬首垢面，瑟縮屋角，呻吟道：“好，你把我殺了吧！我大漢義民，誓死不辱，看你們這些胡狗，橫行到幾時(shí)？”

    唐曉瀾大吃一驚，聽這語氣，此人竟是自己同道中人。上前喝道：“你這死囚，今日是你死期到了。你有什么遺言要留下么？”那人睜開了眼，忽道：“你是胡人還是漢人？”唐曉瀾道：“你管我是胡是漢。”那人道：“看來你是漢人，為何卻做胡虜鷹犬？”唐曉瀾取出繩子，心中思量不定：到底是殺他還是救他？若然殺他，于心何忍？若不殺他，曾靜所托的大事，必要因此誤了。正自躊躕，那人忽道：“我再問你一句話，現(xiàn)在是什么時(shí)候？”唐曉瀾道：“快到午夜。”那人道：“有一個(gè)本領(lǐng)極高之人，約好午夜救我。你和我們一道走吧。”唐曉瀾思潮洶涌，迫近兩步，那人又道：“你殺了我，將永為大漢罪人。”唐曉瀾心念一動(dòng)，忽然冷笑道：“我只知貝勒之命，今必要送你歸天。”那人怒道：“我是西北義軍首領(lǐng)，你殺了我，我的弟兄也不饒你！”唐曉瀾喝道：“死囚閉口！”將他一把提了起來，左手取出繩索，套在他的頸上。

    那人叫道：“二哥來呀！”窗外呼的一聲，鐵枝齊斷，黑夜中飛進(jìn)一人，手提一把寒光閃閃的長(zhǎng)劍，唐曉瀾身形一閃，那人喝道：“快放我的大哥！”唐曉瀾大叫道：“有刺客！”避了兩招，游龍劍早已拔在手中，轉(zhuǎn)瞬之間，那人連進(jìn)五招，唐曉瀾也還了四劍。

    那人邊打邊喝道：“你這身手卻效忠滿洲貝勒羞也不羞？”唐曉瀾也喝道：“欺君犯上，大逆不道，休得胡言！”游龍劍迅若飄風(fēng)，欺身直進(jìn)，劍光中照見那人帶著黑色面具，猙獰可怕！唐曉瀾連使追風(fēng)劍中的“穆王神駿”“王母青禽”兩招，一劍刺他下盤，再一抖劍鋒直上，刺他面部，這兩劍一下一上，運(yùn)用起來極為艱難，但卻是追風(fēng)劍中最兇的絕招。那人身手極為了得，平劍一揮，轉(zhuǎn)了半個(gè)圓弧，劍風(fēng)震蕩，竟把唐曉瀾的游龍劍封出外門！

    唐曉瀾大吃一驚，游龍劍向前一探，把敵人攻勢(shì)解開，劍把一旋，劍刃橫削，那蒙面人橫劍一擋，火星蓬飛中劍刃缺了一口，贊道：“好劍！”唐曉瀾趁勢(shì)疾發(fā)，陡覺劍尖似給什么東西一吸，劍尖落空，那人刷的一劍刺到小腹。唐曉瀾晃肩斜閃，那人似乎手下留情，喝道：“棄暗投明，饒你不死！”唐曉瀾罵道：“反賊，吃我一劍。”游龍劍揚(yáng)空一閃，一招“飛瀑流泉”，劍花如浪，千點(diǎn)萬點(diǎn)，直灑下來。那蒙面人好像甚為激怒，長(zhǎng)劍一抖，竟在游龍劍的寶光籠罩之中直刺過來！

    唐曉瀾乍逢強(qiáng)敵，抖擻精神，把天山劍法的精妙招數(shù)盡量施展出來，招里套招，式中有式，似虛似實(shí)，變化無方。那蒙面漢子劍法遠(yuǎn)不如他精妙，但功力極高，只用黏、絞、擊、刺幾種手法，便把唐曉瀾的攻勢(shì)，一一消解，打了半個(gè)時(shí)辰，唐曉瀾把天山劍法中的七十二路追風(fēng)劍全部使完，兀自奈他不得，正想轉(zhuǎn)為帶攻帶守的須彌劍法，那人長(zhǎng)劍一指，閃電般的搭在游龍劍上，反手一絞，唐曉瀾的劍不由自已跟著他轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，呼的一聲，脫手飛去！

    那蒙面人哈哈大笑，就在此際，暗室里突然大放光明，只見十四皇子立在房中，臉有笑容，招手說道：“你果然忠心于我，過來吧！”蜷縮屋角的“死囚”也一躍而起，身上枷鎖，也不知是什么時(shí)候全解開了。

    唐曉瀾抹了一額冷汗，心道：“好險(xiǎn)！”本來唐曉瀾初時(shí)并未料到允禵會(huì)用這種陰險(xiǎn)的方法試他，幾乎中了圈套，想把那“死囚”放走。幸得他還夠機(jī)靈，就在想放“犯人”之時(shí)，猛然看出破綻，以后待到蒙面人一來，破綻露得更多，唐曉瀾便也將計(jì)就計(jì)，索性用出全力與他周旋，顯出自己對(duì)允禵的忠心耿耿了。

    你猜唐曉瀾看出的有哪些破綻？第一，那犯人既是極為重要的死囚，就該被打得重傷到不能動(dòng)彈，或者是被封了穴道，或者是有高手在旁監(jiān)守。但這三樣都沒有。犯人只是帶了普通的枷鎖，內(nèi)功高強(qiáng)的人，大可掙脫。第二，犯人故意炫耀他身份的重要，在“劊子手”面前表露出他是“西北義軍首領(lǐng)”，大為可疑。第三，若然犯人所說的是真，那么唐曉瀾以一個(gè)新入皇府之人，允禵哪能放心叫他獨(dú)自辦理此事。第四，那蒙面刺客來后，不先救友，卻和他纏斗，太不近情理。若真的是江湖上的俠義道，所救的又是這樣重要的人物，斷無拋開所救之人，卻先勸敵人投降的。第五，刺客勸唐曉瀾時(shí)，叫他不要做滿洲“貝勒”的奴才，若是漢族俠士，稱呼上不應(yīng)用滿洲人所用的尊號(hào)。第六，刺客來了幾乎有一個(gè)時(shí)辰，唐曉瀾又大聲疾呼，皇府里高手甚多，卻無人相助。這明明是允禵布下的陷阱。這六個(gè)破綻自唐曉瀾踏入“囚房”起至允禵出現(xiàn)止，一個(gè)個(gè)顯露出來，但雖然如此，若非機(jī)靈心細(xì)的人，也看不出。

    允禵躲在復(fù)壁之中，對(duì)唐曉瀾的一舉一動(dòng)，看得清清楚楚。原來那“囚房”竟是皇府中的機(jī)密地方，有地道直通外面。允禵就是從地道中來的。

    唐曉瀾驟見允禵現(xiàn)身，故作驚惶，一個(gè)箭步，遮在允禵與那蒙面人之間。允禵道：“他不是刺客。車將軍把面具脫下來，你們兩人見見。”那蒙面人應(yīng)聲把面具脫下，原來是允禵軍中的第一把劍術(shù)好手車辟邪。這車辟邪乃是旗人，劍術(shù)深得長(zhǎng)白山風(fēng)雷劍法之妙，和近衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)方今明并稱軍中二寶。而車辟邪因是旗人，尤得允禵寵愛。

    唐曉瀾道聲“得罪”，又道：“好在車大人只是存心相試，若然真是刺客，我性命早已完了。我學(xué)藝未精，實(shí)在惶恐。”車辟邪被他一捧，哈哈笑道：“論劍法你比我高明得多，再過幾年，待你的功力漸增，我就不是你的對(duì)手。”

    允禵甚是高興，對(duì)唐曉瀾道，“把那藥瓶拿來。”唐曉瀾從懷中掏出，幸好沒有震裂，允禵拔開瓶塞，骨嘟嘟地喝了一大口，遞給唐曉瀾道：“你們打得乏了，各自喝一口吧。”唐曉瀾一喝，只覺異香透鼻，原來竟是絕好的美酒。車辟邪半屈著膝，跟著接過酒喝，接著那偽裝“死囚”的衛(wèi)士也喝了。原來這樣賜酒，由統(tǒng)帥喝起，每人輪喝一口，乃是滿洲軍中的“榮典”，只有有功的將士才能得到統(tǒng)帥如此敬酒。

    允禵喝了酒后，面孔忽又一板，對(duì)唐曉瀾道：“你身懷絕技，何故要毛遂自薦，以前在什么地方辦事呀？”唐曉瀾胸有成竹，眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，道：“貝勒請(qǐng)恕冒昧，小人有言稟告。”允禵道：“他們都是我的心腹，你但說不妨。”

    唐曉瀾從腰帶上解下康熙給他的那塊漢玉，遞給允禵道：“貝勒想必見過。”允禵接著，吃了一驚，這漢玉明明是父皇佩物，怎的卻到了此人手里。唐曉瀾道：“小人原是皇帝的貼身侍衛(wèi)，為了絕密之事，所以才進(jìn)皇府。”允禵哦了一聲，暗道：原來果是大有來頭。雙眼盯著唐曉瀾，忽道：“你幾時(shí)進(jìn)宮的？”唐曉瀾道：“我是去年才進(jìn)宮的。”允禵道：“原來如此，去年我一直在青海，怪不得未見過。你有什么機(jī)密的事要告訴我？”

    唐曉瀾道：“皇上早選定了貝勒繼位，貝勒可知道么？”允禵雖知父皇最愛自己，但對(duì)于繼承大寶之事，因上有十三位阿哥，不敢過分希望，所以乍聞此訊，不禁又喜又驚。唐曉瀾續(xù)道：“四皇爺謀位最急，貝勒當(dāng)然也是知道的了。”允禵雙眼一翻，唐曉瀾急道：“奴才不敢離間貝勒骨肉之親，但——”允禵截著道：“但事實(shí)確是如此，是么？”唐曉瀾跪下叩頭，允禵冷笑道：“我也早知允禎這廝心懷不軌！”唐曉瀾抬頭說道：“貝勒若不早為之謀，只恐煮熟了的鴨子還會(huì)飛走！”

    允禵雙眼一翻，又道：“你這話怎么說？”唐曉瀾道：“皇上養(yǎng)病至今，已有半月；貝勒回來也將十天了。為何皇上總不見宣召貝勒？”允禵拍案道：“難道有奸人從中搗鬼？”唐曉瀾道：“國(guó)舅隆科多、將軍鄂爾泰、大學(xué)士張廷玉，這三人都是四貝勒的一黨。”允禵道：“我也聽說如今在父皇跟前的除了幾位御醫(yī)和幾個(gè)親近的內(nèi)監(jiān)宮女之外，就是這三個(gè)人了。這事果是可慮。依你說怎樣？”唐曉瀾道：“總得設(shè)法見著皇上。”允禵道：“未奉詔書，如何可見？”唐曉瀾道：“必要之時(shí)，便闖進(jìn)去。而且貝勒手握大軍，若然及早布置——”允禵面色倏變，道：“我明白你的一片忠心了。不要亂說，你退下去吧。”

    其實(shí)允禵早已有了布置，他也知道允禎手下有本領(lǐng)的武士最多，誠(chéng)恐受了暗算，所以把大軍屯在城外，由心腹大將博克圖掌握，囑咐他若自己萬一受了扣押或其他意外，就動(dòng)用大軍，對(duì)付允禎。

    不說允禵這邊的布置。且說康熙皇帝身體一向壯健，在位已六十一年，就在這年十月，他還“駕幸”南苑，舉行圍獵，跑馬射鹿，頗見勇武。不料圍獵之后，忽然害起病來，大凡身體壯健，平素少病的老人，一旦害起病來，就很難療治，所以病了不到幾天，便十分沉重。康熙移駕到暢春園的離宮養(yǎng)病，初時(shí)還能掙扎料理國(guó)事，后來越看越不行了，這才叫國(guó)舅隆科多和大學(xué)士張廷玉攝理朝政。

    康熙是個(gè)極其好強(qiáng)的人，一生南征北討，治河修書，政教武功，都頗有建樹，不想到了晚年，十幾個(gè)兒子明爭(zhēng)暗斗，傾軋排擠，康熙卻是無可奈何。所以一病之后，十分煩惱，竟不愿見家人骨肉，因此不單允禵，就是允禎千方百計(jì)求見，也只能在外面遙叩“圣安”。允禵與唐曉瀾之猜疑“奸人搗鬼”，其實(shí)也只猜中一半。不過允禎靠了隆科多、鄂爾泰、張廷玉等人做耳目，又賄賂了康熙的近身宮女與太監(jiān)，所以對(duì)康熙的一舉一動(dòng)，一言一語，都了如指掌。

    這日——康熙六十一年十一月十三日——，康熙已病得迷迷糊糊，進(jìn)了一碗?yún)裰锹砸娗逍眩腿幌肓嗄曛拢挥X尊榮之極，亦如過眼云煙，兒子雖多，但他們所爭(zhēng)的不過是一個(gè)寶座，并無真摯的父子之情。如此思量，只覺得“寂寞”極了，不由得想起兒時(shí)的好友納蘭容若來，可惜納蘭短命，空負(fù)一代詞名，只三十一歲就死了，要不然晚年最少還可有一人陪伴說話。

    內(nèi)監(jiān)見皇帝欠身欲起，走來問候。康熙道：“書架中間那格，有一把扇子，你替朕把那扇子拿來。”內(nèi)監(jiān)甚為詫異，這時(shí)已是隆冬天氣，要扇子做什么？但是圣上吩咐，不敢不依。康熙接過扇子，一聲長(zhǎng)嘆。

    這剎那間，他想起了四十余年之前，和納蘭容若遠(yuǎn)征塞外的事，那時(shí)是在吐魯蕃附近，白天炎熱，晚上苦寒，大漠風(fēng)砂，荒涼一片，自己曾與納蘭指點(diǎn)山河，話天下興亡事跡。納蘭曾勸自己不要徒恃武功，自己還笑他是書生之見，如今看來，西北連年征戰(zhàn)，各族始終不服，納蘭的話，也未嘗沒有道理。那時(shí)納蘭曾替他寫了一把扇子，自己不歡喜那些詞句，所以一直擱在書架上。

    康熙在思潮洶涌中打開了那把扇子，讀上面的字道：“今古河山無定據(jù)，畫角聲中，牧馬頻來去。滿目荒涼誰可語？西風(fēng)吹老丹楓樹。　　從前幽怨應(yīng)無數(shù)，鐵馬金戈，青冢黃昏路。一往情深深幾許？深山夕照深秋雨。”（《蝶戀花》調(diào)詠“出塞”。）

    康熙細(xì)細(xì)咀嚼“今古河山無定據(jù)”與“滿目荒涼誰可語”等句，只覺悲從中來，不可斷絕。隆科多和鄂爾泰隨侍在側(cè)，見皇上看出了神，哪里想得到：這位康熙皇帝，享位如此之久，享年如此之高，富貴榮華，到了極點(diǎn)，臨死之前，心情卻是這樣的寂莫凄涼。
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